咽頭扁桃（アデノイド）：解剖学、機能と臨床的意義

臨床的重要性とよくみられる問題

上気道内での位置により、咽頭扁桃は呼吸、中耳の機能、睡眠に影響することがあります。咽頭扁桃の肥大や慢性的な感染は、次のような問題につながることがあります。

• 鼻づまりまたは持続する鼻水。しばしば口呼吸の原因となります。
• 耳管の閉塞による、反復性または慢性の中耳炎と一時的な聴力低下。
• いびきや睡眠呼吸障害。小児では、ときに閉塞性睡眠時無呼吸へ進行することがあります。
• 長期の口呼吸が顔面の成長に影響することによる、発話の変化または歯の変化。

診断と治療

評価には、診察、鼻咽頭内視鏡検査、または咽頭扁桃の大きさを調べるための画像検査が含まれることがあります。治療は、鼻噴霧ステロイド薬、生理食塩水による鼻洗浄、感染が疑われる場合の抗菌薬など、保存的な方法から始めます。症状が重い、持続する、または反復する耳の感染や著しい睡眠障害などの合併症を伴う場合には、手術による切除が検討されます。

咽頭扁桃を手術で切除することをアデノイド切除術といいます。この手術は通常、小児に全身麻酔下で行われ、必要に応じて口蓋扁桃の切除と併せて実施されることがあります。アデノイド切除術により鼻閉が軽減し、耳の感染が減ることがあります。一方、切除が不完全な場合は、特に咽頭扁桃組織が再び増大することがあります。回復は通常早いものの、出血や、まれに感染の危険があります。

歴史と重要な区別

「アデノイド」という用語は、この組織が腺のように見えることに由来します。のどの両側に見える口蓋扁桃とは異なり、咽頭扁桃は鼻咽頭内に隠れています。咽頭扁桃は幼児期に最も活発で、免疫の発達に寄与し、通常は年齢とともに小さくなります。小児の気道疾患や耳の疾患において中心的な役割をもつため、慢性的な鼻や耳の問題がある小児では、咽頭扁桃がしばしば評価の対象となります。解剖学的な詳細については鼻の奥（鼻咽頭）を、鼻腔と口腔の接合部については鼻と口がつながる場所を参照してください。