放送開始とシーズン概要
ザ・シンプソンズ」の第31シーズンは、2019年9月29日にエピソード「The Winter of Our Monetized Content」で初めてテレビ放映を開始しました。シーズン31は2019年に発表され(発表日は2019年2月6日)、以後2020年にかけて順次新作エピソードが放送されました。放送は主にアメリカのFOXネットワークで行われ、シリーズとしては長寿を維持しつつ新しいゲスト出演者や時事ネタを盛り込んだエピソードが多く見られました。
ルシ・テイラーの最終出演について
ルシ・テイラーは2019年7月26日に亡くなり、第31シーズンが彼女が出演した最後のシーズンとなりました。彼女は第1シーズン以来番組に参加しており、長年にわたって多くの主要キャラクターの声を担当してきました。代表的な担当キャラクターには、マーティン・プリンス、シェリーとテリー(双子)、ユター・ゼルカーなどが含まれます。エピソード「恐怖の感謝祭」は、彼女の声が録音された最後のエピソードとして知られています。彼女の死後、番組側では該当キャラクターの担当を引き継ぐためのキャスティングが行われました。
受賞・ノミネート
第31シーズンから以下のエピソードと脚本家が、第72回アメリカ脚本家組合賞(WGA)におけるOutstanding Writing in Animation部門にノミネートされました:
- 「Go Big or Go Homer」 — ジョン・フリンク(John Frink)
- 「Livin' La Pura Vida」 — ブライアン・ケリー(Brian Kelley)
- 「Thanksgiving of Horror」 — ダン・ヴェッバー(Dan Vebber)
2020年2月1日、ダン・ヴェッバーとエピソード「サンクスギビング・オブ・ホラー」("Thanksgiving of Horror")が同賞を受賞しました。これはシリーズの脚本陣にとっても評価の高い成果となり、風刺や構成の巧みさが改めて認められた形です。
補足
シーズン31は長年続くシリーズの中でも、レギュラー声優の変化や外部ライターの参加、社会風刺の継続などが話題となりました。特に故ルシ・テイラーの最終出演を含むシーズンとして、ファンや制作側にとって感慨深いシーズンでもありました。