スーパーボウルLI（ローマ字でスーパーボウル51の意）は、2016年シーズンのアメリカンフットボールカンファレンス（AFC）を制したニューイングランド・ペイトリオッツが、2016年シーズンのナショナルフットボールカンファレンス（NFC）を制したアトランタ・ファルコンズを34対28で下し、2016年シーズンのナショナルフットボールリーグ（NFL）を制する試合となったアメリカンフットボールの試合である。ニューイングランド・ペイトリオッツがスーパーボウルで優勝するのは5回目。米国では推定1億1130万人が観戦した。2017年2月5日、テキサス州ヒューストンのNRGスタジアムで行われた。

試合の概要

スーパーボウルLIは、後半に怒涛の逆転劇が展開されたことで知られる一戦です。アトランタ・ファルコンズは前半にリードを築き、最大で25点差（28–3）までリードしました。しかしニューイングランド・ペイトリオッツが粘り強く追い上げ、最終的に同点に持ち込み、延長戦へと持ち込みました。スーパーボウル史上初の延長戦進出となり、延長の末にペイトリオッツが34–28で勝利しました。

主なハイライトとキープレーヤー

  • トム・ブレイディ（QB）：ペイトリオッツのQBであり、試合を通して攻撃を牽引。スーパーボウルMVPに選ばれ、数々の重要なパスを成功させてチームを勝利に導きました。
  • ジェームズ・ホワイト（RB）：延長での決勝TDランを含め、得点面で重要な役割を果たしました。終盤の2ポイントコンバージョンにも絡み、同点に追いつくきっかけを作りました。
  • ジュリアン・エデルマン（WR）：混戦の中から劇的なキャッチを決め、攻撃を続けるうえでのブレイクプレーを演出しました。ビデオ判定でも物議を醸したプレーがありましたが、最終的に有効と判断されました。
  • アトランタの攻撃陣：前半は巧みなオフェンスで得点を重ねましたが、後半は攻めの選択や守備の対応で流れを失い、逆転を許しました。

試合の流れ（概略）

  • 前半：ファルコンズが積極的な攻撃でリードを奪い、序盤から中盤にかけて得点を重ねた。
  • 第3クォーター：ファルコンズが一時28–3と大きくリード。多くの視聴者は勝敗が決したと感じ始めた。
  • 第4クォーター：ペイトリオッツが怒涛の反撃を開始。連続得点で追い上げ、最後は2ポイントコンバージョンを成功させて28–28に追いついた。
  • 延長：スーパーボウル史上初の延長戦。コイントスに勝ったペイトリオッツが攻撃権を得て、攻撃を継続した末にジェームズ・ホワイトのランで決勝TDを奪い勝利を決定した。

記録と意義

  • 史上最大の逆転劇：25点差を覆しての勝利は、スーパーボウル史上最大の追い上げとされます。
  • 初の延長決着：スーパーボウルで初めて延長戦に突入し、延長での決着となった歴史的な試合です。
  • ペイトリオッツの5回目の優勝：この勝利によりニューイングランドは5度目のスーパーボウル制覇を達成しました。
  • トム・ブレイディの功績：ブレイディは試合を通じてチームを牽引し、MVPに選出されました。長年にわたる活躍と勝負強さを象徴する勝利となりました。

その後の評価

この試合は、「史上最大の逆転劇」としてスポーツ史に残る名勝負と評され続けています。一方で、ファルコンズの終盤の戦術や選手起用については批評も多く、両チームのコーチング判断が長く議論されました。視聴者数も非常に多く、米国内外で大きな注目を集めました。

スーパーボウルLIは、単なる勝敗を超えて、NFLの歴史やプレイヤー個人の評価に大きな影響を与えた一戦として記憶されています。