ジェシー・ヒル

幼少期

ルイジアナ州ニューオリンズ生まれ。まだ10代の頃、地元のバンドでドラムを演奏していた。1951年、まだドラムをやっていた彼は、自分のグループ、ハウス・ロッカーズを始めた。最初はプロフェッサー・ロングヘアーがピアノを弾いていたが、後にヒューイ・"ピアノ"・スミスが弾くようになった。1958年、ヒルはハウス・ロッカーズのために別のミュージシャンを集め、歌い始めた。

キャリア

この「Ooh Poo Pah Doo」という曲は、地元のピアニストでビッグ・フォーというニックネームを持つ人が演奏した曲から着想を得ている。ヒルは歌詞とメロディーを書いた。やがて、ステージで演奏するうちに、より長い曲になった。さらにヒルは、デイヴ・バーソロミューが書いたオープニング・パートを加えた。最終的に、この曲は「フレンチ・クォーターの生活のエネルギーを完璧にとらえた、ナンセンスだがノリのいいコール・アンド・レスポンスのワークアウト」になった......。

ヒルはデモを録音し、地元のレコード会社に売り込み、最終的にコジモ・マタッサのスタジオでセッションを録音した。このレコードはアレン・トゥーサンがプロデュースした。1960年初頭に発売されると、特にニューオーリンズのマルディグラの時期に人気を博した。その年、このレコードは80万枚を売り上げ、アメリカのビルボードR&Bチャートでトップ5入りを果たした。ビルボード・ホット100のポップ・チャートでもトップ30に入った。Ooh Poo Pah Doo "のカバーバージョンは100曲以上あり、他の人気ミュージシャンによって長年にわたって録音され、ライブで演奏されている。

ニューオリンズで作った他のレコードは、それほど成功しなかった。その後、カリフォルニアに移り、ハロルド・バティストやマック・レベナックなど、ニューオリンズ出身のミュージシャンと仕事をするようになりました。そこで書いた曲は、アイク・ターナーとティナ・ターナー（「アイク＆ティナ・ターナー」として一緒に歌う）、ソニー・ボノとシェール（「ソニー＆シェール」として一緒に歌う）、ウィリー・ネルソンによってレコーディングされました。

その後の人生と死

まだカリフォルニアに住んでいた1972年のソロアルバムは、まったく成功しなかった。結局、貧困にあえぎ、酒癖も悪くなった。1977年、ニューオリンズに戻る。酒と麻薬に溺れる日々が続いた。酒気帯び運転で逮捕され、黒のキャデラックでタクシー運転手として稼げなくなった。一時はホームレスになった。しかし、挫折から立ち直ることはできなかった。

ヒルは、1996年9月、ニューオリンズで心不全と腎不全のため死去した。63歳であった。ニューオリンズのホルト墓地にある、最も貧しい市民のための墓に埋葬されている。

ファミリー

彼の孫には、JamesとTroy "Trombone Shorty" Andrewsの二人がいる。二人はHBOシリーズ『トレミー』の第7話で「Ooh Poo Pah Doo」を演奏している。3人目の孫、トラヴィス "トランペット・ブラック "ヒルもニューオリンズでトランペット奏者として活躍した。2015年5月4日、東京でのツアー中に感染症で死亡した。