ローウィッチャ・オドノフー

私生活

ローウィッチャ・オドノヒューは、南オーストラリア州北西部のスチュアート・ハイウェイに位置するグラニット・ダウンズという牧場で生まれた。父親のトム・オドノヒューはアイルランド系の畜産家であった。母親のリリーは先住民のヤンクニジャジャラの一人である。トムとリリーは、トムがヤンクニジャジャラの伝統的な土地にあるエバラード・パークという牧場で働いているときに出会った。2人は1925年にヤンクニジャットジャラ族がIndulkanaと呼ぶグラニット・ダウンズ（Granite Downs）に移住した。ローウィジャは、1932年8月1日頃にこの地で生まれた。彼女は6人の子供の5番目だった。

1934年、連合アボリジニー宣教会のメンバーがインダルカナの集落を訪れた。彼らはローウィジャの母親に、子どもたちは宣教師に育ててもらうのが一番だと説得した。グラニット・ダウンズには学校がなく、孤立した土地で子どもを育てることに不安を覚えたのだ。彼らは子供たちを連れてウードナダッタに移り住み、バプティスト教会が運営するミッションに連れて行った。ローウィジャは、ミッションで牧師から洗礼を受けた。彼女は、クオーンにあるミッションが運営するアボリジニ学校、コールブルック・チルドレンズ・ホームで教わることになりました。彼女は、3歳の時にそこで学び始めました。

ローウィジャは2歳のときに母親から引き離されました。連れ去られた後、彼女は33年間母親と会うことはなかった。その間、母親は自分の子どもたちがどこに連れて行かれたのか知りませんでした。それにもかかわらず、ローウィジャさんは「盗まれた世代」の一員であることを認めませんでした。彼女は後に、自分の個人的な場合、「盗まれた」よりも「連れ去られた」という言葉の方が好きだと言うようになる。コールブルックとクオーン小学校で、いい教育を受けたという。しかし、教会によるこのような同化行為は、ローウィジャさんや他の多くの人々が、やがてやめさせようと努力することになる。

1944年、水不足が深刻化したため、コールブルックホームはアデレード南部のイーデンヒルズに移転した。そのため、ローウィジャは地元の公立学校であるアンレー高校に通うことになった。

1979年、ローウィジャさんは、引揚者用病院で働く医療従事者のゴードン・スマートさんと結婚した。年、初めて会った。彼は1991年に亡くなり、クオーンに埋葬された。

看護師の仕事

1950年から1953年まで、オドノフさんはビクターハーバーで看護助手として働いていた。地元の小さな病院には、訓練コースがなかった。寮母の助けを借りて、ローウィジャさんはアデレードの学生看護婦になることを申し込んだ。王立アデレード病院は、当初彼女を拒絶していたが、ほどなくして1954年に学生看護師としての職を得ることができた。看護婦の資格を取り、1961年まで王立アデレード病院に勤めた。

彼女は、バプテスト教会の看護師として、インド北部のアッサム地方で活動していました。オーストラリアで休暇を取る宣教師に代わって活動した。中印戦争が勃発したため、オーストラリア政府からカルカッタに避難するよう勧告を受け、そこからオーストラリアに戻る。

公共サービス

1962年に帰国後、南オーストラリア州教育省にアボリジナル・リエゾンオフィサーとして勤務。その後、同州のアボリジナル・アフェアーズ（Aboriginal Affairs）省に移籍。クーバーペディを含む州北部を中心に、福祉担当官として勤務した。

1967年、ローウィジャは、オーストラリア全土のアボリジニ福祉を担当する連邦政府アボリジニ局（Commonwealth Department of Aboriginal Affairs）に新しく入局しました。彼女は同省のアデレード事務所に勤務していました。8年後、同省の南オーストラリア州事務所の所長に就任しました。南オーストラリア州における国のアボリジニ福祉政策の実施を担当。しばらくして、彼女は公務員を辞めました。

ローウィジャは1980年代初頭に短期間、全国アボリジニ会議の議長に就任しました。その後、アボリジニ開発委員会の委員長に任命されました。1990年には、新たに創設されたアボリジニ・トレス海峡諸島民委員会（ATSIC）の議長に任命されました。1991年、アルフ・バンブレット、スティーブ・ゴードンと共に、アボリジニとして初めて閣議に出席した。1992年12月には、オーストラリア先住民として初めて国連総会で演説を行った。1996年までATSICの会長を務める。後任にはハワード政権がより穏健と見なしたガットジル・ジェルクラが就任。

栄誉と賞

1976年、オドノヒューはアボリジニの女性として初めて、新たにオーストラリア勲章を授与されました。この賞は、福祉に関する彼女の功績が認められたものである。1983年には大英帝国勲章のコマンダーを授与された。1984年には、オーストラリア先住民の福祉向上への貢献が認められ、オーストラリアン・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。1999年にはオーストラリア勲章コンパニオン（AC）を授与された。2000年にはオリンピック勲章を受章。2005年にはローマ法王ヨハネ・パウロ2世から聖グレゴリウス大公勲章のデイムを授与された。

マードック大学、南オーストラリア大学、オーストラリア国立大学、クイーンズランド工科大学、フリンダース大学から名誉博士号を授与されている。2000年にはフリンダース大学の名誉教授に任命された。