ニキビ（尋常性ざ瘡）とは：原因・症状・治療法を徹底解説
ニキビ（尋常性ざ瘡）の原因・症状・最新治療法を分かりやすく解説。予防ケアや自然療法、医療対処まで実践的に紹介。
にきびは、皮脂腺の変化によって引き起こされる皮膚の感染症です。最も一般的なニキビは「尋常性ざ瘡」と呼ばれ、「一般的なニキビ」という意味です。赤みは、感染症に反応して皮膚が炎症を起こしているからです。
腺から出た油分が古い角質と結びつき、毛根を塞ぎます。塞がれた毛穴の下には、油分が溜まります。すると、皮膚のバクテリアが非常に早く増殖します。この感染により、皮膚が腫れて赤くなり、目に見えるようになります。
顔、胸、背中、上腕部などは、ニキビができやすい場所です。
ニキビは、子供から大人へと変化する思春期に、ホルモンの分泌量が多いためによく見られます。大人になるとニキビは少なくなります。
ニキビ治療の方法は、自然療法も含めてたくさんあります。
原因（なぜニキビができるのか）
ニキビは単一の原因で起きるものではなく、複数の要因が重なって発症します。主な要因は以下の通りです。
- 過剰な皮脂分泌：思春期やホルモン変動で皮脂の分泌が増えると毛穴が詰まりやすくなります。
- 角質の異常（角化異常）：古い角質が毛穴に溜まりやすくなる。
- アクネ菌（Propionibacterium acnes、現在はCutibacterium acnesと呼ばれます）による増殖と炎症
- ホルモンの影響：特に男性ホルモン（アンドロゲン）が皮脂分泌を促進します。月経や妊娠、ストレス、内分泌の異常も影響することがあります。
- 生活習慣や外的因子：不適切なスキンケア、皮膚をこする習慣、油性の化粧品・ヘア用品、汗や蒸れ、マスクなどの機械的刺激も誘因となります。
ニキビの種類と症状
- 白ニキビ（閉塞面皰）：毛穴が小さく詰まり、白い膨らみとして見える。初期段階。
- 黒ニキビ（開放面皰）：毛穴が開いて皮脂が空気に触れて酸化し黒く見える。
- 紅色丘疹：炎症により赤く盛り上がる。
- 膿疱：化膿して膿をもつ。痛みを伴うことがある。
- 結節・嚢腫性ニキビ：深い場所にできる硬いしこりや嚢腫で、瘢痕（跡）を残しやすい重症例。
診断と重症度の評価
皮膚科医は見た目（病変の種類、数、範囲）をもとに軽度・中等度・重度を評価します。必要に応じてホルモン検査や他の血液検査を行うこともあります。自己判断で強い薬を長期間使うのは避け、症状が重い場合や改善が見られない場合は専門医に相談してください。
治療法（選択肢と注意点）
治療は症状の重症度や部位、年齢、既往歴によって異なります。効果が出るまで数週間から数か月かかることが多いです。
自宅でできるケア（軽度）
- 低刺激の洗顔：1日2回、やさしく洗う。過度の洗顔や強いスクラブは逆効果。
- 油性のスキンケア製品は避ける：ノンコメドジェニック（非コメドジェニック）製品を選ぶ。
- 手で触らない、つぶさない：瘢痕や色素沈着の原因になります。
- 規則正しい生活、十分な睡眠、バランスの良い食事が役立つ場合があります。
外用薬（塗り薬）
- 過酸化ベンゾイル：殺菌作用と角質軟化作用があり、軽〜中等度に有効。
- 局所レチノイド（トレチノイン、アダパレンなど）：角化異常の改善、毛穴詰まりの予防。
- 局所抗生物質（クリンダマイシンなど）：炎症抑制。ただし単独使用は耐性の原因になるため、通常は過酸化ベンゾイルやレチノイドと併用します。
- サリチル酸やグリコール酸などの角質溶解剤：軽度の面皰に効果的。
内服薬（全身療法）
- 経口抗生物質（ドキシサイクリン、ミノサイクリンなど）：中等度〜重度の炎症性ニキビに使用。長期使用による耐性に注意。
