存在への闘い

生存競争とは、自然史[比喩]。生き物同士の生存競争を指す。これと似たようなフレーズである「生命の闘争」は、チャールズ・ダーウィンが『種の起源』の中で40回以上も使われており、このフレーズは『起源』の第3章のタイトルにもなっている。ダーウィンはトーマス・マルサスの『人口の原理についてのエッセイ』第6版を読んだことからアイデアを得ており、アルフレッド・ラッセル・ウォレスもこのフレーズを常用していた。

この考え方は実はもっと古く、多くの博物学者が動物間の競争に注目してきました。一般的に言えば、彼らは種の間の競争に関心を持ってきました。マルサスは、一つの種のメンバーである人間の間での資源の奪い合いについて考えた最初の人だったのではないでしょうか。

ダーウィンが初めてマルサスのことを知ったのは、彼が HMSビーグル号で航海中に妹のファニーからの手紙であった。^p153 その後、ロンドンに戻ったダーウィンは、夕食の席でマルティノーに会い、マルサスの考えに多くのことを考えました。人間の数は２５年で２倍になるかもしれない。もしそうでないとすれば、それは食料などの資源競争のためか、戦争や病気が一般的になったためである。

ダーウィンは、生物のすべての種が幾何学的に増加する可能性があることに気づき始めました（2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, ）....人口増加のパターンは実際には起こらないのです。ダーウィンは、生物が幾何学的に増加しない理由を説明しています。彼の理由は、動物間の競争、限られた食糧量、気候、伝染病であった。すべての生物は、お互いの複雑な関係性によって、生存のための闘争の中で結びついている。また、存在のための闘争は、同じ種の生物の間で最も大きい。

後に、彼はこれらの考えをさらに二つの考えと組み合わせた。^p264-268 もう一つの考えは遺伝性であり、特徴は少なくとも部分的には継承されなければならない。これが、自然淘汰による進化という彼の考えにつながった。ウォレスも独自に同じ結論に達した。

ダーウィンは1859年に『種の起源』の第三章のタイトルに「存在のための闘争」という言葉を使った。これで古い考えは完全な理論に収まりました。

"私は、「存在のための闘争」という言葉を、大きく比喩的な意味で使用していることを前提としなければならないが、それは、ある存在が他の存在に依存していることや、個人の生命だけでなく、（より重要な）子孫を残すことの成功も含めてである。(初版のP62)

"有機的な存在の増加傾向が高いことから、存在のための闘争は必然的に生じる"(p63)

ダーウィンは次のように述べています："私が最初に選択を考えたのは、1838年7月15日の闘争のためであった"。1850年代には、彼の原稿『大著』（1975年まで出版されていない）ですべてを解決していました。

東インド諸島でマラリアから回復したウォレスは、1858年にダーウィンにエッセイを送った。そこには、「野生動物の生活は存在のための闘争である」というフレーズが書かれていた。ウォレスはダーウィンの考えをあまり知らなかったのですが、全く同じソース、マルサスの『人口論』の後の版の一つからこの考えにたどり着きました。このエッセーの到着は、1958年に自然淘汰による進化の考えを共同出版することにつながった。

質問と回答

Q:生存競争とは何ですか?

A: 「生存競争」とは、生き物の生存競争を表す比喩です。チャールズ・ダーウィンが著書『種の起源』の中で広めたものです。

Q: 「生存競争」という言葉は、誰が最初に作ったのですか?

A: 「生存競争」という言葉は、トーマス・マルサスが『人口原理に関する試論』の中で使ったのが始まりとされています。

Q: ダーウィンはどのようにしてマルサスの考えを知ったのか?

A: ダーウィンは、HMSビーグル号の航海中に妹のファニーから送られてきた手紙から、マルサスの考えを知りました。ファニーは、初期のフェミニスト作家であるハリエット・マーティノーがマルサスの考えを広めていることを教えてくれました。その後、ロンドンに戻ったダーウィンは、マルティノーと夕食を共にし、マルサスの著作についてより深く考えるようになりました。

Q: ダーウィンは人口増加について何を悟ったのでしょうか?

A: ダーウィンは、あらゆる生物の種が幾何学的に（2、4、8、16...）増加する可能性を持っているが、動物同士の競争や食料や水などの限られた資源により、実際にはこのような人口増加のパターンは起きないことを理解した。また、戦争や病気によって、人口が急激に増加することを防ぐことができるとも述べています。

Q: ダーウィンは、生存競争と組み合わせて、さらにどのような2つの考えを持ったのでしょうか?

A: ダーウィンは、生物間の競争が生存競争の一部であることを指摘した上で、この考え方に、他の生物よりもこの競争を成功させるのに適した生物がいること、そして、その特徴は少なくとも部分的には遺伝によって受け継がれなければならないという2つの概念を組み合わせて、自然選択による進化論を展開しました。

Q: ウォレスはどうしてダーウィンと同じような結論に至ったのでしょうか?

A: ウォレスは、東インド諸島でマラリアから回復した後、1858年に「野生動物の生活は生存のための闘いである」という言葉を含むエッセイをダーウィンに送り、独自にダーウィンと同じような結論を導き出しました。彼はダーウィンの考えをあまり知らなかったが、マルサスの『人口論』の後期の版からこの結論に達した。