リヒャルト・シュトラウスのオペラ『サロメ』

原作と作曲

台本は、オスカー・ワイルドが1891年にフランス語で書いた戯曲を密接に脚色したものである。この戯曲は後に、ヘートヴィヒ・ラッハマンによる翻訳を通じてドイツ語でも読めるようになった。ワイルドの戯曲自体、しばしばヨカナーン（洗礼者ヨハネ）と同定される預言者をめぐる聖書の物語を文学的に再構成したものであった。シュトラウスはこのドイツ語テキストに接し、1902年頃から、ワイルドの文言の多くを保ちながらオペラ上演に適するよう形作った音楽劇の作曲に取りかかった。

初演と初期上演

このオペラは1905年12月、ドレスデンで初演され、たちまち注目を集めた。経済的にも成功を収め、シュトラウスはガルミッシュ＝パルテンキルヒェンに住居を得るなど、私的な生活のゆとりを確保できた。他方で、欲望と暴力を率直に描いた内容は一部で道徳的憤りを招き、ほかの都市では制限や改変につながった。

配役、編成と音楽様式

『サロメ』は大規模な管弦楽と劇的な声楽陣を必要とする。題名役はドラマティック・ソプラノのために書かれ、ヨカナーンは通常バリトン、ヘロデとヘロディアスはそれぞれテノールとメゾソプラノの音域に配される。楽譜は濃密な半音階的和声と、全一幕の物語を形作る明瞭な動機的連関とを融合している。器楽による間奏は劇のテンポを整えるうえで重要であり、とりわけ著名な七つのヴェールの踊りは、しばしば演奏会で独立して演奏される。

論争と検閲

作品への反応は大きく分かれた。検閲は舞台上演の歩みに影響を及ぼし、ウィーン宮廷歌劇場では遅延や制限なしには上演できず、ロイヤル・オペラ・ハウス、コヴェント・ガーデンでの上演には変更が求められた。ニューヨークでは、メトロポリタン歌劇場の有力な後援者らが公演に異議を唱えたため、当初の上演シリーズは短縮された。品位、道徳、演劇的趣味をめぐる論争は長年にわたりこのオペラにつきまとい、演劇における検閲の研究でも論じられるように、その初期受容史の中心をなしている。

主要な場面と上演実践

• 七つのヴェールの踊り — サロメの踊りに伴う器楽エピソードで、演奏会用に抜粋されることが多い。
• サロメの終幕場面 — オペラの悲劇的な結末へと至る劇的なモノローグ。持続的に高い声楽的要求と、強烈な管弦楽表現で知られる。
• ヨカナーンの宣告 — 預言者的な朗唱と、サロメを取り巻く官能的な雰囲気とを対照させる箇所。

遺産と研究

『サロメ』は今日もレパートリーの定番であり、音楽学および演劇研究で頻繁に取り上げられる作品である。心理描写、管弦楽法の創意、挑発的な演出選択の組合せは、20世紀初頭のオペラに新たな方向性を切り開く一助となった。現代のプロダクションは、歴史的認識と現代的感覚の均衡を図りながら、ワイルドの主題とシュトラウスの楽譜を再解釈し続けている。原作文学に関心をもつ読者は、ワイルドの戯曲がフランス語で書かれ、ドイツ語訳がこの劇をシュトラウスに紹介するうえで重要な役割を果たしたことに留意するとよい。

背景や資料的参照については、シュトラウスの伝記、ワイルド戯曲の版、そしてドレスデンにおける1905年初演、続く検閲論争、ヘートヴィヒ・ラッハマンのような翻訳者の役割を扱う上演史を参照されたい。現代の録音と批評的エッセイは、20世紀初頭以来、歌劇団が採用してきた多様な演出方法と、この作品が持ち続ける重要性を示している。