オリバー・クロムウェル

幼少期

クロムウェルは、ハンティンドン出身の紳士としてスタートした。彼はまずハンティンドン・グラマー・スクールで学んだ。父親とは仲が悪かった。ケンブリッジ大学のシドニー・サセックス・カレッジに進学した。ここは新しい小さなカレッジで、彼は新しいピューリタンの思想を語る機会を得た。しかし、勉強中の1617年に父親が亡くなったため、学位を取得することはなかった。

イギリス内戦

1628年、クロムウェルはピューリタンとして国会議員になり、国王と対立する議会を支援した。戦争が始まると、国王の軍隊は議会の軍隊より強く、準備も整っていた。クロムウェルはそれを見て、よりよく戦えるように兵士を訓練することにした。やがて、彼が訓練した「ニューモデル軍」は戦いに勝ち始めた。その結果、議会は戦争に勝利した。戦争が終わるころには、クロムウェルはとても強くなっていた。

ザ・コモンウェルス1649-1653

その後、オリバー・クロムウェルは、2度のアイルランド・カトリック教徒制圧作戦（1649-1650）を行い、ダンバーとウースターの戦い（1650-1651）では、国王チャールズ2世を宣揚したスコットランド王党派を粉砕することに成功した。そして、ダンバーとウースターの戦い（1650-1651）では、処刑された君主の長男であるチャールズ2世を宣言したスコットランド王党派を粉砕した。

ランプ国会

国王が処刑された後、イングランド連邦と呼ばれる共和制が宣言された。国政の運営には国務院が任命され、そのメンバーにはクロムウェルが含まれていた。彼の実権は陸軍にあった。

アイルランド買収

1652年、クロムウェルはアイルランドを占領した。多くの歴史家は、クロムウェルがアイルランドのカトリックの人々に対して民族浄化を行ったと考えている。クロムウェルは、アイルランドのカトリック教徒がアイルランド東部から北西部へ移動することを望んだ。これらの歴史家によると、クロムウェルと彼の軍隊は、虐殺、飢餓、処刑の脅しなどを用いてアイルランド人を退去させた。歴史家のフランセス・スチュワートは、これらの政策により60万人のアイルランド人（アイルランド人口の43％）が死亡したと述べている。

保護領。1653-1658

1653年、クロムウェルは下院を解散し、立法権を信頼する139人に譲り、君主よりも広い権限を持つイングランド、スコットランド、アイルランドの護国卿の称号を得た。財政再建、商業ブルジョワジーの繁栄のための商業の自由化、航海法（1651年）の発布、オランダへのイギリス海洋支配の押し付け、連合王国の敗北（1654年）、スペインからのジャマイカの奪取（1655年）、カトリック教徒の迫害、ヨーロッパのプロテスタント国のトップとしてのイギリスの地位の確保など、その在任期間中、様々なことを行った。

政府文書と呼ばれる新憲法により、クロムウェルは終身護民官となった。彼は議会を招集し、解散させる権限を持っていた。

1657年、クロムウェルは議会から王冠の譲渡を申し込まれた。クロムウェルはこの申し出を6週間ほど考えた。そして、それを拒否し、ウェストミンスターホールで「護民官」（それまで与えられていた権限よりも大きな権限を持つ）として儀式的に再登場させたのである。

クロムウェルはマラリアを患っていたと考えられている（おそらく最初はアイルランドでの遠征中に感染したのだろう）。ダンバーとウースターでの大勝利の記念日である1658年9月3日、ホワイトホールで死去した。

クロムウェルの死後

しかし、彼の死後（1658年9月3日）、共和国は混乱期に入り、議会によるイングランド王チャールズ2世による王政復古（1660年）で幕を閉じた。新君主は慎重であったにもかかわらず、自分の父親の死刑判決に署名した人物の死体の発掘を命じ、その首を切り落としてロンドン塔に晒すことをためらわなかった。

その後、息子のリチャードが護民官を継いだ。リチャードに能力がなかったわけではないが、議会にも軍にも権力基盤がなく、1659年春に辞任に追い込まれ、護国卿は終焉を迎える。1年後、議会はチャールズ2世を国王に復帰させた。

王党派が政権に復帰すると、クロムウェルの死体は掘り起こされ、鎖につながれ、首をはねられた。彼の首は、兵士が見つけるまで何ヵ月も行方不明になっていたという。タイバーンに埋葬されるまで、彼の頭蓋骨は形見分けとして回された。