スタテリアン紀（18億～16億年前）

地質学的特徴

スタテリアン紀には、構造活動によって広範な深成作用と花崗岩質岩体の貫入が生じた。大陸片が接合するのに伴い、造山運動も再活発化した。新たに安定化した台地上の堆積盆地には、成熟した砂岩、赤色層、浅海性堆積物が蓄積し、長期的な安定と古い高地の侵食を反映している。

• 広範な花崗岩質貫入岩と深成作用。
• 安定した大陸台地と成熟した堆積層の発達。
• より大きな陸塊の形成に結び付く地域的な造山活動。

構造史と古地理史

スタテリアン紀における主要な構造史の一つは、この紀の初め頃に進行した、しばしばコロンビア（ヌーナとも呼ばれる）と称される超大陸の形成である。この過程では複数の造山帯が関与し、太古代および古原生代のブロックが縫合された結果、大規模で長寿命のクラトンが形成された。これらの出来事を復元する主な手段は、地質年代学、構造地質図作成、古地磁気データである。

環境・生命と意義

大気中の酸素はスタテリアン紀以前に大きく増加しており、環境は引き続き変化していた。ただし、生物圏の変化に関する明確な詳細は、現在も研究が進められている。この時代の化石記録は乏しいが、微生物マットや、生物活動の継続を示唆する化学的シグナルが含まれる。この紀は、後の原生代の進化が展開する基盤となった安定大陸と広大な堆積台地という物理的枠組みを整えた点で重要である。

経済的・科学的重要性

スタテリアン紀に形成された岩石には、今日経済的に重要な各種の金属鉱床を含む鉱物資源が存在する。地球科学者にとって、この紀は大陸がいかに安定化し、超大陸がいかに集合・分裂するかを示す重要な証拠を提供する。現在も、放射年代測定、層序学、地球化学を組み合わせた研究により、スタテリアン紀の出来事の時期と環境的背景が精密化されている。

主な区分上の特徴

スタテリアン紀は古原生代の末期の紀として定義され、その後には中原生代のカリミアン紀が続く。その名称は「安定」を意味する語根に由来し、この時代の岩石に特徴的な広範なクラトン化と台地の発達を反映している。