バプテスト（バプティスト派）とは｜信者浸礼・特徴・歴史を解説
バプテスト（バプティスト派）の信者浸礼や無幼児洗礼の特徴、起源と歴史（1639年ロジャー・ウィリアムスほか）をわかりやすく解説。
バプティストとは、キリスト教における伝統を表す言葉であり、バプティスト教会やバプティスト教団に属する個人を指すこともある。この伝統は、イエス・キリストの信者は信仰を示すために水の中に入れられるべきであるという信念からその名が付けられた。バプテストは幼児洗礼を行わない。
1639年、ロジャー・ウィリアムスはロードアイランド州プロビデンスで、ジョン・クラークはロードアイランド州ニューポートでバプティスト教会を始めた。どちらの教会が先に開かれていたかは明らかではありません。両教会の記録は情報が欠落しています。
信仰と実践（主な特徴）
- 信者浸礼（バプテスマ）：バプティストは、幼児ではなく、自らの信仰告白（イエス・キリストを救い主として受け入れたこと）をした者のみが洗礼を受けるべきだと考えることが一般的です。洗礼の方法は多くの場合全身を水に沈める「浸礼」です。
- 教会の自治（ローカルチャーチの独立）：各教会は基本的に自治を持ち、教会運営や牧師の選任、信徒の受け入れなどを教会員の合議（会衆制）で決定することが多いです。
- 聖書中心主義：聖書（聖書のみ）を信仰・生活の最終権威と見なす立場が強いです（sola scriptura に近い考え方）。
- 信徒の祭司性：すべての信徒が霊的責任を持つとされ、専門職の聖職者だけに信仰生活が限られないという考えがあります。
- 二つの「式」または「標」：多くのバプティストは洗礼と聖餐（主の晩餐）をキリストが与えた重要な式（ordnance）と見なし、聖餐は記念的（象徴的）に執り行うことが一般的です。
教会の統治と礼拝
バプティストの教会は概して会衆制（会衆が教会の重要な決定を行う）を採用しますが、地域や教派によって牧師中心のリーダーシップが強い場合もあります。礼拝の形式は伝統的なものから現代的・賛美中心のもの、説教重視のもの、あるいはチャリスティック（聖霊の働きを重視）なスタイルまで幅があります。
歴史と起源（簡潔な概観）
バプティスト運動の起源は16〜17世紀の宗教改革とイングランドの分離主義（Separatists）に深く関わっています。代表的な初期の指導者にはジョン・スミス（John Smyth）やトマス・ヘルウィス（Thomas Helwys）などがおり、彼らは国家教会（国教会）に対する独立や信教の自由、信徒のみによる洗礼を主張しました。
アメリカにおいては、迫害や宗教的自由を求めて渡ってきた人々が新しい教会を設立しました。前述のようにロジャー・ウィリアムスやジョン・クラークらはロードアイランドで早期のバプティスト教会を創設し、信教の自由や教会と国家の分離を強く主張したことで知られます。具体的な創立年や先後については史料に差があり、はっきりしない点もあります。
現代の広がりと多様性
バプティストは世界中に広がり、規模としては数千万〜1億人前後の信者がいるとされます。大きな組織としては 南部バプテスト連盟（Southern Baptist Convention）（米国）や、国際的な連合組織である バプテスト世界同盟（Baptist World Alliance） などがありますが、多くのバプティスト教会は独立教会として活動しています。
神学的には、カルヴァン主義的（特に18〜19世紀の「パーティキュラー・バプティスト」系）、アルミニウス主義的（一般的な「ジェネラル・バプティスト」系）など多様で、社会的・政治的立場や礼拝様式も教会ごとに大きく異なります。
主な教義的争点と実践の差異
- 救済論（予定説と自由意志の強調）
- 洗礼の意義（入会の条件か、救いの必要条件か）
- 聖餐の解釈（象徴的か、何らかの実質的効力を認めるか）
- 女性の公職（牧師・長老）に関する立場
- 社会・政治問題への関与（社会福祉、教育、宗教的自由の擁護など）
文化的・社会的影響
特にアメリカでは、バプティストは教育機関（大学・神学校）や宣教活動、医療・社会福祉などに大きな影響を与えてきました。また、宗教的自由と国家と教会の分離を訴えた歴史的役割は、現代の宗教政策や信教の自由に関する議論においても重要です。
まとめ
バプティストは「信仰を表明した者への浸礼」を中心とするプロテスタントの伝統であり、教会の自治、聖書中心主義、信徒の祭司性などを特徴とします。一枚岩の教派というよりは多様な流れと自治的な教会群の集合であり、歴史的には宗教的自由や教会と国家の分離を強く訴えてきた点が特に重要です。
