土壌侵食

土壌侵食とは、土壌の表層部（土）が（水や風によって）洗い流されたり吹き飛ばされたりすることです。これは、農家にとって深刻な問題です。土が侵食されると、食料となる作物があまり育たなくなるのです。

1930年代のアメリカ中西部のダストボウルでは、土壌の浸食が大きな問題となっていました。

また、浸食によって大きな陥没が生じると、建物の強度が低下し、倒壊の原因になることもあります。都市部は土壌侵食から守られているため、侵食によって建物が倒壊することはあまりない。

侵食された牧草地、オーストラリア

イスラエル・マフテッシュラモン、ワジ沿いの重力侵食。

砂嵐、テキサス州スピアマン、1935年4月14日

土壌を侵食から守るためのステップ

土壌侵食は、いくつかの方法で保全することができます。

ウィンドブレイクは、風を止めたり遅らせたりするために植えられた植物の列のことです。作物畑の横に茂みや低木を植えておくと、風で土が飛ばされるのを防ぐことができます。この方法は、土が流されるのではなく、茂みの根に巻き込まれるため、水の浸食に対しても有効です。
テラスとは、丘陵地に作られた平らな場所のこと。テラス農業に利用される。
もし作物が斜面に生えているのであれば、上下にではなく、斜面を横切るように等高線上に植えるのがよいでしょう。つまり、南向きの斜面であれば、東から西に向かうように植えるのです。
砂浜にはグロイン（木の板）を敷いて浸食を防ぎ、崖には防波堤を設けて崖を保護することができます。