概要

「カロライナズ」という語は、アメリカ合衆国のノースカロライナ州とサウスカロライナ州を総称して指す。2州はアメリカ合衆国南東部の大西洋岸に位置し、歴史や文化に共通点を持つ一方で、地形、経済、定住のあり方には違いがある。両州を合わせると、山地の森林から広い海岸平野、さらにはバリアー島に至るまで、多様な景観を含む地域となる。

歴史的発展

両植民地は、北アメリカにおけるヨーロッパ人入植者によって成立した原初の13植民地の一部だった。カロライナ植民地は17世紀に最初に領有が認められ、その後、行政上の理由から北部と南部に分けられた。この分割は18世紀初頭に恒久的なものとなった。植民地経済は次第に分化し、南部のロウカントリーではプランテーション作物と多数の奴隷人口が発展したのに対し、北部では小規模なタバコ農園が多い、より農業中心の社会と散在する集落が広がっていた。アメリカ独立革命の間、両植民地は大英帝国に対して反乱を起こし、他の植民地とともに独立運動に加わった。紛争は、フランスとアメリカ合衆国が関わる外交合意を経て終結し、最終的にパリ条約（1783年）で講和条件が定められた。

地理と経済

カロライナ地方は、いくつもの異なる自然帯にまたがっている。西部にはアパラチア山脈の山麓と高い峰があり、森林に覆われた景観と比較的涼しい気候が広がる。中部は起伏のあるピードモント台地へと移り、都市中心部や産業が立地する。東部は海岸平野、湿地、バリアー島から成る。歴史的に重要な産業には、タバコ、米、インディゴ、木材があった。現代では、両州とも多様な経済を持つ。大都市圏では銀行・金融が目立ち、技術や研究の集積が投資を引きつける。観光は海岸や歴史的町並みで盛んで、農業も農村部の郡ではなお重要である。

文化、制度、社会

文化面では、カロライナ地方は南部の伝統に、海岸部と山岳部の影響が重なり合っている。地域料理には、独特のバーベキューの流儀から、米と海産物を用いるロウカントリー料理まで幅がある。音楽と民俗伝承には、ブルーグラス、オールドタイム、海岸部の「ビーチ・ミュージック」が含まれる。主要な大学や研究機関は教育と革新に寄与し、軍事施設や港湾は地域および国家のインフラにとって重要である。また、植民地時代、南北戦争前、産業化の各時代を映す多くの歴史的町並みや景観が保存されている。

主な違いと注目点

  • 地形: ノースカロライナ州はアパラチア山脈へより深く広がり、サウスカロライナ州は海岸プランテーションとロウカントリーに結びついた歴史がより長い。
  • 都市中心: 各州には、それぞれの政策や文化を形づくる独自の経済拠点と大都市圏がある。
  • 史跡: 両州には、重要な植民地時代および初期アメリカの遺構、海岸要塞、保存地区があり、訪問者や研究者を引きつけている。
  • 科学と革新: 研究公園や大学は、両州の現代経済において重要な役割を果たしている。

重要性と現在的意義

カロライナ地方は、合計人口、経済生産、文化的影響力の大きさから、アメリカ南東部で重要な役割を担っている。この地域は、植民地定住と大西洋をまたぐ商業から、独立をめぐる闘争、そしてその後の経済変容に至るまで、アメリカ史の主要なテーマを示している。今日では、歴史的な性格の保存と、技術、金融、教育、観光の成長との均衡を図っており、継続的に社会的・経済的意義を持つ地域となっている。

各州の政府、教育制度、個別の歴史的出来事についてさらに読むには、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州をそれぞれ扱う資料や、13植民地の植民地時代史、そして大英帝国、フランス、アメリカ合衆国が関わり、パリ条約（1783年）へとつながった外交史の概説を参照するとよい。