皮脂腺とは｜構造・働き・関連疾患（ニキビ等）と効果的なケア法

皮脂腺の構造と働き、ニキビなど関連疾患の原因と対策を分かりやすく解説。正しい洗顔・保湿で効果的にケアする方法を紹介。

著者: Leandro Alegsa

09-12-2025 11:02

皮脂腺は、皮膚にある微小な腺で、皮膚や髪の毛を潤滑にするために、皮脂と呼ばれる油性・ワックス状の物質を分泌します。人ではこの腺が顔や頭皮に最も多く存在し、毛根の周囲や汗孔上部に結合していますが、手のひらと足の裏（下側）を除くほとんどすべての皮膚に分布しています。まぶたにあるマイボーム（Meibomian）腺は、涙膜の油層に特化した特別な皮脂腺です。ニキビ、皮脂腺嚢胞、過形成、皮脂腺腫、皮脂腺癌などが関連疾患として知られています（下の「関連疾患」を参照）。

構造と分布

皮脂腺は毛包（毛の根元を囲む構造）に付随していることが多く、「毛包皮脂腺単位」を形成します。顔面（特に額、鼻、あご）、頭皮、胸部や背中上部に多く集中しており、これらの部位は皮脂分泌量が多いためオイリーになりやすいです。一方、掌・足底には存在しません。

皮脂の成分と働き

主な成分：トリグリセリド、ワックスエステル、スクワレン、遊離脂肪酸、コレステロールなど。
バリア機能：皮脂は角質層の脂質と混ざって皮膚のバリアを補強し、乾燥や外部刺激から守ります。
保湿と潤滑：皮膚や髪の表面を滑らかにして摩擦を減らします。
抗菌作用・常在菌との関係：皮脂中の脂肪酸などが微生物の増殖に影響を与え、皮膚常在菌と相互作用しますが、過剰分泌や組成の変化は病原菌（例：ニキビの原因菌）増殖を助けることがあります。

分泌の調節

皮脂分泌は主にホルモン（特にアンドロゲン）によって調節されます。思春期にアンドロゲンが増えると皮脂分泌量が増加し、ニキビが起きやすくなります。年齢や季節、遺伝、食事、ストレス、薬剤（ステロイドなど）の影響も受けます。

日常のケアと予防（効果的な方法）

洗顔：過度な洗浄は皮膚バリアを傷つけ、逆に皮脂の過剰分泌を招くことがあります。洗顔は朝晩の短時間で、刺激の少ない界面活性剤や低刺激の洗顔料を使うのが基本です。
水温：温かい水は皮脂を溶かして落としやすくしますが、熱すぎるお湯は皮膚の脂質バリアを傷めるため避けてください。一般的にはぬるま湯（約30〜36°C）が適しています（温度表示の単位は°Fでも確認できます）。
クレンジングの選択：オイル系のクレンジングは油性汚れ（皮脂）を落としやすく、必要に応じて使うと効果的です。洗浄後はノンコメドジェニック（毛穴を詰まらせにくい）と表示された保湿剤で適度に保湿しましょう。
角質ケア：過角化による毛穴閉塞がある場合、サリチル酸（BHA）などの油溶性ピーリング成分が有効なことがあります。ただし頻度や濃度には注意を。
生活習慣：十分な睡眠、ストレス管理、バランスのとれた食事が皮脂バランスの安定に寄与します。高GI食や乳製品がニキビに影響するという報告もありますが、個人差が大きく確定的ではありません。
化粧品の選択：ノンオイル・水性ベースや「非コメドジェニック」表示のものを選ぶと毛穴詰まりを減らせます。

治療の選択肢（医療的対応）

軽度のニキビ：外用の過酸化ベンゾイル、サリチル酸、局所レチノイド（トレチノイン、アダパレン等）が基本。
中等度〜重度の炎症性病変：抗生物質（局所または内服）、内服レチノイド（イソトレチノイン）やホルモン療法（女性）を考慮。
嚢胞や疑わしい腫瘍：外科的切除や病理検査（生検）が必要となる場合があります。
慢性・治りにくい症例や美容面での相談：皮膚科専門医の診察を受け、適切な診断と治療計画を立ててください。

注意点

自己判断で強い薬剤（特に内服や外用のレチノイド系や抗生物質）を長期間使用するのは避け、医師の指示に従ってください。
過度な洗浄やスクラブは逆に皮膚を刺激し、症状を悪化させることがあります。
持続する腫瘤、急速増大、色調の変化、出血などがある場合は皮膚科で評価を受けましょう。

まとめ：皮脂腺と皮脂は皮膚の保護に重要ですが、分泌過剰や毛穴の閉塞があるとトラブルの原因になります。日常のやさしいスキンケア、適切な生活習慣、症状に応じた医療的治療でコントロールが可能です。気になる症状が続く場合は専門医に相談してください。

位置と形態

皮脂腺は枝分かれしたアシナール腺の一種で、手のひらと足の裏を除く全身の皮膚に存在します。

皮脂腺は、髪の毛に覆われた部分に多く存在し、毛根の先端付近でつながっています（上の画像参照）。皮脂腺は、髪の毛1本1本に皮脂を付着させ、毛幹に沿って皮膚表面に持ってきます。毛髪、毛包、有毛筋、皮脂腺からなる構造を「毛包皮脂腺ユニット」といいます。

