スクエアフットガーデニングとは？定義と基本原則・育て方ガイド
スクエアフットガーデニングの定義と基本原則をわかりやすく解説。小スペースで効率的に野菜を育てる区画術・植え方・水やり・手入れの具体的なコツ満載。
スクエア・フット・ガーデニングは、メル・バーソレミューによって広められたガーデニングの一種です。従来のガーデニングにおける広い畝は、時間、作業、水、面積の無駄であるという考えに基づいています。より少ないスペースで、より少ない作業で質の高い野菜を栽培できることを示しています。この方法では、庭のスペースを「ベッド」に分けます。各ベッドは4フィート×4フィート（16平方フィート）（120cm×120cm、1.4m²）の大きさです。ベッドは道で区切られています。これらのベッドはさらに約1平方フィートの正方形に分けられます。一般的な間隔は、ブロッコリーやバジルなどの大きな植物は1マスに1株、レタスなどの中くらいの大きさの植物は4マスに4株、ほうれん草などの中・小型の植物は9マスに9株、玉ねぎやにんじんなどの小型の植物は16マスに1株です。ベッドに生えている雑草は取り除き、植物には通路から水を与えます。そうすることで、土壌の圧縮を防ぐことができるのです。
定義と基本原則
- 定義：スクエアフットガーデニングは、限られたスペースを効率的に使い、1平方フィート単位の正方形グリッドで植え付けを計画する家庭菜園の手法です。
- 基本原則：小さな区画（通常は4ft×4ft）を作り、各区画を1平方フィートのマスに分けて、作物ごとに適切な株間で植えることで、管理と収穫を簡単にすること。
- 目的：面積・水・手間を節約しつつ、多品目を効率的に栽培すること。
ベッドの作り方と設計
- サイズ：一般的に4フィート×4フィート（約120cm×120cm）が標準。作業しやすく、どの位置でも中央を踏まずに届く寸法です。
- 高さ：根菜も含めるなら深さは20〜30cm程度を目安に。浅い作物中心なら15cm程度でも機能します。
- 通路：各ベッドの周囲に幅30〜60cmの通路を確保して、歩行や灌水、収穫をしやすくします。
- 仕切り：木枠・レンガ・石・プラスチック製のフレームなどでベッドを囲うと見た目が整い土の流出も防げます。
土づくり（Mel’s Mix）
- 基本配合（Mel’s Mix）：コンポスト1/3、ピートモス（またはココピート）1/3、バーミキュライト1/3。水はけと保水、栄養供給のバランスが良い混合土です。
- 既存の畑土を使う場合は堆肥を十分に混ぜ込み、土の団粒化と肥沃度を高めてください。
- 土の深さを十分に確保し、石や大きな根を取り除いて均すこと。
植え付けとマスの目安
1平方フィートごとの植え付け目安（よく使われるガイドライン）:
- 大きな植物：1マスに1株（例： ブロッコリー、大きなトマト類）
- 中型：1マスに4株（例：レタスのような葉物）
- 小型〜中：1マスに9株（例：ほうれん草など）
- 極小：1マスに16株（例：玉ねぎ、にんじんの種まき時）
作物によっては変動するので、パッケージ表示や地域の栽培ガイドも参考にしてください。
水やりと管理
- 水やりは通路から行い、ベッドの土を踏まないようにすることで土壌の締め固めを防ぎます。
- マルチング（わら、バークチップ等）で表面の乾燥を防ぎ、雑草を抑制します。
- 支柱やネットが必要な作物（トマト、インゲンなど）は早めに設置して成長をサポート。
- 定期的に雑草を取り、病害虫の兆候を早期に発見して対処することが重要です。
輪作と連作防止
- 同じ場所に同じ科の作物を毎年植え続けると病害虫や養分の偏りが起きやすくなります。科別にローテーションを組みましょう。
- 葉物→根菜→豆類→果菜類のように、機能や養分需要の違うグループを順に配置するのが一般的です。
利点と注意点
- 利点：スペース効率が高い、管理が楽、収穫が早く多品目栽培がしやすい、見た目が整う。
