アンドリュー・ファイア

教育

ファイヤーは15歳で高校を卒業しました。後に活躍することになるスタンフォード大学への留学を希望していたが、不合格となった。その後、カリフォルニア大学バークレー校に留学。19歳で数学の学士号を取得した後、1983年にマサチューセッツ工科大学（MIT）で博士号を取得した。

ノーベル賞

ファイアーとクレイグ・メロは、1998年に『ネイチャー』誌に発表した論文により、2006年にノーベル医学・生理学賞を受賞しました。この論文では、二本鎖RNA（dsRNA）の小さな断片が特定の遺伝子を効果的に停止させ、dsRNAと同じ配列のメッセンジャーRNA（mRNA）が破壊されることを報告している。その結果、mRNAはタンパク質に翻訳されなくなってしまう。

FireとMelloは、dsRNAが、これまでに報告されていた一本鎖RNAによるRNA干渉法よりもはるかに効果的に遺伝子をサイレンシングすることを発見した。観察された効果にはわずかな数のdsRNA分子が必要だったことから、ファイヤーとメロは、触媒プロセスが関与していると提案した。この仮説は、その後の研究で確認された。

スウェーデンのカロリンスカ研究所が発行したノーベル賞の引用文には、こう書かれています。「今年のノーベル賞受賞者は、遺伝情報の流れを制御する基本的なメカニズムを発見した」と述べています。英国放送協会（BBC）は、医学研究評議会の人類遺伝学ユニットのディレクターであるニック・ハスティ氏の言葉を引用して、研究の範囲と意味合いについて述べています。

「生物学のプロセスや制御についての考え方を一変させるような研究は非常に珍しいことですが、この研究は生物学の全く新しい分野を切り開きました」と述べています。