石碑

石碑とは、石や木の板で、多くは幅よりも高さがあり、人々がそれを見て何かを思い出すように作られたものである。大抵は、その人の名前や肩書きで飾られている。この板は、刻まれたり、浮き彫りにされたり、絵に描かれたりする。

1839年にフレデリック・キャザーウッドが描いたカクヤジ・チャン・カウィル王（「煙の貝」）を描いたステラN。

歴史と機能

ステラはまた、アマルナのアケナテンの境界ステラのように、領土の目印として、あるいは軍事的勝利を記念するために使用された。ステラはメソポタミア、ギリシャ、エジプト、エチオピア、そして中国や一部の仏教文化圏、さらにオルメカやマヤなどのメソアメリカ文明圏で広く使用されていたのである。古代エジプトや中米に残る膨大な数の石碑は、これらの文明に関する最大かつ最も重要な情報源の一つである。

北アフリカのリビアからスコットランドにかけて、碑文のない未完成の立石が設置され、後期石器時代における文字以前の巨石文化のモニュメントとなった。

オベリスクは特殊なステラ（石柱）の一種である。アイルランド、スコットランド、ウェールズにあるケルトのハイクロスは、特殊なステラ（石柱）である。同様に、北南米のトーテムポールもステラの一種である。墓石もステラの一種である。

2004年、建築家ピーター・アイゼンマンは、ホロコーストを記憶するために、ベルリンに約2,700個の空白の石碑を並べた「ヨーロッパ・ユダヤ人犠牲者記念碑」を建設した。