北バージニア陸軍

リー指揮下の軍隊

リーは部隊を鼓舞するため、「各員、北バージニア陸軍の古来の名声と将軍の名声を維持し、迫り来る戦いで征服するか死ぬかを決意した」と伝えたかったのだ。古代の歴史はなく、結成されたばかりの軍隊であった。しかし、リーはその考えを理解した。リーのもとで行われた最初の一連の戦いは、「7日間の戦い」と呼ばれ、リーの軍隊を定義するものであった。彼の兵士たちは、戦いに勝つためなら大きな犠牲を出し、苦しむこともいとわない、タフで献身的な男たちだった。1861年から1865年の間に、北バージニア軍は何十回となく戦闘を行った。よく知られているのは、アンティータムの戦い、チャンセラーズビルの戦い、ゲティスバーグの戦いなどである。フレデリックスバーグの戦いでは、彼の軍は北軍に12,653人の死傷者を出しながら、5,377人しか失わなかった。1861年12月、リーは戦いの後、将校の一人に「あなたはこの人たちを逃がした」と訂正した。"奴らを追いかけ、できる限りの損害を与えろ!"リーが北バージニア軍を引き取った後の数ヶ月、北軍をバージニア州リッチモンドから、バージニア州の外に追いやったことで、彼は兵士とバージニア州の人々のヒーローとなった。

アンティータムとメリーランド作戦

アンティータムは、リーのメリーランド作戦における4つの戦いのうちの3つ目である。1862年9月17日に戦われ、南北戦争で最も血生臭い一日の戦いであった。正確な数は不明だが、公式記録によると、北バージニア軍は10,320人の死傷者（死者、負傷者、行方不明者）を出した。北軍（ポトマック）は12,400人の死傷者を出した。

リーの目標は、北バージニア軍が北部のメリーランド州とペンシルバニア州に侵攻することであった。そうすれば、ワシントンD.C.とボルチモアの都市を脅かすことができる。リーは、一連の決定的な勝利によって、南部がイギリスとフランスから認められ、南部の大義を支援してもらえるようになると考えていた。リーの軍隊が勝利すれば、リンカーンに和平を求めるようになるかもしれないという希望もあった。9月の間に、リーは軍隊を北に移動させた。彼らはHarpers Ferryの戦いで守備隊を捕獲した。リーの軍隊はサウスマウンテンの戦いで追い返され、アンティータムでの激しい戦いの後、再び撤退した。バージニア州に退却したリーは、ジョージ・B・マッケラン将軍の慎重すぎる性格を補強するために、シェパードタウンの戦いで後方支援に成功した。北バージニア軍を追いかける北ポトマック軍のバージニア州への帰還を阻止したのである。軍事的な観点からはアンティータムは引き分けであった。しかし、この戦いはリンカーンに勝利を宣言し、奴隷解放宣言の発布に必要な機会を与えた。

チャンセラーズビル

チャンセラーズビルでは、リー軍は再びポトマック軍を破り、今度は1万3千人を失いながらも1万6千人の死傷者を出した。チャンセラーズビルの勝利は、南軍に新たな希望をもたらした。北に一撃を加えれば戦争に勝てるという考えを強めたのである。兵士や将校たちは、リーを最も高く評価していた。彼らは彼の判断を信頼し、彼を軍事の天才と信じていた。同じ頃、北軍ポトマック陸軍は、ジョセフ・フッカー将軍のもとで士気の低下に悩まされていた。北バージニア陸軍は、より少ない兵員、はるかに少ない資源で、より大規模なポトマック陸軍に何度も何度も勝利していたのである。リーは、北部の新聞に掲載された敵に関するあらゆる情報を注意深く観察していた。

ゲティスバーグ

ゲティスバーグは、リーが戦争に勝つための最後の一撃を加える次のチャンスであった。戦いは1863年7月1日から7月3日まで行われた。この時、リーは余裕のないほどの死傷者を出した。ゲティスバーグの睨み合いは、リーの北部への侵攻を終わらせ、北バージニア陸軍をほぼ壊滅させた。これで戦争は北軍に逆転された。

この戦いで、北バージニア軍には別の意図があることが明らかになった。南軍がペンシルバニアに北上する際、兵士たちは逃亡した奴隷と自由黒人を一網打尽にしたのです。アフリカ系アメリカ人、男性、女性、子供が集められ、軍が北へ進軍する際に連れて行かれたのだ。北バージニア軍が退却するとき、彼らは1000人以上と推定される捕虜の黒人をバージニアに連れ帰った。そこで奴隷から逃れた人たちは、奴隷所有者のもとに戻された。その他の人々は、オークションで売られたり、投獄されたりした。リーは「奴隷狩り」を命じたわけではなかったかもしれません。ペンシルバニアで、彼は部隊に、「我が国において敵が行ってきた非武装無防備な人々への野蛮な暴行や私有財産の破壊を永続させることほど、軍の不名誉や南軍の大義の信用を落とすことはないだろう」と告げた。それでも、将校や部下が黒人を検挙するのを止めることはできなかった。ペンシルベニア州マーカースバーグでの一件では、兵士たちが「逃亡奴隷をかくまっている家はすべて」燃やすと脅しました。彼らは家にいる人々に20分以内に黒人を引き渡せと命じました。

アポマットックス

1864年5月中旬、「北バージニア軍は負けた」という噂が流れていた。ジョージ・G・ミード将軍の部下である北軍将校が、その考えを正した。彼は、"リーは勇敢で巧みな兵士であり、一個師団や一日分の食料が残っている間は戦うだろう "と言った。ライマンはリーの兵士について、「反乱軍は半分飢えていて降参する準備ができているわけではなく、これほど筋骨隆々で日焼けしていて手ごわそうな男たちはいない」と述べている。ライマンは、彼らがより大きく、より装備の整った軍隊を相手に3年間の厳しい戦いの後でも、なお死を免れない戦闘力であることを知っていたのだ。当然のことながら、北バージニア軍がアポマットックスで降伏するまでには、さらに11ヶ月の厳しい戦いが必要でした。