サンヘドリンとは：古代ユダヤの裁判所・大サンヘドリンの歴史と役割

サンヘドリンとは何かを分かりやすく解説。古代ユダヤの裁判所・大サンヘドリンの起源、構成、役割、移転と衰退まで歴史を網羅。

サンヘドリンは、古代イスラエルにおけるユダヤ人共同体の最高の裁判・議決機関でした。語源はギリシャ語の「協議会」「集会」を意味する言葉に由来します。各都市には地方の裁判所（小サンヘドリン）がおかれ、より重要な案件や全国的な事項は中心的な大規模合議体が扱いました。合議体の人数は案件や規模により異なり、通常は23人（小規模の裁判所）から71人（大サンヘドリン）で構成されました。ヘブライ語の聖書や後のラビ文献によれば、神はモーセに対して、民を裁くための合議体を整備するよう命じたことが起源とされています（民政・司法の集団的運営の伝統はモーセ期に遡ると解されます）。

組織と役割

サンヘドリンは司法機関であると同時に、宗教的・立法的権威も兼ねていました。代表的な役職には、議長に当たるナシ（Nasi）や、司法長のアヴ・ベイト・ディン（Av Beit Din）などがあり、判事は年長者や律法学者（長老、学者、祭司など）から選ばれました。主な職務は次のとおりです：

• 民事・刑事裁判（特に重大犯罪、死刑に関わる案件は合議体で審理）
• 宗教法（ハラハー）の解釈と立法的決定
• 律法に関する最終判断や判例の統一
• 暦や祭日の決定、祭司制度や聖務の監督
• 裁判官（ベイト・ディン）の任命や宗教的権威の継承（semicha＝按手授権）の管理

手続きと法的特徴

後代のラビ文学（ミシュナやタルムード、特にサンヘドリン篇）には、サンヘドリンの審理手続きや刑事手続きに関する詳細な規定が残されています。たとえば、重要事項では複数の目撃者を要求し、被告に対する警告（hatra'ah）や厳格な証拠基準が求められるなど、死刑判決や有罪判決に非常に慎重な手続きが採られました。総じて有罪よりも無罪を重視する傾向があり、厳密な討論と多数決の原理に基づいて結論が出されました。

所在地と歴史的変遷

大サンヘドリンは、古代ではエルサレムの神殿の近くに置かれ、定例会は祝祭日や安息日以外は頻繁に開かれました。会場としては「石の間（Lishkat HaGazit／Hall of Hewn Stones）」が著名です。

ローマ帝国時代、特に第二神殿が破壊された紀元70年以降、ユダヤの中心はエルサレムから離れ、サンヘドリンもエルサレム外へ移転しました。ヨハナン・ベン・ザカイによるヤムニヤ（ヤヴネ）での再編成や、その後の各地（ウシャ、シェファラム、ベイト・シェアリム、タベリアなど）への移動が記録されています。最終的に体系的な立法活動は徐々に縮小していきます。

伝統的には、4世紀後半（西暦358/359年頃）にハレル二世（Hillel II）が太陰太陽暦を定型化して暦を固定化し、以降サンヘドリンによる暦の制定と公的な立法機能は事実上停止したとされています。この時期以降、迫害や政治的制約もあって、従来のような全国的な裁判・立法機関としてのサンヘドリンは実質的に消滅しました。

その後の試みと現代の状況

歴史の中でサンヘドリンの復活を試みる動きは何度かありました。著名な例としては、ナポレオン・ボナパルトが1807年にフランスでユダヤ人共同体の地位を明確にするために開かせた「Grand Sanhedrin（大サンヘドリン）」があります。この会議は近代国家とユダヤ法の関係を確認するもので、古代の制度をそのまま復活させたものではありませんが、名称と象徴性を借用した事例です。近現代にも個別の宗教指導者や小規模なグループによる復活運動が散見されますが、今日において古代サンヘドリンのようにユダヤ世界全体の正統な司法・立法機関として広く承認されたものは存在しません。

意義と現代への影響

サンヘドリンは、古代ユダヤ社会で宗教・司法・公共政策を統合した中心的な機関でした。その運営や手続き、倫理観は後のラビ法学（ハラハー）とユダヤ思想に大きな影響を与え、現代のユダヤ法学や共同体運営の伝統的基盤となっています。古代サンヘドリンに関する知識は、主にミシュナとタルムード、歴史資料を通じて伝わっており、研究を通じてその制度的特徴や変遷が明らかにされています。

質問と回答

Q:サンヘドリンとは何者ですか?

Q: サンヘドリンという名前は何を意味するのですか?

Q: 各サンヒドリンには何人の裁判官がいましたか?

Q: 神はモーセとイスラエル人に裁判官の評議会を作るように命じましたか?

Q: どのサンヒドリンが他の評議会を指導したのですか?

Q: 大サンヒドリンはいつガリラヤに移ったのですか?

Q: なぜ大サンヒドリンは会議をやめたのですか?

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