アメリカ合衆国大統領予備選挙：仕組み・日程・代議員選出

予備選挙と党員集会の仕組み

代議員を選出する仕組みには、大きく二つの形態がある。予備選挙は、州または政党が運営する投票であり、有権者は候補者に対して秘密投票を行う。党員集会は政党が運営する地域の集まりで、参加者は話し合いを行った後、多くの場合、実際に集団をつくったり挙手したりして支持する候補を示す。主な相違点は次のとおりである。

• 予備選挙の種類：クローズド型（登録済みの党員のみ）、オープン型（登録有権者であれば誰でも参加可能）、セミクローズド型または混合型の変種がある。規則は州と政党によって異なる。
• 党員集会：一般に時間を要し、討論や他者を説得する過程を伴う。また、通常は予備選挙より投票参加率が低い。
• 代議員の配分：競争の結果に応じて、比例方式、連邦議会選挙区ごとの方式、または勝者総取り方式で代議員が配分されることがある。政党は、候補者が代議員を獲得するために満たすべき基準を設定する。

日程、実施順序と候補指名

各競争は選挙年の数か月にわたって行われ、冬に始まり初夏までに終わる。早い時期に実施される少数の州と準州は、その結果が選挙運動の勢いを左右し得るため、不釣り合いに大きな注目を集める。政党と州政府は日程を調整し、競争の日程を早める「フロントローディング」をめぐる議論も多い。これらの競争で選ばれた代議員は党の全国党大会に出席し、そこで正式な候補者が確定する。いずれの候補者も過半数を得ない場合には、複数回の投票を経ることもある。

歴史と発展

候補指名の方法は、19世紀の政党内部による非公開の決定から、より広い市民参加へと変化してきた。進歩主義時代の改革により、党の有力者による支配を弱める目的で予備選挙が導入された。1968年の民主党全国大会の後には重要な変更が行われ、多くの州が予備選挙の利用を拡大した。また政党は、透明性と有権者の参加を高めるため、より標準化された代議員規則を整備した。

予備選挙が重要である理由と主な批判

予備選挙と党員集会は、どの候補者が党の指名を確保するかを決定し、選挙運動の戦略、資金調達、報道にも影響を及ぼす。批判としては、早期実施州の影響力が不平等であること、党員集会の参加率が低いこと、選挙運動の費用が高額であること、州ごとの制度が複雑または一貫性に欠けることが指摘される。改革案には、全国統一の予備選挙日、地域別に順番を替える予備選挙、政党と州の間で規則をより標準化することなどがある。

実務上の確認事項と詳細情報

政党の規則は異なるため、関心を持つ有権者は、自らの州の手続き、登録期限、およびその競争が予備選挙か党員集会かを確認する必要がある。州および政党の事務所は公式情報を公表しており、多くの超党派の案内資料も規則、日程、代議員配分を要約している。さらに詳しい背景については、アメリカ合衆国の候補指名過程に関する資料や、予備選挙、党員集会の概要を参照できる。政党別の規則と歴史的背景は、政党の手続きを追跡する組織や、より広い予備選挙制度の仕組みに関する資料からも確認できる。