『残酷の4段階』（1751）— ウィリアム・ホガースの版画シリーズ解説
1751年のホガース版画『残酷の4段階』を徹底解説。暴力表現と社会批判、法改正との関係や細部の寓意を図版と共に読み解く入門ガイド。
The Four Stages of Cruelty(残酷の4段階)は、4つの版画のシリーズで、1751年にイギリスの芸術家ウィリアム・ホガースによって出版されました。各版画は連続する物語をなしており、架空の人物であるトム・ネロ（Tom Nero）の生涯を通じて、残虐性がどのように段階的に増幅していくかを描いています。ホガースはこの連作を社会道徳の警鐘として制作し、当時の都市に蔓延する暴力や無関心を告発するために用いました。
シリーズは4枚の板絵からなり、それぞれに明確な主題があります。第一段階では、子供時代のネロが周囲の動物や小動物に危害を加える場面が描かれ、ここに犬を傷つける様子が描かれています。第二段階では、既に大人になったネロが街路で馬を殴るなど、日常的な残虐行為を重ねる姿が示されます。三番目の板、『Cruelty in Perfection』（残酷の完成）では、ネロが強盗となり、暴力はさらに犯罪へとエスカレートし、ここで彼は妊娠中の恋人を殺害します。最終図『The Reward of Cruelty』（残酷の報い）では、処刑されたネロの遺体が絞首台から引き下ろされ、外科医たちにより解剖されるという凄惨な結末が描かれます。最後の場面は、当時制定・検討されていた法律――のちに可決された1752年の「殺人者の遺体を外科解剖に供することを義務付ける法律」――への直接的な言及でもあります。
ホガースは当時のロンドンの路上で観察した残虐行為や、都市生活における倫理の崩壊に強い不満を持っていましたが、その不満を単なる批判にとどめず、教育的・道徳的な教訓として広めようとしました。これらの版画は、裕福な顧客向けの作品とは異なり、貧しい人々にも届くように安価な紙で単葉として大量に売られ、視覚的な説教として街角や家屋に掲げられました。画面にはホガース特有の詳細な観察が詰め込まれており、残虐行為を強調するために他の作品よりも荒々しく、暴力的な表現が際立っていますが、同時に細部の描写は入念で観察眼に富んでいます。ホガースはしばしばユーモアを交える画風で知られますが、この連作では道徳的な主題を明確に伝えるため、ユーモアのタッチを抑え、厳しい語り口を選んでいます。
技法的には、ホガースはエッチングと彫刻（engraving）を組み合わせて版を作り、複数の状態（ステート）を残しながら編集を加えて完成させました。各版には説明文や標語が添えられ、視覚と言葉の両面でメッセージを伝えます。社会史的には、この連作は動物虐待や都市の犯罪、刑罰の在り方についての議論を喚起し、後の法律改正や世論に影響を与えたと評価されています。
今日、〈残酷の4段階〉は美術史・文化史の重要な資料として広く研究されており、テート・ブリテンや大英博物館をはじめ多くの所蔵機関で見ることができます。作品は視覚的な衝撃と同時に、18世紀の市民倫理や刑罰制度、都市生活の現実を伝える証言でもあり、その表現力と批評精神は現代にも強い訴求力を持っています。
トムの残酷な人生の報酬は、処刑されて体を解剖してもらうことです。
ウィリアム・ホガースの肖像画
歴史
ビール街』や『ジン・レーン』などの他の版画と同様に、ホガースは『残酷の四つの段階』が残酷で邪悪な行為に対する警告であり、小さないじめっ子が犯罪者になることは容易であることを望んでいた。彼は、「動物の野蛮な（意地悪な）扱いをやめさせたいと思っていました。ホガースは動物を愛していた。自分の肖像画を描くときには、パグを入れていました。また、チズウィックの自宅では、犬や鳥の墓に印をつけていました。
レセプション
ホガースは自分の絵に満足していた。ヨーロピアン誌によると、スーウェル氏という本を売っている人にこう言ったそうです。
...私の作品の中で、『残酷の四つの段階』のシリーズのように、私がこれほど誇りに思っている部分はなく、今ではとても幸せだと感じているのは、テーマの出版が、残念ながら、かつてこの国では非常に蔓延していた（一般的な）野蛮な創造物に対する野蛮さ（残酷さ）の極悪精神をチェックしたと信じているからである。
-ヨーロッパ誌、1801年6月
未完の「画家への謝罪」で、彼はこう付け加えた。
私はローマ・カトリックの国に住んでいない限り、もし残酷さが4つの版画によって防がれているのであれば、[ラファエル]の漫画よりも、むしろその製作者になりたかった。
1817年の著書『シェイクスピアと彼の時代』の中で、ネイサン・ドレイクは、最初のプレートに描かれていた絵が、「股間に投げつける」ということに対する人々の意見を変え、これらのことをする人たちを止めることに力を入れるように促したと述べています。
しかし、このシリーズをあまり好きではないという人もいた。チャールズ・ラムは、このシリーズはホガースの他の作品には及ばないと言っています。美術史家のアラン・カニンガムもこのシリーズを嫌っていた。
描かれていなければよかったのに。しかし、その効果は、全体としては、粗野で残忍で残忍な、そして不快なものである。野蛮な（残酷な）少年が野蛮な男へと成長し、残酷さと暴挙のキャリアを残虐な殺人によって締めくくり（終わらせ）、その罪で首を吊って解剖される。
質問と回答
Q:『残酷の四段階』とは何ですか?
A: 『残酷の四段階』は、イギリスの画家ウィリアム・ホガースが1751年に発表した4枚の版画のシリーズです。それぞれの版画は、架空の人物であるトム・ネロの生涯を描いています。
Q: 『残酷の第一段階』には何が描かれているのですか?
A: 「残酷さ」の第1段階は、ネロが子供として犬を傷つけている様子を描いています。
Q: 残虐性の第二段階は何を描いているのか?
A:『残酷の第二段階』では、大人になったネロが馬を殴るシーンが描かれています。
Q: 『完全無欠の残酷さ』では何が起こるのですか?
A: 『完全なる残酷』では、ネロが強盗になり、妊娠中の恋人を殺害する。
Q: 『残酷な報酬』では何が描かれているのですか?
A: 『残酷な報酬』では、処刑されたネロの遺体が絞首台から持ち出され、外科医によって切り刻まれる様子が描かれています。これは、1752年に成立した法律で、処刑された殺人者の遺体を埋葬する前に解剖学の授業に使用することを義務付けたことに由来しています。
Q: ウィリアム・ホガースはなぜこれらの版画を制作したのでしょうか?A: ウィリアム・ホガースは、ロンドンの街角で目にした残酷な行為についてのメッセージを人々に理解してもらうため、また道徳的な学習のために、これらの版画を制作しました。また、貧しい人々にも手に取ってもらえるように、安い紙に刷った。
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