ウィリアム・マーシャル（1147–1219）―五王に仕えた初代ペンブローク伯・イングランドの騎士兼摂政

ウィリアム・マーシャルの父親は、ジョン・マーシャル（John the Marshal）と呼ばれていた。彼は、イングランドのバークシャー州にあるニューベリー城の城主であった。ウィリアムが少年だった頃、イングランドではウィリアム1世（征服王ウィリアムとも呼ばれる）の孫であるスティーブン王と、ヘンリー1世の娘であるマチルダ皇后の間で激しい内戦が起こっていた。ウィリアム1世が亡くなると、スティーブンもマチルダも自分こそが真の王位継承者であると考えた。この時代は、王国内に無法と暴力が蔓延していたため、「アナーキーの時代」と呼ばれていた。多くの男爵や伯爵は、自分の利益になると「鞍替え」をしたが、ジョン・マーシャルも例外ではなかった。最初はスティーブン王に忠誠を誓っていたが、後にマチルダ皇后に忠誠を誓うようになった。この行為は、内戦の流れを変えるのに役立った。

ウィリアムは幼い頃、騎士の技術を学ぶためにウィリアム・ド・タンカーヴィルに預けられた。1166年にナイトの称号を得た。その後、ノルマンディーに渡り、叔父であるソールズベリー伯爵パトリックに仕えることになった。1168年のポンチューでの戦いでは、数で大きく劣勢に立たされ、叔父は殺され、ウィリアムは捕虜となった。マーシャルの優れた技術と勇気が注目され、イングランドのエレノア女王によって身代金を要求された。

マーシャルは若い頃、多くのトーナメントに参加した。トーナメントとは、騎士たちが豪華な賞品を求めて競い合うコンテストや模擬戦争のことである。トーナメントは、騎士にとって、お金や馬、鎧や武器などの貴重な財産を手に入れる機会でもありました。しかし、トーナメントは危険を伴うものであり、トーナメント中に騎士が殺されることも珍しくありませんでした。

ウィリアムは非常に優秀な騎士となり、ラムサムの後、ヘンリー2世の家に入り、戦い方を教えた。彼はヘンリー2世の息子（歴史的には「若き日のヘンリー」と呼ばれている）の家庭教師、後見人、保護者、友人となった。若いヘンリーが戴冠したとき、マーシャルは衛兵隊長と騎士団長として彼に仕えることになった。若いヘンリー王を騎士にするのは、マーシャルであった。マーシャルは若きヘンリーの多くのトーナメントにも同行した。1173年、若きヘンリーは父と議論した。彼は父がまだ生きているにもかかわらず、イングランドの王位に就くことを望んだ。彼はイングランドを離れ、弟のリチャードを連れてアキテーヌの母の土地に向かった。1174年、ヘンリー2世と彼の息子は和解した。ウィリアムはその後もトーナメントで名声を得ていった。若い王は病気になり、1183年6月11日にマーテルで急病のために亡くなった。

若いヘンリーは死に際に、自分の代わりに十字軍に行くように元帥に命じた。ヘンリー2世の許可を得て、ウィリアムは2年間の十字軍遠征に出かけ、その優れた戦闘能力はテンプル騎士団に認められた。彼が戻ってくると、ヘンリー2世はすぐに彼を高く評価し、彼を家臣にした。マーシャルはその後、ヘンリー2世のためにフランス王ルイ7世と戦ったり、反乱を起こしたヘンリーの他の息子たちと小競り合いをしたりした。

リチャード（ライオンハートと呼ばれる）はヘンリー2世の次男で、彼もまたイングランド王になることを望み、父が死ぬまで待つことを望まなかった。小競り合いの後、マーシャルはリチャードに遭遇し、彼を殺す代わりに彼の馬を殺した。その直後、ヘンリー2世は病気になり、シノンに退避して1189年に亡くなった。

リチャードはマーシャルの勇敢さと忠誠心を忘れず、王になるとマーシャルをフランス王との戦いに連れて行った。しばらくして、リチャードは十字軍に行くことを決め、マーシャルをイングランドに残して、王の不在時に王の代理を務め、王の不在時に法廷を司るイングランドの司法長官としました。

リチャード1世は父の約束をウィリアムに再確認し、ヘンリー2世がヘンリーの死の直前に約束していたペンブローク伯爵家の相続人、ストリギルとそれに付随する土地をウィリアムに与えた。マーシャルはすぐに王国で最も裕福な男の一人となった。彼は4つの国に財産を持った。

マーシャルはリチャードのためにフランス王と勇敢に戦い、和平条約が結ばれたときにはその場にいた。1199年、リチャード王は負傷し、その傷がもとで亡くなりました。その時点で、次にイングランド王になるのはアーサーかジョンかという別の争いが起きていた。

ブルターニュ公ジェフリー2世はヘンリー2世のもう一人の息子で、次の王になるはずでしたが、1186年8月19日か21日のどちらかに27歳で亡くなりました。しかし、1186年8月19日か21日のどちらかに27歳で亡くなったという説が一般的です。ジェフリーには息子のアーサー1世がいて、彼は次のブルターニュ公となりました。アーサーは、自分もイングランドの王位を継承していると感じていた。マーシャルは、リチャード王の弟として、またノルマン人の習慣に則って、ジェフリーの弟であるジョンが次の王になるべきだと考えていた。ジョンの方が有利に解決され、彼が次のイングランド王となった。

ウィリアムはジョン王と一緒に戦い、しばらくしてジョン王はウィリアムをイングランドの元帥にした。ジョン王は、多くの男爵や伯爵から嫌われている人物だった。彼はそのことを知っていて、彼らを不信に思っていた。マーシャルがアイルランドの自分の土地を守るために行ったとき、王はマーシャルが自分に不誠実ではないことを確認するために、彼の息子の一人を人質として差し出させた。ジョン王は、マーシャルから土地を取り上げることもあれば、返還することもあった。ジョン王の治世には争いが絶えなかったが、Marshalはずっと王に忠誠を誓っていた。

ジョン王は1216年10月18日に亡くなった。その時、息子のヘンリー3世は王国を統治するには若すぎた。マーシャルはヘンリー3世の摂政に任命され、ヘンリーが成人するまでヘンリーに代わって決断を下した。

マーシャルはその頃、かなりの高齢だったが、摂政としてヘンリー3世の業務を管理し、リンカーンの戦いでは戦闘もした。彼の年齢はおよそ70歳であった。1219年5月14日、マーシャルはカヴァシャムで死去した。

死期を悟った彼は、テンプル騎士団のローブを身にまとい、死後はロンドンのテンプル教会に埋葬された。ウィリアム・マーシャルの肖像は今でもロンドンのテンプル教会で見ることができ、隣には彼の息子がいる。