皮脂腺は、まぶた、鼻、陰茎、小陰唇、乳首などの毛の生えていない部分にも存在します。ここでは、皮脂はダクトに沿って移動し、皮膚の表面近くの汗孔の中で終わります。

まぶたの縁にあるマイボーム腺は、特殊な形の皮脂腺です。この腺は、涙の乾燥を遅らせるために、皮脂の一種（マイバムと呼ばれる）を目に分泌します。

皮脂

皮脂腺は、脂肪（脂質）とワックス、そして脂肪を生成する細胞の死骸からなる皮脂（ラテン語で脂肪または獣脂の意）と呼ばれる油性のワックス状の物質を生成する腺である。皮脂腺では、皮脂は特殊な細胞内で生成され、これらの細胞が破裂する際に放出される。したがって、皮脂腺はホロクライン腺に分類される。

皮脂には臭いがありませんが、細菌によって分解されると悪臭を放ちます。暑い日や数日間洗わなかったときなど、髪が「脂っぽい」と感じる人がいるのは、皮脂が原因です。耳垢の一部は皮脂でできています。皮脂は、普通の洗剤を使って洗うと、皮膚の中のワックス状の物質を溶かすことができます。また、皮脂を溶かしておくために、洗うときの水は29℃以上にしておきましょう。

過剰な皮脂は、赤身の肉や揚げ物、油ものなどの食事との関連が指摘されていますが、異なる研究では複数の説があります。

機能

一般的に、皮脂は皮膚を乾燥から救うため、あるいは髪や皮膚を防水するために作用すると考えられている。しかし、科学者の中には「皮脂腺の活動レベルの低さと肌の乾燥は相関しない」と主張する人もおり、現代人にはほとんど役に立っていないのではないかと考えられています。

構成

皮脂に含まれる物質は種によって異なる。人の場合、脂質の含有量は以下の通りです。

構成比	物質
25%	ワックスモノエステル
41%	トリグリセリド
16%	遊離脂肪酸
12%	スクワレン

また、サピエン酸は動物ではなく人間だけに含まれる皮脂脂肪酸です。

コントロール

以下の医薬品は、皮膚からの皮脂の流れを減少させることが確認されています。

イソトレチノイン
SMT D002
スピロノラクトン（女性にのみ適用）

開発時の変更点

人間の胎児の皮脂腺からは、生まれたばかりの赤ちゃんの皮膚を覆う「ワキガ」や「チーク」と呼ばれる白い物質が分泌されています。

思春期には、アンドロゲンの濃度が高まるため、皮脂腺の活動が活発になります。男性の場合、皮脂腺は、思春期以降、陰茎の軸部や陰茎頭の縁に集中して現れ始めます。しかし、これは正常なことであり、性病と混同するものではありません。女性の場合は、主に小陰唇に現れます。

病気について

皮脂腺は、オイリー肌やニキビ、毛孔性角化症などの肌トラブルに関わっています。皮膚の毛穴では、皮脂と角質が「小面皰」と呼ばれる過角化した栓を作り、毛穴を塞いでニキビの原因となることがあります。処方薬のイソトレチノインは、皮脂腺から分泌される皮脂の量を大幅に減少させるため、ニキビの治療に使用されます。

ボディビルダーが筋肉増強のためにアナボリックステロイドを極端に使用（医師の処方量の10倍まで）することもニキビの原因となります。ステロイドがジヒドロテストステロンに変換されることで、皮脂腺が刺激されます。この事象により、顔、首、胸、背中、肩などに深刻なニキビができることがあります。

皮脂腺が詰まっていると、皮脂嚢腫になることがあります。

皮脂腺が肥大化した状態を「皮脂腺過形成」といいます。

皮脂腺がんは、皮脂腺が関与する非常にまれで攻撃的な形態のがんであり、皮脂腺腫は皮脂腺のより良性の新生物である。

また、ボディピアスの周りにも皮脂が溜まります。

皮脂を栄養源とするデモデクスというダニの顕微鏡写真。

他の動物にとっての重要性

ある種のDemodexダニは皮脂を餌としており、人間を含む哺乳類の皮脂腺によく生息しています。

マウスやラットの肛門前腺は、大きく変化した皮脂腺で、フェロモンを分泌します。

追加画像

ピロシキの基部

皮脂腺の毛幹への結合

上眼瞼の矢状断面図。

毛包とそれに付随する構造物。

質問と回答

Q: 皮脂腺とは何ですか?

A: 皮脂腺は皮膚にある小さな腺で、皮膚や髪の潤滑油として皮脂を分泌します。

Q: 皮脂腺はどこにありますか?

A: 皮脂腺は手のひらと足の裏を除くすべての皮膚にあり、顔や頭皮に最も多く見られます。

Q: 皮脂とは何ですか?

A: 皮脂とは、皮脂腺から分泌される油状・蝋状の物質で、皮膚や髪の潤滑油です。

Q: 皮脂の働きは何ですか?

A: 皮脂の働きは、皮膚や毛髪を潤滑にすることです。

Q : 皮脂腺に関連する疾患にはどのようなものがありますか?

A: 皮脂腺に関連する疾患には、ニキビ、皮脂嚢胞、過形成、皮脂腺腫、皮脂腺癌などがあります。

Q: 普通の洗剤で肌や髪を洗うと、脂性肌の皮脂量にどのような影響がありますか?

A: 普通洗剤で肌や髪を洗うと、脂性肌の皮脂量を減らすことができます。

Q: 皮脂を溶かさない理想的な水温は?

A: 皮脂を溶かしやすい水温は29℃以上です。

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