カウント・ベイシーとは｜生涯・経歴・代表曲（ワン・オクロック・ジャンプ等）
ジャズ巨匠カウント・ベイシーの生涯と経歴、名曲「ワン・オクロック・ジャンプ」「エイプリル・イン・パリ」ほか代表曲とオーケストラの軌跡を解説。
ウィリアム・"カウント"・ベイシー（1904年8月21日 - 1984年4月26日）は、アメリカのジャズピアニスト、オルガニスト、バンドリーダー、作曲家。当時最も重要なジャズバンドリーダーの一人であった。彼は約50年にわたり、人気バンド「カウント・ベイシー・オーケストラ」を率いた。テナーサックス奏者のレスター・ヤングやハーシェル・エバンス、トランペット奏者のバック・クレイトンやハリー "スイーツ "エジソン、歌手のジミー・ラッシングやジョー・ウィリアムスなど、多くの重要なミュージシャンが彼の助けで人気と成功を得るようになったのである。ベイシーの有名な曲は「ワン・オクロック・ジャンプ」と「エイプリル・イン・パリ」である。
生い立ちと初期の経歴
ベイシーは1904年にニュージャージー州レッドバンクで生まれ、本名はウィリアム・ジェームズ・ベイシー（William James Basie）。幼少期からピアノに親しみ、1920年代には演奏家として活動を始めました。1920年代後半から1930年代初頭にかけて、カンザスシティのジャズ・シーンで頭角を現し、やがてベニー・モーテンらと関わるようになります。ベニー・モーテン楽団での経験は、後の自らのオーケストラ設立につながる重要な基盤となりました。
カウント・ベイシー・オーケストラの成立と特徴
1935年前後、ベイシーは自分のバンドを率いるようになり、以後長年にわたりカウント・ベイシー・オーケストラを率いて多くの名演を残しました。バンドの特徴としては以下が挙げられます。
- リズム感とスイングの強調：シンプルかつ確実なビートで「スイング感」を前面に出す演奏。
- リフに基づく編曲：短いフレーズ（リフ）を積み重ねる手法で、バンド全体が一体となったダイナミクスを生む。
- 余白の美学（間の使い方）：ベイシー自身のピアノは無駄を削いだ簡潔なフレーズで、他の奏者を引き立てる伴奏（コンピング）に長けていた。
- ヘッド・アレンジ：楽譜に頼らず、メンバー同士で即興的に作り上げるアレンジ手法が多く用いられた。
代表的なメンバー
- レスター・ヤング（テナーサックス）
- バック・クレイトン、ハリー"スイーツ"エジソン（トランペット）
- フレディ・グリーン（ギター）
- ウォルター・ページ（ベース）
- ジョー・ジョーンズ（ドラム）
- ジミー・ラッシング、ジョー・ウィリアムス（ボーカル）
代表曲・主な録音
ベイシー楽団は多数の名演・名曲を残しました。特に知られるものを挙げます。
- ワン・オクロック・ジャンプ（One O'Clock Jump）：ベイシー楽団のテーマ的な代表曲。1930年代に人気を博したインストゥルメンタル。
- エイプリル・イン・パリ（April in Paris）：1955年の録音で、ニール・ハフティらのアレンジによる有名な演奏が広く知られる。
- Jumpin' at the Woodside：カンザスシティ時代からの代表曲の一つで、若々しいスイング感にあふれる一曲。
- Lil' Darlin'：ゆったりとしたテンポでベイシー・サウンドの静かな美点を示すナンバー。1950〜60年代のアルバムで有名に。
- Corner Pocket（Until I Met You）：グルーヴ感とメロディ性を併せ持つ楽曲。
演奏スタイルと影響
ベイシーは「余白を生かす」演奏法、簡潔で的確なコンピング、そしてリズム・セクションの統制力で知られます。特にフレディ・グリーン（ギター）、ウォルター・ページ（ベース）、ジョー・ジョーンズ（ドラム）らと築いたリズム隊は“オール・アメリカン・リズム・セクション”と称され、ビッグバンドのリズム感を根底から変えました。スイング時代からモダンジャズへとつながる多くのミュージシャンに強い影響を与えました。
後年・遺産
ベイシーは晩年まで演奏活動を続け、1984年に死去するまで世界中で演奏を行いました。彼のバンドは彼の死後も「Count Basie Orchestra」として活動を継続し、後進の演奏家やアレンジャーを育て続けています。ベイシーの音楽はジャズ教育やビッグバンド・レパートリーの重要な一部として現在も演奏され、ジャズ史における巨匠の一人として高く評価されています。
参考・推薦盤（入門向け）
- 初期録音集（1930年代のビッグバンド黄金期の音源）
- The Atomic Mr. Basie（1957年ごろの名盤、ニール・ハフティ編曲などを収録）
- 1955年の「April in Paris」を含むセッション集
カウント・ベイシーは、その節制されたピアノとバンド運営、リフを生かした編成でジャズの大衆化と洗練化に大きく寄与しました。初めてベイシーを聴く方は、上記の代表曲や入門盤から彼の「間」と「スイング感」を体験してみてください。
