古い地球創造論：古代の地球と神による創造を両立させる見解

主な形態

古い地球という呼称には、以下を含む複数の異なる立場がある。

• 日代説：聖典の初期部分における各「日」を、24時間の一日ではなく、長い地質時代として解釈する。
• 間隙説：初期の節と節の間に時間的な空白があるとし、後の創造行為に先立って地質時代が経過したことを認める。
• 漸進的創造論：神が深い時間の中で一定の間隔ごとに新たな種または形態を創造したとし、ときに普遍的な共通祖先説を退ける。
• 有神論的進化論：神が生命を生み出す手段として生物進化と共通祖先説を用いたと受け入れる立場であり、主に神学上の問いにおいて他の立場と異なる。

歴史と展開

古い地球に関する考え方は、17世紀以降の地質学・天文学上の発見、および19世紀の進化論に対応して発展した。宗教思想家たちは長年にわたり、起源に関する文書を字義どおりに読むべきか、比喩的に読むべきかを論じてきた。一部の教父時代の著者や後世の神学者は、現代の古い地球説を先取りするような非字義的解釈を認めていた。

科学と神学との関係

古い地球創造論の支持者の多くは、放射年代測定、地質時代尺度、古い宇宙といった知見を受け入れる。意見の相違は、進化のメカニズムだけで主要な移行を説明するのに十分か、人類の起源と魂をどう解釈するか、死・苦しみ・被造物の道徳的地位について述べる聖典をどう読むかに集中している。

区別と論争

主要な区別は、解釈学的なもの、すなわち聖典をどう読むかという点と、科学的なもの、すなわち共通祖先説とそのメカニズムを受け入れるかという点にある。古い地球に関する諸見解は、多くの宗教共同体において中間的な立場を占め、深い時間がもつ神学的含意、神の働きの性質、特定の教義的主張とどの科学的結論を両立させられるかをめぐる議論が続いている。