音痴（失音楽症）：原因、症状、音楽技能との違い

特徴とよくみられる兆候

• 音高が異なる二つの音を聞き分けにくい。
• 旋律だけを手掛かりに、よく知っている曲を特定できない。
• 発声のコントロールが正常でも、音程どおりに歌うことが難しい。
• 多くの場合、発話のプロソディーの理解は保たれ、話し言葉のイントネーションの上がり下がりを知覚できることが多い。

家庭で行う簡単な確認やオンライン課題によって音高知覚の問題が示唆されることはあるが、研究や臨床ではより正式な検査が用いられる。音高知覚の基礎や音符の比較方法については、基礎的な説明および音楽の概要の音高関係の解説を参照。

原因、発達、神経科学

失音楽症は先天性、すなわち出生時からみられる場合もあれば、脳卒中や頭部外傷などの脳損傷後に生じる後天性の場合もある。研究では右側頭葉や聴覚皮質、さらに聴覚領域と前頭領域を結ぶ結合が関与するとされるが、正確な機序は症例によって異なる。一部の家系では複数の罹患者がみられ、遺伝的要素が示唆される一方、神経学的損傷に明確に続発する例もある。臨床研究と神経解剖学的な議論については、研究の概要を参照。

診断、検査、区別

研究者は、旋律、リズム、音高の処理を評価するため、特にモントリオール失音楽症評価バッテリー（Montreal Battery of Evaluation of Amusia）などの標準化された検査バッテリーを用いる。重要な点として、真の失音楽症は、音楽訓練の不足や歌唱技術の未熟さとは異なる。単に練習が足りないことではなく、知覚の障害である。相対音感の技能と他の音楽能力の違いについては、相対音感の文脈を参照。

失音楽症は音楽知覚に影響するが、多くの人では発話のイントネーションや声に含まれる感情的手掛かりの理解は正常に保たれる。この能力の保持は臨床報告で記録されており、発話イントネーションの研究でさらに論じられている。対象を絞った音楽訓練などの介入により、一部の人では限定的な改善が得られることがあるが、結果にはばらつきがあり、原因と重症度に左右される。