- ホルモン療法（女性）：経口避妊薬や抗アンドロゲン薬（スピロノラクトンなど）はホルモン性のニキビに効果的。
- イソトレチノイン（経口レチノイド）：重度の嚢腫性ニキビや瘢痕を生じるリスクの高い例に用いる。劇的な改善が得られることがあるが、副作用（特に妊娠に対する強い催奇形性、肝機能障害、脂質異常など）があり、厳密な管理と避妊が必要。
皮膚科での処置
- ニキビ圧出（面皰除去）：専門家による安全な圧出で症状の改善を図る。
- ケミカルピーリング：角質除去で毛穴の通りを良くする。
- 光線治療・レーザー治療：菌の減少や皮脂腺の縮小、瘢痕治療に用いることがある。
- 注入療法や外科的切開：大きな嚢腫に対して行う場合がある。
生活習慣とスキンケアのポイント
- やさしく洗顔し、過度な摩擦やこすりを避ける。
- 保湿を怠らない：乾燥は逆に皮脂分泌を促すことがある。
- 油性化粧品やヘアワックスの使用を控える、枕カバーはこまめに交換。
- 適度な運動やストレス管理、喫煙の回避などが改善に寄与する場合がある。
瘢痕（跡）と色素沈着の対策
深い結節や嚢腫をつぶしたり放置すると瘢痕や色素沈着を残しやすいです。瘢痕治療にはレーザー、外用療法、注入療法（フィラー）などさまざまな選択肢があります。色素沈着は時間とともに薄れることもありますが、早めに専門医に相談すると効果的な治療が受けられます。
医師に相談すべきサイン
- 痛みを伴う大きなしこりや嚢腫がある場合
- 短期間で急速に悪化する、または広範囲に広がる場合
- 自宅ケアや市販薬で数週間〜数か月改善がない場合
- 顔に目立つ瘢痕が残りそうなときや、精神的に強いストレスがあるとき
- 女性で突然の生理不順や多毛などホルモン異常の疑いがある場合
まとめ
ニキビは一般的で治療法も多様ですが、原因や重症度によって最適な対処法が異なります。軽い症状であれば正しいスキンケアと市販薬で改善することが多いですが、重症例や改善が見られない場合は皮膚科受診をおすすめします。特にイソトレチノインなど強力な治療は医師の管理下で行う必要があります。
ニキビの効果
ニキビはあらゆる年齢層で発生しますが、思春期に発生することが多いです。ニキビは、身体的、心理的、社会的に影響を及ぼします。
物理的影響
ニキビは瘢痕化の原因となり、ニキビ膿疱は非常に痛くて敏感です。
心理的影響
ニキビに悩まされている人、特に思春期の人は、自尊心が低くなり、それが原因でうつ病になってしまうことがあります。
社会的影響
自尊心の問題が低いと、ニキビに悩む人は多くの社会的イベントから撤退してしまいます。新しい人間関係（特に恋愛関係）を築くのが難しくなります。自尊心が低いと、前向きな態度を示すことが難しくなるため、キャリアアップにも支障が出てきます。時には自殺に至ることもあります。 []
ニキビの原因
なぜニキビができる人とできない人がいるのか、その理由は完全にはわかっていません。これらは、ニキビの原因になったり、悪化させたりします。
- ホルモンの変動
- 皮脂腺の亢進
- ストレス
- 多くの古い角質が肌に残る
- 毛穴の中のバクテリア
- ダイエット
アスピリンは炎症を抑えるので、結果的にニキビによる顔の赤みを抑えることができます。
治療方法
ニキビを治療するために様々なものが売られていますが、その中でも最も人気があるのが過酸化ベンゾイルです。これらのものの多くは、ニキビに効くことが科学的に証明されていません。しかし、市販の治療法と自家製の治療法を組み合わせれば、さまざまな理由でニキビを改善することができます。 []
- ブロックされた毛根で成長するバクテリアを殺すこと。これは、抗生物質の薬を摂取したり、皮膚に抗生物質を塗ったりして行います。抗生物質は即効性があり、一時的にニキビを解消する強力な方法です。体が抗生物質に対する耐性を身につけると、細菌は以前よりも強くなって戻ってきます。
