サピア＝ウォーフ仮説：言語相対論とその含意
サピア＝ウォーフ仮説について、その諸形態、起源、例、および言語が思考や知覚にどう影響するかをめぐる議論を概説する。
サピア＝ウォーフ仮説とは、人が話す言語が、その人の思考、世界の知覚、行動のあり方に影響し得るとする言語学上の諸概念を指す名称である。しばしば言語相対論とも呼ばれ、認知への限定的な影響をいう穏健な主張から、言語が思考を決定するというより強い主張まで、幅広い立場を含む。さらに背景を知りたい場合は、追加資料を参照。
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中核となる概念
研究者は主に次の二つの立場を区別している。
- 言語相対論：言語は習慣的な思考や注意の向け方を形づくるが、認知を完全に制約するものではない。
- 言語決定論：言語が思考と知覚を強く、あるいは完全に決定するという立場。
起源と発展
この仮説は、色彩、時間、空間的関係などのカテゴリーが異なる言語でどのように表現されるかを研究した、20世紀初頭の人類学的言語学者の研究にさかのぼる。この考え方に関係する有力な人物として、エドワード・サピアと、その学生であったベンジャミン・リー・ウォーフが挙げられる。両者は、言語間の差異が世界観の差異と対応し得ることを示唆する観察を広めた。数十年にわたり、この提案は実験的方法によって洗練され、検証されてきた。
例と応用
研究者は、色彩語、空間の記述、あるいは言語が時制や証拠性をどのように標示するかといった事例を調べ、話者が出来事に異なる注意を向けたり、異なる形で記憶したりするかを検討している。言語と思考の結び付きの理解が理論や設計に役立つことから、認知科学、人類学、翻訳研究、人工知能などの分野でも応用上の関心が見られる。
論争と現在の見方
現代の一般的な見解は、言語は思考に影響を及ぼすが、それを固定的に決定するわけではないという穏健なものである。実証研究では、絶対的な制約ではなく、文脈に依存する微妙な効果が見いだされている。この主題は、理論上の主張と実験的証拠との均衡を図る、現在も活発な学際的研究領域である。
関連項目
著者
AlegsaOnline.com サピア＝ウォーフ仮説：言語相対論とその含意 Leandro Alegsa
URL: https://ja.alegsaonline.com/art/87267
出典
- visual-memory.co.uk : "The Sapir-Whorf Hypothesis"