ジェームズ・A・ガーフィールド大統領暗殺事件

銃撃と直後の状況

7月2日朝、ガーフィールド大統領がワシントンの鉄道駅にいたところ、ギトーが近づいて2発を発砲した。大統領は被弾し、重傷を負った。襲撃時にガーフィールドのそばにいた人物には、国務長官ジェームズ・G・ブレインが含まれていた。犯人は、ガーフィールドの当選に対する自らの貢献に見合う政治的な報酬を受ける資格があると信じていた。

医療、合併症と死去

ガーフィールドは、当時の知識と医療慣行に基づいて診療を行う複数の医師から治療を受けた。創傷の周囲で感染症が生じ、その後数週間にわたり容体は悪化した。大統領は約11週間にわたって生存し、1881年9月19日に死亡した。現代の歴史家や医学の著述家は、その死因における銃創とその後の医療処置の相対的な影響について議論してきた。

動機、裁判と処刑

チャールズ・J・ギトーは精神的に不安定で執拗に官職を求めた人物であり、選挙運動への支持の見返りとして政府の職を得るに値すると考えていた。彼は現場で逮捕され、殺人罪で裁判にかけられ、有罪判決と死刑判決を受けた。ギトーはこの犯罪により処刑された。この事件は広く世間の注目を集め、刑事責任と精神疾患をめぐる問題を提起した。

その後と政治的影響

副大統領チェスター・A・アーサーがガーフィールドの後任として大統領に就任した。暗殺事件は、縁故任用と政府の任命をめぐる公的な議論を激化させ、公務員制度改革への機運を高めた。この圧力は数年後のペンドルトン公務員制度改革法の成立に寄与し、同法は競争試験を導入して猟官制を抑制した。

主な事実と広い文脈

• ガーフィールドは暗殺されたアメリカ大統領4人のうちの1人である。以前にはエイブラハム・リンカーンが第2期任期中に殺害され、その後にはウィリアム・マッキンリーとジョン・F・ケネディも後年に暗殺された。
• この事件は、当時の医療実践の限界を浮き彫りにし、大統領の警護と暴力犯罪者の処遇についての議論を促した。

意義

ジェームズ・A・ガーフィールドの暗殺は、直後にもたらした人間的悲劇と、長期に及ぶ制度的影響の両面で記憶されている。この事件は縁故任用に対する世論を変化させ、連邦職員制度の改革に影響を及ぼした。また、政治的暴力、医療実践、法的手続が民主主義の中でどのように交差するかを示す事例でもある。

さらに読むには、銃撃、暗殺者の裁判、その後の政治改革に関する資料を参照されたい。歴史資料のコレクションでは、文書館資料や同時代の記録も利用できる。ワシントンD.C. チャールズ・J・ギトー