農薬
農薬は、不要と思われる小動物（または生物）を殺したり、防いだりするために使用される化学物質です。これらの生物は害虫と呼ばれています。人々が望まないこれらの害虫のいくつかは、昆虫、植物を破壊する微生物、および悪い方法で人間に影響を与える他のものであり、それはあまりにも人間を殺すかもしれません。農薬には毒のあるものが多く、殺す生物だけでなく、人間にも悪い影響を与えます。また、農薬は環境や大気にも影響を及ぼします。
残留性有機汚染物質に関するストックホルム条約では、破壊が困難な化学物質、あるいは毒性の強い化学物質をリストアップしています。全部で12種類の化学物質がリストアップされています。そのうち9種類は農薬として使用することができます。
畑の上に農薬を散布する特設飛行機
農薬の影響
農薬は害虫を殺すために使われますが、その多くは人間の健康に悪いものです。農薬は水を汚染し、川や湖や池に流れ込むかもしれない。これは酸性雨の原因となり、水中に住む生物は、彼らが住む水がより多くの酸を持つため、病気になったり死んだりすることがあります。
代替品
多くの場合、（化学）農薬の使用には代替手段があります。これらは以下の通りです。
- 遺伝子工学の利用
- 害虫を駆除するために、捕食者や寄生虫など他の生物を放つこと。そうすれば、カモを水田に使って、例えばカタツムリに対して作用させることができるのです
- 一部の食品を加工し、特定の害虫駆除に利用することができる
- 1つの作物だけでなく、多くの異なる作物を一緒に栽培する多品種栽培の利用。
