遊走子：藻類・菌類および近縁生物の運動性無性胞子

特徴と構造

遊走子は大きさのほか、鞭毛の数と種類も多様である。ツボカビ類などの一部の群は後方に1本の鞭毛をもち、後生鞭毛生物に分類される。一方、卵菌類と多くの不等毛藻類は、微細構造と機能が異なる羽型（tinsel-type）と鞭型（whiplash-type）の2種類の鞭毛をもつ。遊走子は通常、推進運動を可能にするため厚い細胞壁をもたない裸の状態であり、短期的な生存と移動に必要な食物貯蔵物、核、細胞小器官を含む。

生活環、行動および例

遊走子は胞子嚢または生殖構造の内部で形成され、水中へ放出される。走化性や走光性などの行動を示し、適した基質または宿主へ導かれる。表面に出会うと、遊走子はしばしば被嚢する。すなわち、鞭毛を脱落または固定し、保護壁を形成した後、発芽して新たな葉状体、胞子嚢、あるいは感染構造をつくる。

• 主な生産者：一部の藻類、ツボカビ類、卵菌類（水生菌）。
• 注目される例：フィトフトラ属の植物病原体は感染環に遊走子を利用する。また、両生類の個体群に影響を及ぼしてきたツボカビ類は、皮膚に感染する遊走子を放出する。

遊走子は、水域および湿潤な陸上生態系における迅速な定着と伝播を媒介するため、生態学的に重要である。農業および野生動物の健康においては、病原性種の分散段階となる場合に重要性をもつ。温度、塩分、流れといった環境条件への感受性は、発生の動態と拡散に影響する。

遊走子は、運動しないアプラノ胞子、有性生殖で機能する配偶子、長期生存に適応した接合胞子や卵胞子などの休眠胞子とは区別される。胞子と運動性の概念については、胞子の概要、無性生殖、鞭毛の構造、運動と走性、藻類の生活環に関する一般的な資料を参照。