ペデルペス
Pederpesは、3億5900万年前から3億4500万年前のミシシッピアン期下部に生息する、絶滅した初期石炭紀の四肢動物の属である。Pederpesには、体長1mのP. finneyaeという1種が含まれる。スコットランドのウェスト・ロージアン州にあるイースト・カルトン採石場で、炭素紀初期の岩石中から1個の化石が発見された。この化石は、初期の石炭紀の四足動物のほぼ完全な骨格としては、初めて（そして唯一）知られているものである。尾といくつかの指だけが欠けている。
Pederpesは、後のアメリカのWhicheriaに似た、大きくてやや三角形の頭部を持っていました。この標本は、陸上歩行に適応した足の最古の例である。この足は、後に登場する、より陸地に適応したカーボニファーズの生物の足に似ている。したがって、Pederpesは、陸上を歩いた最古の四肢動物である。
水生のデボン紀の四肢動物と陸生の炭素紀中期の四肢動物を分ける化石記録のギャップの真ん中に位置している。
発見と分類
Pederpesは1971年にスコットランド中央部で発見された魚で、ローブフィン類に分類される。タイプ標本は、ほぼ完全な関節付きの骨格（骨がまだつながっている）であった。尾と、頭蓋骨と四肢の一部の骨だけが欠けていた。ジェニファー・クラックがこの化石に名前を付け、原始的な四肢動物として再分類したのは2002年のことである。
Pederpesは他の四肢動物科との関係は不明である。生活様式は間違いなく両生類だが、Pederpesは現代の両生類の意味での両生類ではないと考えられる。非常に基底（原始）的な四肢動物である。
Pederpesは、ローマーのギャップと呼ばれる、四肢動物の化石の配列に2000万年のギャップがある時期に産出された重要な化石である。従って、この化石は移行期の化石であり、生物学者に陸上生物が乏しかった時代の四肢動物の発達に関する貴重な情報を与えてくれる。
解剖学とライフスタイル
Pederpesの体長は1メートルで、尾部は体長の3分の1と推定される。これは初期の四肢動物としては平均的な大きさである。
頭蓋骨の形状や、足が外向きではなく前を向いていることなど。これは、ペデルペスが陸上での生活によく適応していたことを示している。完全な陸上動物としては最古のものだが、耳の構造から、聴覚は陸上よりも水中の方がはるかに機能的だったことがわかる。水の中で過ごすことが多く、そこで狩りをしていた可能性もある。
頭蓋骨が狭いことから、Pederpesは現代の両生類のように喉袋で空気を肺に送り込むのではなく、現代の四肢動物のように筋肉の動きで息を吸っていたと考えられます。
質問と回答
Q:ペデルペスとは何ですか?
A: Pederpesは、ミシシッピ紀下期の3億5900万年前～3億4500万年前（mya）に誕生した、石炭紀初期の四肢動物の絶滅属です。
Q: ペデルペスの体長はどのくらいでしたか?
A:体長は1mでした。
Q:ペデルペスの化石はどこで発見されたのですか?
A:ペデルペスの化石は、スコットランドのウェスト・ロージアンにあるイースト・カートンの採石場で、石炭紀初期の岩石から発見されました。
Q:最古の石炭紀の四肢動物として知られているのは、ペデルペスだけですか?
A:はい、ペデルペスは、最古の石炭紀の四肢動物のほぼ完全な骨格として、初めて（そして唯一）知られています。
Q: ペデルペスの骨格はどのような部分が欠けているのですか?
A:ペデルペスの骨格には、尾と指の一部が欠けているだけです。
Q:ペデルペスの足の特徴は何ですか?
A:ペデルペスの標本は、陸上歩行に適応した最も古い足の例です。この足は、後世の、より陸上歩行に適応した石炭紀の動物の足と似ています。
Q: Pederpesは化石記録のどこに位置するのですか?
A: Pederpesは、水棲のデボン紀の四肢動物と、陸棲の石炭紀中期の四肢動物を分ける、化石記録の隙間の真ん中に位置しています。
