アラスカ南西部

地理

アラスカ南西部には、人も町もあまりない大きな地域が含まれています。ベーリング海の西岸からクックインレットまで500マイル以上あります。その多くが海岸線にあります。また、何千平方マイルの森林、湿地帯、山々もあります。これらの山脈のひとつはアリューシャン山脈と呼ばれています。環太平洋火山帯の一部で、太平洋沿岸にあり、火山がたくさんあります。大きなものでは、カトマイ山、ノバルプタ山、万煙の谷、レダウト山、イリアムナ山、オーガスティン火山などがあります。

また、アラスカ南西部にはプリビロフ諸島、ヌニヴァック島などのベーリング海の島々があります。ユーコン川とクスコーウィム川が作る非常に大きな河川デルタがあります。海岸からさらに何百マイルも離れたところには、高地が広がっています。アラスカ山脈の一部はアラスカ南西部にあります。コディアック群島もアラスカ南西部にある島々の一つです。

アラスカ南西部全体の面積は442,194 km²（170,732mi²）で、カリフォルニア州よりわずかに広い。

人口統計

アラスカ南西部の人口は約53,000人でした。これはアラスカ州民全体の1割弱にあたります。その半数以上がアラスカ先住民である。南西部アラスカには、約121の町や村があります。その多くはとても小さく、他の町から遠く離れています。

アラスカ南西部の先住民は、ユピック族、アルティイク族、アリュート族、デナイナ・アサバスカン族という異なる部族の子孫である。

現代では、アラスカ先住民は法人に組織されている。法人は、メンバーの代弁者としての役割を担っています。アラスカ南西部には、カリスタ・コーポレーション、ブリストルベイネイティブ・コーポレーション、コニアグ・コーポレーション、アリュート・コーポレーションの4つの法人があります。それぞれがアラスカ南西部の異なる地域を代表しているのです。

エコノミー

アラスカ南西部の土地のほとんどは、連邦政府、アラスカ州、先住民の法人によって所有されています。個人所有の土地はほとんどない。

アラスカ南西部の経済は、主に3つの要素で成り立っている。資源採掘、つまり木材や石炭、魚など自然のものを取り出すこと。自給自足、つまり自分で食料を調達する人たちがもうひとつ。3つ目は、政府の支出です。

ここでは漁業が重要です。大きな船でたくさんの魚を獲って、店頭に並べたり、魚で作った料理を食べたりします。また、小さな船もたくさんあり、人々は自分たちの食料のため、あるいはただ楽しむために釣りをします。大きな船は、南西アラスカに住んでいない人たちが所有していることが多い。コディアックとウナラスカは、アメリカで最も重要な漁港のひとつです。サケ、マス、タラバガニ、オヒョウを獲って、大儲けしている。大型船の多くは、アラスカ南西部以外の会社や人が所有しているため、漁獲物やそこから得られるお金は、この地域にはとどまりません。

狩猟やその他の観光も南西部の重要なビジネスの一つだが、1年のうち一部だけである。

アラスカ南西部でも採掘が行われている。金やプラチナ、水銀などを探していることがほとんどです。採掘はそれほど多くはないのですが、それについて賛成しない人たちがたくさんいます。ブリストル湾で獲れる魚がたくさんいる場所の近くに、金と銅の大規模な露天掘りの鉱山を置くというものです。今はブリストル湾で石油を掘ることも許されていませんが、政府の中にはそれを変えたいと考えている人たちがいます。

野生動物

アラスカ南西部は、世界でも有数のサーモン釣りのメッカ。また、ヒグマもたくさんいます。鮭はもちろん、ベリーなどの植物も食べにやってきます。カトマイ国立公園・保護区では、ベアウォッチングが人気の観光スポットです。また、この地域にはカリブーの群れが多く生息しています。アリューシャン列島西部には、キツネより大きな哺乳類はいません。夏には多くの鳥が飛来し、このツンドラに巣を作ります。アリューシャン列島の多くには、たくさんの海鳥が生息しています。

交通機関

アラスカ南西部には、車で行く方法がない。町には道路があり、中には別の町へ行く道もあるが、どこからも入る道がないのである。そのため、人々は南西部でも遠出が必要な場合は船や飛行機で移動している。ベテルの町は、海から大きな船がやってくる場所である。ベテルに着くと、その荷物は小さな船に移され、川を上っていくのです。空港もたくさんある。大きなジェット機が着陸できるような大きな空港もありますが、小さな空港もたくさんあります。冬はスノーモービル（Snowmobile）と呼ばれる雪上車（Snowmachine）がよく使われます。川が凍ると、人々は川を道のように使って他の町へドライブに行きます。