アトランタキャンペーン

背景

ユリシーズS.グラントが北軍の指揮を執ることになったのは、戦争が始まって3年目のことであった。南部連合軍は、はるかに小さな軍隊であったが、その時活動中の北軍と戦うために軍隊を移動させていた。その結果、ほとんどの戦いに勝つことができた。グラントは軍を調整し、南軍を打ち負かすことを決意した。彼の野戦軍はすべて同時に連合軍の野戦軍と交戦することになる。これにより、南部の小規模な軍隊を釘付けにし、北軍が彼らを打ち負かすことができるようにするのだ。グラントは自らポトマック軍を率いて、南軍のロバート・E・リー将軍と彼の北バージニア軍に対抗する。彼は連合国の首都リッチモンドを占領しようとするだろう。シャーマンはジョンストンに対抗して軍隊を動かし、南部第二の都市アトランタを占領するだろう。成功すれば、戦争は終結し、その年の11月にリンカーン大統領は再選される。もし失敗すれば、リンカーンは選挙に敗れ、南部諸州は永久に離反するかもしれない。

キャンペーンの様子

1864年まで、南軍は強力な北軍に勝てないことを承知していた。しかし、北軍に負けないだけで、戦争に勝つことができるのだ。連邦軍が戦争に疲れ、講和を求めるまで戦い続けるのだ。リーはリッチモンドを守り、北軍を遠ざける必要があった。ジョンソンはアトランタを守り、補給路を確保しなければなりませんでした。

シャーマンは10万人以上の兵力を持ち、3つの野戦軍に分けた。ジョンソンの兵力は53,800人。最後の最後で彼はさらに15,000人の兵士を受け取り、南部の2大軍の中でより大きな軍隊となった。しかし、それでも対峙する北軍の約半分の規模に過ぎなかった。作戦の最初の数週間、シャーマンはジョンストン連合軍を次から次へと後退させた。シャーマンは野戦軍の2軍をジョンストンに向かって繰り返し動かし、ジェームズ・B・マクファーソン率いる第3軍は補給路を脅かした。マクファーソン軍も側面作戦に使われた。シャーマンの連合軍はアトランタに向かって前進し続け、ジョンソンの軍隊は後退していった。7月9日から10日にかけて、ジョンソンはついにアトランタに撤退した。南軍大統領ジェファーソン・デイヴィスは、北軍を阻止できなかったとして、ジョンソンを解任した。彼は、ジョンソンの副官であったジョン・B・フードに指揮権を与えた。Hoodに成功のチャンスはほとんどなかった。シャーマン軍はフッドが指揮を執ったとき、市から5マイルのところにいた。

アトランタ包囲網

フッドは7月20日にシャーマン軍を攻撃するよう命じた。この試みは失敗に終わり、7月22日には、シャーマンの約3000人の損失に対して、フッドは8000人の兵士を失っていた。Hoodは再びアトランタに退却した。シャーマンは大砲を設置し、アトランタへの砲撃を開始し、それは1ヶ月間続いた。その後、Shermanはわずかな兵力を残して軍を撤退させた。Hoodの軍隊はジョージア州Jonesboroまで追従した。シャーマン軍はフッド軍のアトランタへの退路を断ち切った。Jonesboroughの戦いは2日間続き、9月1日に終了した。フッド軍は多大な死傷者を出した後、物資と弾薬を燃やしてアトランタを後にした。シャーマンはアトランタを占領した。これは連合国にとって大きな損失であった。リンカーンの再選をほぼ確実なものにした。また、次の作戦であるシャーマンの「海への行進」につながった。