サラトガの戦い（1777）とは — アメリカ独立戦争の転換点とフランス参戦の意義

1777年初頭、ウィリアム・ハウ将軍は、フィラデルフィアを攻撃する計画をロンドンに承認してもらった。これにより、反抗的なアメリカ政府を崩壊させることができる。カナダでは、ジョン・バーゴイン将軍が、ニューヨークを下ってアルバニーでハウ将軍と合流する計画を提出した。これは植民地を分裂させるものであった。ロンドンは両方の計画を承認した。バーゴインはカナダからハドソン川の谷を下り始めた。彼は軍を2つの隊列に分けた。1つはバリー・セントレガー大佐の下、オンタリオ湖からモホーク・バレーを東に移動した。彼らはスタンウィックス砦のアメリカ軍を攻撃した。アメリカ軍は2つの部隊を送り込み、砦を守りました。ベネディクト・アーノルドの指揮する第2部隊は、イギリス軍を砦から追い払った。セントレガーの隊はオンタリオ湖に退却した。バーゴインは、約7,000人のイギリス兵とヘッセン兵を従えて南下を続けた。バーゴインの隊列には、イギリス軍に味方していた約500人のネイティブ・アメリカンが加わっていた。

バーゴインは、インディアンに「敵を叩くために出動せよ」と檄を飛ばした。女性や子供、敵対しない者は殺してはならないと付け加えた。しかし、男も女も子供も殺されてしまった。ある有名な事件が、すべての入植者を動揺させた。ジェーン・マクレイという若い女性が、バーゴインの若いトーリー軍将校の一人と結婚の約束をしていました。彼女を連れてきたインディアンたちは、彼女をめぐって争い、殺し、頭の皮を剥いだ。バーゴインは彼女を殺したインディアンを処罰しなかった。これは、彼が友好的な植民地人を守ることもできないことを証明している。植民地の新聞がこの話を広めた。その結果、それまで中立的な立場にあった多くのアメリカ人が、イギリスに対して武器を取るようになりました。この話はイギリスにも伝わった。エドマンド・バークは下院で、アメリカ先住民を味方につけるというイギリスの政策に反対する意見を述べた。

ハウはフィラデルフィアを攻略していた。しかし、あまりにも時間がかかったため、彼はバーゴインを支援するための軍を北に送ることはなかった。9月19日、BurgoyneはSaratoga近くのBemis Heightsに陣取っていたアメリカ軍を攻撃した。彼は再びフリーマンズ・ファームでアメリカ人と戦った。この時はダニエル・モーガンの指揮下にあるアメリカ人のライフル隊だった。アメリカのマークスマンは、イギリスとヘッセンの将校を大量に殺害した。これはイギリス軍の混乱を招くことが目的だった。バーゴインは約600人の死傷者を出した。アメリカ軍に拘束されたままだったが、彼は勝利を主張した。

バーゴインは、10月7日に再びアメリカ軍を攻撃しようとして失敗した。しかし、アメリカ人は彼に対抗して持ちこたえた。ベネディクト・アーノルドが率いる反撃により、イギリス軍はさらに後退し、最終的にサラトガに退却した。この戦いで、ブルゴインはさらに600人の犠牲者を出した。アメリカ軍の犠牲者は150人に満たなかった。バーゴインの軍隊は、大きく成長したアメリカ軍に囲まれてしまった。1777年10月13日、バーゴインは停戦を求めた。アメリカ軍司令官のホレイショ・ゲイツは、バーゴインの降伏を求めた。しかし、バーゴインは引き延ばし、答えを出さなかった。ゲイツの出した条件は厳しいものだった。最終的にゲイツはより良い条件を提示した。10月17日、ブルゴインは降伏した。

Burgoyneは5,752人の全軍を降伏させた。大砲42門、マスケット銃7,000丁、すべての物資を放棄した。将校は部下から引き離され、仮釈放された。将校は部下と違って拳銃を持つことが許された。ゲイツは、バーゴインを食事に招待した。二人は友好的であった。それぞれが相手のリーダーに乾杯した。英国兵とヘッセン兵はボストンに送られた。協定では、彼らは再び戦わないことを約束してイギリスに戻ることになっていた。何人かはイギリスに戻りましたが、議会は条件を変更しました。多くの兵士は植民地の監獄に送られ、戦争を待つことになった。