幼少期
ウィリアム・ジェームズ・ベイシーは1904年、ニュージャージー州で生まれた。両親はハーヴェイ・リー・ベイシーとリリアン・アン・チャイルズで、ニュージャージー州レッドバンクのメカニック・ストリートに住んでいた。父親は金持ちの判事のために馬車手兼世話係として働いていた。馬を使って移動するよりも自動車（カー）が普及してからは、父親はこの地域のいくつかの家庭でグランドキーパーや便利屋をするようになった。母親はピアノ奏者で、ベイシーに初めてピアノを習わせた。お金を稼ぐために、彼女は洗濯物を取り込んで洗ったり、ケーキを焼いて売ったりしていた。
ベイシーは、学校にはあまり興味がなかった。街にやってくるカーニバルに触発されて、旅に出ることを夢見た。中学までしか行けなかった。レッドバンクのパレス劇場を手伝って、タダでショーに出られるようにした。そして、ボードビルショーのスポットライトの使い方も覚えた。ある日、ピアニストがショーに間に合わなかったので、ベイシーが代わりに演奏した。彼はすぐに無声映画の音楽を即興で演奏することを覚えた。
ベイシーはピアノがとても上手でしたが、ドラムの方が好きだったんです。レッドバンクにソニー・グリアという優れたドラマーがいたので、ベイシーはドラムをやめてピアノだけを弾くようになった。グリアがプロとして活動を始めるまで、彼らは一緒に演奏していた。ベイシーはダンスやリゾート、ハリー・リチャードソンの「キングス・オブ・シンコペーション」のようなアマチュア・ショーでさまざまなグループと演奏した。演奏以外の時間は、他のミュージシャンと一緒に地元のプール・ホールで過ごしていた。アズベリー・パークでは、より優れた演奏家が現れるまで、ホンコン・インで演奏するなど、いくつかの仕事を得た。
初期の経歴
1924年頃、ベイシーはニューヨークのハーレムへ行った。そこでは多くのジャズが演奏されていた。彼はアルハンブラ劇場のすぐそばのブロックに住んでいた。ハーレムに行って間もなく、デューク・エリントンの初期のバンド、ワシントニアンズのドラマーになっていたソニー・グリアと再会した。やがてベイシーは、ウィリー・ザ・ライオン・スミスやジェームス・P・ジョンソンなど、多くのハーレムのミュージシャンたちと知り合うことになる。
ベイシーは1925年から1927年にかけて、ブルース歌手のケイティ・クリッペンやゴンゼル・ホワイトのソロや伴奏者として、いくつかの演目を演奏した。カンザスシティ、セントルイス、ニューオリンズ、シカゴを回った。ルイ・アームストロングのような偉大なジャズ・ミュージシャンにも多く出会った。
1925年、ハーレムに戻ったベイシーは、有名人が多く通うピアノ演奏の名店「リロイ」で初めて定職に就いた。このバンドは通常、楽譜なしで演奏していた。リンカーン劇場で無声映画の伴奏でオルガンを弾いていたファッツ・ウォーラーに出会い、ウォーラーからオルガンの弾き方を教わる。ウィリー・"ザ・ライオン"・スミスは、仕事が少ないときにベイシーを助け、ハウスレントのパーティーでのライブを手配し、そこで他の重要なミュージシャンと知り合ったのである。
1928年、タルサにいたベイシーは、ジミー・ラッシングが歌っていた最初のビッグバンドの一つ、ウォルター・ペイジと彼のフェイマス・ブルー・デビルズを聴いた。数ヵ月後、ベイシーはこのバンドに参加するよう依頼され、主にテキサスとオクラホマで演奏した。彼は「カウント」ベイシーと呼ばれるようになった。
カンザスシティ年
1929年、ベイシーはカンザスシティのベニー・モーテン楽団と演奏を開始した。モーテン楽団は、ブルー・デビルズよりも上品で尊敬されていた。彼らは、カンザス・シティのストンプと呼ばれるスタイルで演奏していた。ベイシーはピアノを弾くだけでなく、エディ・ダーハムと一緒に編曲もした。シカゴに滞在していたとき、ベイシーはこのバンドとレコーディングを行いました。モーテンとの4手ピアノや2台ピアノを演奏することもあった。ベン・ウェブスターというサックス奏者を加えて、バンドはさらに充実したものになった。
バンドはモーテンを投票で退場させ、ベイシーがリーダーとなった。バンドは「カウント・ベイシー・アンド・ヒズ・チェリー・ブロッサムズ」と名乗るようになった。その後、彼はモーテンの新しいバンドに参加するために行った。モーテンは1935年に亡くなり、バンドはまとまらなくなった。ベイシーは、モーテン・バンドのミュージシャンを多く含む新しいバンドを作りました。サックス奏者のレスター・ヤングも参加した。彼らはリノクラブで演奏し、時には地元のラジオにも出演した。ある夜、バンドは即興で曲を作り始め、ベイシーはそれを「ワン・オクロック・ジャンプ」と名づけた。この曲は、彼の代表曲となった。
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