- 皮膚の油分を取り除くには、ビタミンAを含む薬を服用することで可能です。大量のビタミンAを使用する治療薬としては、アキュテインが有名です。
- 古い角質を取り除くには、サリチル酸による治療が有効です。これは、皮膚が細胞の最上層を剥がすのを促すものです。
- 食生活：食生活が異なる地域ではニキビがかなり少ないという研究結果があり、特定の食品がニキビを悪化させることがわかっています。
ニキビを弾くのは、資格を持った皮膚科医以外はやってはいけません。吹き出物は、皮膚を刺激し、バクテリアを蔓延させ、傷跡の原因にもなります。どうしても自分でニキビを開けなければならない場合は、ニキビを開ける前にぬるま湯を患部に塗り、手をよく洗ってから行うと、手を介してバクテリアが広がるのを防ぐことができます。お湯をかけることで毛穴が開き、力を入れずに弾くことができるので、ダメージを軽減することができます。
疫学
世界には6億5千万人のニキビ患者がおり、これは世界人口の約9.4％にあたります。男性よりも女性の方がニキビになっている人が多い（9.8％対9.0％）。ニキビは、米国では4〜5千万人（16％）、オーストラリアでは約300〜500万人（23％）が罹患しています。ニキビはすべての民族に存在します。
ニキビ跡
悪いニキビは、皮膚が火山の形をしているような悪い傷跡になることが多い。ニキビ跡を治療するのは難しく、費用もかかります。
これらは、ニキビ跡を治療するための方法です。
- ダーマブレイジョン。皮膚の一番上の層を取り除いて、傷跡の深さを浅く見せます。瘢痕を目立たなくしますが、完全に取り除くことはできません。多くの治療が必要になる場合があります。
- レーザーリサーフェシング。レーザーを使って皮膚の最上層を焼き切ります。
- 深部浸透型光治療。軽度から中等度のニキビを改善するために用いられる、レーザーではない、紫外線ではない光治療法です。青色の光により、アクネ菌内の特定の化学物質を分解し、細胞壁を破壊します。
- パンチ切除。パンチツールで傷跡を盛り上げ、縁を滑らかにします。
- ケミカルピーリング。さまざまな種類の酸を皮膚に塗ることで、より滑らかな層を形成することができます。
- サブシジョン。瘢痕と瘢痕下の皮膚の間に穴を開けます。傷跡の下に血液が溜まり、それを皮膚の表面に上げることができます。
質問と回答
Q:にきびとは何ですか?
A:にきびは、皮脂腺の変化によって起こる皮膚の感染症です。
Q:最も一般的なにきびは何と呼ばれていますか?
A: 最も一般的なにきびは、尋常性ざ瘡と呼ばれ、「一般的なにきび」という意味です。
Q: にきびの赤みの原因は何ですか?
A: 赤みは、感染症に反応した皮膚の炎症から生じます。皮脂腺からの油分が古い角質と結合して毛根をふさぎ、ふさがった毛穴の下に油分がたまり、細菌が素早く繁殖します。この感染症により、皮膚が腫れて赤くなり、それが目に見えるようになります。
Q: にきびは通常どこにできるのですか?
A: にきびは通常、顔、胸、背中、上腕にできます。
Q:なぜ思春期によくできるのですか?
A:思春期にニキビができやすいのは、この時期に皮脂腺の変化を引き起こす可能性のあるホルモンが大量に分泌されるからです。
Q: 成人になると、誰でもニキビができるのですか?
A:いいえ、誰もが成人期になるとにきびができるわけではありません。
Q:にきびの自然な治療法はありますか?
A: はい、ニキビに関連する症状を治療・管理するための自然療法はたくさんあります。
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