エーリッヒ・ホーネッカー：東ドイツ指導者（1912–1994）—1971–1989年の統治と裁判

ホーネッカーは、現在ザールラント州にあるノインキルヒェンで生まれた。2人の兄と3人の妹がいた。

1926年にドイツ共産党（KPD）の青年部であるドイツ青年共産主義者同盟（KJVD）に参加し、1929年にはKPD本体に参加した。1928年から1930年にかけては、屋根職人として働いたが、見習い期間を終えることはなかった。その後、モスクワに送られ、国際レーニン学校に学び、生涯、専業政治家として活躍した。

1931年にドイツに戻り、ナチスが政権を握った後の1935年に逮捕される（Machtübernahme）。1937年、共産主義活動の罪で10年の刑を宣告され、第二次世界大戦が終わるまで監禁されることになった。終戦後、ホーネッカーは指導者ヴァルター・ウルブリヒトのもとで再び共産党のために働き始める。1946年、旧KPDと東ドイツの社会民主党からなる新ドイツ社会主義統一党（Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, SED）の最初のメンバーの一人となる。

1946年10月の選挙後、ソビエト占領区の国会議員になる。1949年10月7日、ドイツ民主共和国が誕生した。その憲法は、ソ連と同じような政治体制をとることを定めていた。1950年に中央委員会書記局候補となり、1958年に正委員となった。

1961年、ホーネッカーはベルリンの壁建設を担当した。1971年、彼は政治的権力闘争を開始した。ソ連が彼を支持したため、ホーネッカーはヴァルター・ウルブリヒトに代わって社会主義統一党の新しいリーダー、つまり書記長になった。1976年には、国家評議会議長にも就任した。

ドイツ民主共和国の生活水準は東欧諸国の中で最も高かったが、ホーネッカーの下で生活水準が大きく改善された。より多くの消費財が入手可能になり、新しい住宅の建設が加速された。

ホーネッカーは、物資や住まいについては国民に配慮していたが、政府への批判は許さなかった。その最たるものが「ベルリンの壁」である。この間、西ベルリンに越境しようとした東ドイツの市民が約125人殺された。

外交面では、ホーネッカーは統一ドイツを決して許さなかった。彼はソ連に非常に忠実だったが、デタント（西側諸国と友好的になること）を受け入れた。彼の政権下で東ドイツは西ドイツに友好的になった。1987年9月、彼は東ドイツの国家元首として初めて西ドイツを訪問した。

1980年代後半、ソ連のゴルバチョフがグラスノスチとペレストロイカという共産主義自由化のための改革を行った。しかし、ホーネッカーと東ドイツ政府は、同様の改革をDDRで実施することを拒否した。改革運動が中・東欧に広がるにつれ、東ドイツ政府に対するデモが発生した。最大のものは、1989年のライプツィヒ市での月曜デモである。DDRの他の指導者たちはホーネッカーを排除することを決定し、1989年10月18日に辞任に追い込まれた。代わりにエゴン・クレンツ（Egon Krenz）が就任した。

ドイツ統一後、ホーネッカーはベルリン近郊のソ連軍病院に入院していた。その後、冷戦犯罪の告発を避けるため、妻と共にモスクワに逃亡した。ドイツ政府は、192人の東ドイツ人が東ドイツから出ようとして死んだのだから、彼を起訴するべきだと言った。1991年12月にソ連が崩壊した後、ホーネッカーはモスクワのチリ大使館に行ったが、1992年にボリス・エリツィン政府によって送り返された。1993年初めに裁判が始まったが、ホーネッカーは体調不良のため釈放され、同年1月13日にチリに移り、娘のソニアとチリ人の夫レオ・ヤーネス、息子のロベルトと一緒に暮らした。1994年5月29日、肝臓癌のためチリのサンチャゴで死去した。

ホーネッカーは1950年にエディス・バウマンと結婚し、1953年に離婚した。二人の間には娘エリカ（1950年生まれ）がいた。1953年にマーゴット・ファイストと結婚し、亡くなるまで結婚生活を送る。1952年に娘のソニヤが生まれた。マルゴー・ホーネッカーは東ドイツの国民教育大臣であった。

• "壁は、その理由を取り除かなければ、50年後、100年後にも立ち続けるだろう。"(ベルリン、1989年1月19日)

(ドイツ語：マウアーは50年後、そして100年後も存在し続けるだろう。）

• "牛もロバも社会主義の進行を止めることはできない"ベルリン、1989年10月7日

(ドイツ語：Den Sozialismus in seinem Lauf, halten weder Ochs' noch Esel auf)