聖なる牛
Sacred cowは慣用句です。牛や宗教についてという文字通りの意味を持たずに使われる表現・フレーズです。話し言葉や書き言葉としては、長い間尊敬されてきた人物や信条を意味します。それは神聖なものとなっており、人々はそれを批判したり質問したりすることを恐れたり、嫌がったりします。
ヒンドゥー教で牛に敬意を表すことから、この慣用句が生まれた。20世紀初頭にアメリカで始まったと考えられている。同様の慣用句は他の多くの言語でも使用されている。驚いたときに「ホーリーカウ！」と言うのもその一例かもしれない。
実際の「聖なる牛」や「聖なる牛」は、特定の宗教やその祭典において、心からの敬意をもって扱われる実在の動物である。牛は神聖なものなので、その肉を食べることはできない。
宗教において
ヒンズー教では、牛は神聖なもの、あるいは深く尊敬されるものと考えられています。牛は「世話をする人」または母性的な存在として見られている。ヒンドゥー教の女神の一人、ブーミー（भुमि）は、通常、牛の姿で描かれています。彼女は大地を象徴しています。多くのヒンドゥー教徒は牛をその優しい性格から尊敬し、また強さを表します。肉を食べるヒンズー教徒は、牛肉を食べるのを避けます。
この祭りは「マトゥポンガル」と呼ばれ、インドの盛大な祭り「ポンガル」の4日間のうちの1日で、すべての農機具に感謝する祭りである。
牛のお祝い
ヒンドゥー教の伝統では、インド中のお祭りで牛を敬い、花輪をつけ、特別な餌を与える。そのひとつが、クリシュナと牛に捧げる年に一度のお祭り「ゴパスタミ」だ。
牛の性質は、すべての牛の母である女神カマデヌに表されています。インドでは、3,000以上のガウシャラという施設があり、老齢や病気の牛の世話をしている。畜産統計によると、インドの牛の数は約4490万頭で、これは世界一である。そのため、ガウシャラで治療される牛もいれば、駅やバザールなどの公共の場に捨てられる牛もいるのが一般的である。
牛を敬うことは、人に優しさの美徳を与え、自然とつながることです。牛は、牛乳やクリーム、ヨーグルトやチーズ、バターやギーなどを与えてくれます。牛の乳は人を磨くと信じられている。牛乳から採れるギー（澄ましバター）は、儀式や宗教的な食事の準備に使われる。牛糞は肥料、燃料、家庭での消毒剤として使われる。
ディワリ祭を祝うために飾られた白い牛たち
引用元
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