『間違いの喜劇』：シェイクスピア初期の喜劇

あらすじ

物語は、幼少期に引き離された二組の一卵性双生児を追う。一組は商人、もう一組はその召使いである。彼らが同じ都市に現れたことで、次々と混乱が起こる。配偶者や見知らぬ人々は片方の双子をもう片方と取り違え、逮捕や非難は増え、日常的な取引は不条理なものとなる。混乱は最後の正体の判明と家族の再会によって終結する。

登場人物と構成

シェイクスピアは登場人物を比較的少数に抑え、身体喜劇に焦点を当てている。主要人物には二人の双子の主人と二人の双子の召使いのほか、少数の町の人々、商人、双子の両親が含まれる。劇としては、間、登退場、そしてリズムと推進力を生む短い場面に依拠している。

典拠と古典的背景

『間違いの喜劇』はローマ喜劇を直接の手本としている。シェイクスピアはプラウトゥス、とりわけ『メナエクムス兄弟』と『アンピトルオ』から素材を翻案した。双子の使用、滑稽な召使い、法的な誤解といった要素には、これらラテン語喜劇に明確な先例がある。シェイクスピアはこの素材をイングランド・ルネサンス期の演劇慣習に合わせ、凝縮された生気ある五幕構成へと作り変えた。

主題と文体

ドタバタ喜劇の域を超え、本作はアイデンティティ、家族の絆、混乱の後に回復される社会秩序を探究する。言語には口語的な冗談、しゃれ、ときおり抒情的な一節が交じる。速いテンポと身体的な混同への依存は、後のより哲学的に複雑なシェイクスピア喜劇とは異なる特徴である。

上演と翻案

本作は、エリザベス朝の公共劇場から現代の実験劇場まで、多様な環境で上演されてきた。演出家はしばしば笑劇的要素を強調し、あるいは現代的な文脈における人違いを際立たせるため舞台設定を更新する。簡潔な筋立ては、短縮版、音楽化、映画化に適している。

意義と特記事項

• 本作はシェイクスピアによる古典喜劇研究の一例としてしばしば挙げられる。作者についてはウィリアム・シェイクスピアを参照。
• ほとんどの版や論考では喜劇に分類される。喜劇というジャンルを参照。
• プラウトゥスへの依拠はしばしば指摘され、主要なローマの典拠にはプラウトゥスの戯曲がある。