エイ

エイは、エイの中でも大きな亜目です。サメと同じ軟骨魚類です。サメに近い軟骨魚類で、エイ目の中でも Myliobatoidei 亜目に分類され、9つの科で構成されています。

ほとんどのアカエイは尻尾に1本以上の有刺鉄線を持っていますが、これは自己防衛のためだけに使われます。刺は約35cmにもなり、その下側には毒腺のある2つの溝があります。刺された部分は薄い皮で覆われていて、その中に毒が保持されている。マンタやヤマアラシなど、この亜目には刺がないものもあります。

トビエイは、世界中の熱帯・亜熱帯の沿岸海域でよく見られます。暖かい温帯の海に生息する種もあれば、海中に生息する種もあります。淡水に生息するものもいます。ほとんどのアカエイは水底や水底近くに生息していますが、中には遠洋性のものもいます。

ブルースポッティッドレイ

ライフスタイル

アカエイは、餌を食べるときに水底に沈み、目と尻尾だけが見えることが多い。サンゴ礁はお気に入りの餌場で、満潮時には通常サメと一緒に行動します。

扁平な体で身を隠すことができるアカエイ。エイは砂をかき混ぜて、その下に隠れます。目は体の上に、口は体の下にあるため、獲物を見ることができない。サメに似た嗅覚や電気受容器を使っている。

エイは主に軟体動物や甲殻類を食べ、時には小魚も食べます。口の中には、貝殻を砕くための強力なプレートが2枚入っているものもあれば、吸うための口ばししかないものもあります。

アカエイは卵胎生で、5～13匹の「子」を産みます。メスは胎盤を持たずに胎児を子宮の中に入れます。胎児は卵黄嚢から栄養を吸収し、卵黄嚢がなくなった後は、母親が子宮内で「ミルク」を供給します。

シーライフ・ロンドン水族館では、2匹のメスのアカエイが、2年間オスに近づかなかったにもかかわらず、7匹の赤ちゃんを出産しました。「エイは精子を蓄え、タイミングが合うと判断するまで出産しないことが知られています」。

他の魚と同様に、アカエイもエラや体に小さな寄生虫（フケやカイアシなど）がつくことがあります。クリーナーフィッシュは、そのような寄生虫を食べてくれることで、アカエイを助けてくれます。

アカエイのグループには8つのファミリーがあります。それらは

Q: エイとは何ですか。
A: アカエイはサメに近縁の軟骨魚亜目であり、尾に1本以上の有刺鉄線を持ち、専ら自己防衛のために使用されます。

A: アカエイは、9科からなるトビエイ目トビエイ亜目に属します。

A: エイの尾の目的は自己防衛で、1本または複数の有刺鉄線があり、その長さは35cmにも及び、下面には毒腺のある2本の溝があります。

A: エイの刺鞘は、毒を保持する薄い皮膚の層です。

A: マンタやヤマアラシなど、すべてのエイの尾に刺があるわけではありません。

A: アカエイは世界中の熱帯・亜熱帯の沿岸海域に生息していますが、温暖な温帯海域に生息する種や淡水域に生息する種もいます。

A: ほとんどのエイは水底や水底付近で生活していますが、一部は外洋性です。