セントヘリアーのバプティスト教会入り口
バプティストの信念と原則
バプテスト教会には、中央の主たる権威がありません。そのため、バプテスト教会によって信条は同じではなく、主にマイナーと思われる信条があります。しかし、主要な問題については、ほとんどすべてのバプテスト教会で共通に保持されている。
バプテストは、いわゆる「正統派」のキリスト教の信仰を、他の多くの穏健派、保守派のキリスト教宗派と共有しています。その中には、唯一の神、イエスの死、埋葬、肉体的復活、三位一体（父なる神と共にイエスと聖霊の神性）、救いの必要性、恵み、伝道と宣教についての信念がある。
メンバーシップ
世界には約30万の教会に9000万人以上のバプテストが存在します。米国には約4700万人の会員がいます。その他、アジア、アフリカ、ラテンアメリカにもバプテストの大きな集団が存在します。インドには240万人、ナイジェリアには230万人、コンゴ民主共和国には190万人、ブラジルには150万人のバプテストが存在する。
1990年代の世論調査では、アメリカ人の約2割がバプテスト派と答えています。
ビュー
地域外の多くの人々は彼らをプロテスタントと見ているが、バプテストの中にはそうでない者もいる。彼らの見解では、バプテストは初期の教会の時代から別々に存在していたのです。この考えを持つ人々は、バプテストはローマカトリック教会の一部であったことはなく、バプテストはカトリックに対して「抗議」しているのではないと信じています。
また、バプテストはルター、カルヴァン、ツヴィングリなどの宗教改革者とは何の関係もないと指摘している。他のバプテストは、1500年代にルターやカルヴァンがローマ・カトリック教会と対立したソラ聖典、ソラフィード、信徒神権などの宗教観に類似する教会のカテゴリーとして、プロテスタントのラベルを受け入れている。
デノミネーションというタグは、バプティスト教会が統制のために用いている自律的なシステムのために、一部の人々によって拒否されています。デノミネーションであることは、ローマ・カトリック教会のようなヒエラルキーを持つことと見なされているのです。また、バプテスト教会に影響を与えた維新期が、教派の壁を取り払ったことも拒否の理由である。他のバプテストはこのタグを受け入れている。彼らは、このタグには嘘や悪い意味はないと考えています。ただ、共通の信条を持つキリスト教徒や宗教団体の代名詞として使われているだけなのです。
というタグがあります。福音主義という言葉は、原理主義的なバプテストの中には、この言葉は十分に「原理主義的」ではないと考える人がいます。また、リベラルなバプテストの中には、この言葉は保守的すぎると考えている人もいます。1700年代に米国で起こった第一次大覚醒と呼ばれるリバイバルを信じる穏健派バプテストの間では受け入れられています。福音主義者の中にも、原理主義者というタグは極端すぎると考え、拒否する人もいます。
質問と回答
Q: バプテストとは何ですか。A: バプテストはキリスト教の伝統の一つで、イエス・キリストの信者を水の中に入れて信仰を示すことを信じています。
Q: バプテストは何を信じていますか。
A: バプテストは、信仰を表明することを選んだ成人だけがバプテスマを受けるべきだと信じています。
Q: ロードアイランド州のバプテスト教会の歴史はどのようなものですか。
A: 1639年にRoger Williamsがロードアイランド州プロビデンスにバプテスト教会を設立し、John Clarkeがロードアイランド州ニューポートにバプテスト教会を設立しました。どちらの教会が先に開きましたか?
Q: バプテストは幼児バプテスマを行いますか。
A: ありません。
Q: バプテストという名前の意味は何ですか?
A: バプテストという名前は，信仰のしるしとしてバプテスマを信仰することに由来しています。
Q: 個人でもバプテスト教会や教派に属することができますか?
A: はい、個人でもバプテスト教会やバプテスト教派に属することができます。
Q: プロビデンスにバプテスト教会を設立したのは誰ですか。
A: ロジャー・ウィリアムズがプロビデンスにバプテスト教会を設立しました。
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