パット・ポールセン｜模擬大統領候補で知られる米国コメディアン（1927–1997）

パット・ポールセン — 笑いで政治を風刺した米国コメディアン。模擬大統領候補として国民の支持を集めた生涯（1927–1997）を写真と逸話で振り返る。

パトリック・レイトン"パット"ポールセン（Patrick Layton "Pat" Paulsen、1927年7月6日 - 1997年4月24日）は、アメリカのコメディアン、俳優であり、風刺的な「大統領候補」のパロディで広く知られた人物です。素朴で無垢に見える語り口と、政治的・社会的問題をからかった一見まじめな「社説（エディトリアル）」で人気を博しました。

生い立ちと下積み時代

ポールセンはワシントン州サウスベンドで生まれました。第二次世界大戦中はアメリカ海兵隊に従軍し、復員後は大学に進学しました。卒業後はセールスマン、事務員、トラック運転手など様々な職を経験し、やがて兄と共にコメディ劇団を結成しました。一座解散後は一人で活動を始め、地方のクラブで腕を磨き、スモザース・ブラザーズと同じ会場で公演を行っていました。

テレビでの成功と「社説」

スモザース・ブラザーズが1967年にテレビのバラエティ番組（スモザーズ・ブラザーズ・コメディ・アワー）を始めると、ポールセンはレギュラーに招かれました。番組のためにコメディー・スケッチを書き、自身も画面に立って別役を演じることが多くなりました。特に彼が担当した一連の「社説」コーナーは、過激派的な意見や政治の矛盾をからかいながら、修正第一条、銃規制、麻薬問題などの重要な社会課題について観客に考えるきっかけを与えるものでした。その人気は高く、何百人もの視聴者が、コメディアワーを放送していたCBSに社説のコピーを要求するために手紙を書いたほどでした。

「大統領候補」パロディと政治風刺

1968年の選挙年、ポールセンは本気の候補者になりすます形で「選挙運動」を行い、アメリカ政治に対するユーモアと皮肉を世間に示しました。実際の候補者が行うのと同様に公の場に登場して演説し、メディアのインタビューに答え、「政策」や「立場」を述べました。彼の主張は多くの場合風刺的で、観客の笑いを誘うと同時に政治不信や矛盾を批評するものでした。選挙当日には、一部の地域で有権者が書き込み（write-in）でポールセンに投票することもあり、ジョークとしての立候補が広く注目を集めました。

その後の活動と舞台経営

1969年に『スマザーズ・ブラザーズ・コメディ・アワー』が終了した後も、ポールセンはコメディアン兼俳優として活動を続け、映画やテレビのゲスト出演、コメディ・ツアー、レコードや書籍の発表など多方面で活躍しました。単に笑いを取るだけでなく、公害や偏見、不十分な行政など、アメリカ社会の問題を指摘することが多く、その風刺は時に鋭く受け止められました。1970年代には、ミシガン州トラバースシティにある舞台劇団を上演する劇場「チェリー・カウンティ・プレイハウス」を買収し、地域演劇の振興にも関わりました。

再び選挙シーズンへ

ポールセンはその後も選挙の年に合わせて「偽の選挙運動」を行うことが恒例となり、政治への風刺を続けました。1992年の選挙運動では、歌手のタイニー・ティムを副大統領候補に「指名」するなど、ユーモアを交えたパフォーマンスで注目を集めました。彼のキャンペーンはジョークの域を越え、政治・選挙プロセスや有権者の関心を喚起する役割も果たしました。

私生活と最期

ポールセンは公私ともに目立つ存在でしたが、家族との時間を大切にしており、妻ノマ・ポールセンと暮らしていました。1997年4月24日、ポールセンはメキシコのタフアナで治療を受けている最中に、脳と大腸のがんの合併症による肺炎のため69歳で亡くなりました。妻のノマが遺族として残されています。

評価と遺産

パット・ポールセンは、単なるギャグや一発芸以上のものを残しました。彼の風刺は政治的不満や社会問題への注目を喚起し、政界やメディアに対する市民の視点を笑いを通して伝える役割を担いました。後の風刺コメディアンや政治風刺番組に影響を与えた人物として評価されることが多く、アメリカのユーモア史において一風変わった存在として記憶されています。

質問と回答

Q: パトリック・レイトン・ポールセンはいつ生まれたのですか?

Q: パトリックは第二次世界大戦中、何をしていたのですか?

Q: パトリックはどのようにして有名になったのですか?

Q: 1968年の選挙期間中、ポールセンは何をしていたのですか?

Q: 1970年代、ポールセンはどのような劇場を購入したのでしょうか?

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