- 注意点：密植になるため通気不良や病気の発生に注意。土づくりに手間（またはコスト）がかかる場合がある。
よくある質問（FAQ）
- 屋上やベランダでも可能ですか？はい。サイズを小さくしたりプランターを使って同じ考え方で栽培できます。
- 連作障害が心配ですか？小区画なので科ごとにローテーションを計画しやすい利点があります。定期的に堆肥を足すことも重要です。
- 病害虫対策は？風通しを良くする、定期的に観察する、被害が小さいうちに除去する、必要に応じて防虫ネットや安全な農薬を利用します。
まとめ
スクエアフットガーデニングは、限られたスペースで効率よく多種類の作物を育てたい人に向く手法です。正しい土づくり（Mel’s Mix）と適切な株間、ベッドの管理が成功の鍵。初心者でも始めやすく、家庭菜園を効率化したい方におすすめの方法です。
スクエアフット・ガーデニングのメリット
- 作業量が格段に少ない。通常のガーデニングでは、重い道具を使って土をほぐす必要があります。この方法では、土が圧縮されることなく、緩んだままの状態を保つことができます。草取りの時間も大幅に短縮できます。
- 水の節約。緩い地面は水をよく保持します。このタイプの庭は、他の方法よりも水を必要とする頻度が低くなります。また、水は植物の根の近くに置かれます。水の浪費が少なくなります。
- 草取りはほとんど必要ありません。野菜が生きたマルチを形成し、多くの雑草が成長を始める前に遮蔽してくれます。
- 殺虫剤や除草剤は必要ありません。また、コンパニオンプランティング（マリーゴールドなどの害虫を寄せ付けない植物を植えること）など、虫を寄せ付けないための自然な方法は、狭い場所でも効果的です。また、狭い場所にたくさんの種類の植物を植えることで、植物の病気が簡単に広がらなくなります。
質問と回答
Q: スクエアフット・ガーデニングとは何ですか?
A: スクエアフット・ガーデニングとは、庭のスペースを4尺×4尺（120cm×120cm）のベッドに分け、それぞれを1平方フィート（1辺30cm、0.09m²）の正方形16個で構成するガーデニング方法です。こうすることで、時間、作業、水、種、土の無駄を省き、より少ないスペースでより少ない作業で質の高い野菜を育てることができます。
Q:スクエア・フット・ガーデニングを広めたのは誰ですか?
A:メル・バーソレミューが1981年にスクエアフット・ガーデニングを普及させました。
Q:なぜスクエア・フット・ガーデニングでは、庭のスペースを小道で区切られたベッドに分けるのですか?
A: 庭のスペースを小道で区切られたベッドに分けることで、土の圧縮を防ぎ、すべての作業を小道から行うことができます。
Q: スクエアフット・ガーデニングのベッドの1マスの大きさは?
A: スクエアフット・ガーデニング・ベッドの1マスの大きさは、1平方フィート（1辺30cm、0.09m²）です。
Q: スクエアフット・ガーデニングのベッドには、いくつのマスがありますか?
A:16マスです。
Q:1つのスクエアフット・ガーデニングベッドで、異なる種類の植物を育てることはできますか?
A: はい、1つのスクエアフット・ガーデニングベッドで、さまざまな種類の植物を育てることができます。ブロッコリーのような大きな植物は1つの正方形を使いますが、レタスやニンジンのような小さな植物は、1つの正方形に密に植えることができます。
Q: スクエアフット・ガーデニングは、従来の畝幅の広いガーデニングとどう違うのですか?
A: スクエアフット・ガーデニングは、時間、作業、水、種、土の無駄を省き、より少ないスペースでより少ない作業で質の高い野菜を育てるという点で、従来の畝幅の広いガーデニングとは異なります。伝統的な畝の広いガーデニングでは、幅の広い伝統的な畝で植物を育てますが、土壌の圧縮や資源の浪費につながります。
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