閃ウラン鉱

ピッチブレンデは、放射性物質であるウランを豊富に含む鉱物と鉱石です。化学組成は主にUO₂ですが、UO₃と鉛、トリウム、希土類元素の酸化物が含まれています。黒い色と密度の高さからピッチブレンダーと呼ばれています。また、一般的にウラナイトと呼ばれています。鉱物は、少なくとも15世紀以来、ドイツとチェコの国境にあるオレ山脈の銀鉱山から知られている。ドイツで発見されたピッチブレンデは、1789年にM.クラプロスがウランという元素を発見した際に使用されました。

ピッチブレンダーには、ウランの放射性崩壊生成物であるラジウムが少量含まれています。ウランの同位体²³⁸Uと²³⁵Uが崩壊して鉛の同位体²⁰⁶Pbと²⁰⁷Pbになるため、ピッチブレンドには常に少量の鉛が含まれています。ピッチブレンドにはアルファ崩壊の結果として少量のヘリウムも含まれています。ヘリウムは太陽の大気中で発見された後、ピッチブレンドで初めて地球上で発見されました。

発生

ピッチブレンデはウランの主要鉱石です。世界最高品位のウラン鉱石のいくつかは、コンゴ民主共和国のシンコロブウェ鉱山（マンハッタン計画の最初の採掘源）とカナダ北部のアサバスカ盆地で発見されました。また、カナダ北西部準州のグレートベア湖では、銀に関連したピッチブレンデが大量に発見されています。また、オーストラリア、ドイツ、イギリス、南アフリカでも発見されています。米国ではニューハンプシャー、コネチカット、ノースカロライナ、ワイオミング、コロラド、アリゾナ、ニューメキシコの州で見つけることができます。

ウラン鉱石は一般的に鉱山の近くでイエローケーキに加工されますが、これはウランの処理の中間段階です。

メイン州トップシャム産ウラナイト結晶（サイズ：2.7×2.4×1.4cm

質問と回答

Q: ピッチブレンデとは何ですか?

A: ピッチブレンデは、ウランを多く含む鉱物・鉱石で、放射能を持ち、黒色で密度が高く、UO2、UO3、鉛、トリウム、希土類を含んでいます。

Q:なぜピッチブレンデと呼ばれるのですか?

A: 黒い色をしているため、ピッチブレンデと呼ばれています。

Q: ピッチブレンデはどこで最初に発見されたのですか?

A:ドイツとチェコの国境にある鉱石山脈の銀山で発見されたのが最初です。

Q:ピッチブレンデを使ってウランを発見したのは誰で、何年のことですか?

A: M.クラプロスが1789年にドイツで発見されたピッチブレンデを使ってウラン元素を発見しています。

Q:ピッチブレンデにはウラン以外にどんな元素が含まれているのですか?

A:ピッチブレンデには、鉛の酸化物、トリウム、希土類元素も含まれています。

Q: ピッチブレンデに含まれるラジウムの原料は何ですか?

A: ラジウムは、ピッチブレンデに含まれるウランの放射性崩壊生成物です。

Q: アルファ崩壊の結果、ピッチブレンデに存在する他の元素は何ですか、またどこで最初に発見されましたか?

A: ヘリウムもアルファ崩壊の結果、ピッチブレンデの中に存在します。