スティーブン・ポール・"スティーブ"・ジョブズ（Steven Paul "Steve" Jobs、1955年2月24日 - 2011年10月5日）は、アメリカの実業家、投資家、アップル社の共同創立者兼CEO。ピクサー・アニメーション・スタジオがウォルト・ディズニー・カンパニーに買収されるまで、同スタジオの最高経営責任者（CEO）を務めた。ディズニー社の筆頭株主であり、ディズニー社の取締役会のメンバーでもある。コンピュータ業界とエンターテインメント業界の両方で、リーダー的存在として注目されていた。2011年8月、ジョブズは辞任し、アップル社の会長に就任した。亡くなるまでその地位にあった。2011年10月5日、ジョブズは56歳で亡くなった。ジョブズは膵臓がんを患っており、腫瘍が転移したために亡くなった。
幼少期と若年期
スティーブ・ジョブズは1955年にカリフォルニアで生まれ、ポールとクララ・ジョブズ夫妻に養子として育てられました。若い頃から電子工作やホビーストアでの経験を通じて技術に親しみ、ローレル高校やリード大学への在学と中退、インドへの巡礼的な旅などを経て、東洋思想や禅の影響を受けました。これらの体験が後年の製品設計や経営哲学に影響を与えたとされています。
アップル創業と初期の成功
1976年、ジョブズは共同創業者のスティーブ・ウォズニアックらとともにアップルを設立しました。家庭用パーソナルコンピュータの先駆けとなるApple I、そしてより大衆向けに洗練されたApple IIの成功により、同社は急速に成長しました。1984年に発表されたMacintoshはグラフィカルユーザインタフェース（GUI）を一般に広める役割を果たしましたが、その後の経営方針を巡る対立により、ジョブズは1985年にアップルを去ることになります。
NeXTとピクサーでの活動
アップル退社後、ジョブズは高性能ワークステーションを目指すNeXTを創業しました。NeXTの技術は後にMac OS XやiOSの基礎となり、アップル復帰の重要な要素となりました。同時に1986年には映画製作部門としての将来性に着目してピクサーを買収・経営し、CGアニメーション映画『トイ・ストーリー』（1995年）をはじめとする多数のヒット作を生み出しました。2006年、ピクサーはウォルト・ディズニー・カンパニーに買収され、ジョブズはディズニーの筆頭株主かつ取締役の一人となりました。
アップル復帰と製品イノベーション
1997年にNeXTがアップルに買収される形でジョブズはアップルに復帰し、すぐに同社の再建を指揮しました。以降の10〜15年で、アップルは以下のような革新的製品とサービスを立ち上げ、世界的な企業へと成長しました。
- iMac（1998）：デザイン重視の一体型パソコンでブランドイメージ回復に寄与。
- iPod（2001））およびiTunes/iTunes Store（2001/2003）：音楽のデジタル配信と携帯プレーヤー市場を再定義。
- iPhone（2007）：スマートフォンの概念を変え、モバイルコンピューティングの主流を形成。
- App Store（2008）：モバイルアプリの流通モデルを確立し、開発者エコシステムを創出。
- iPad（2010）：タブレット市場を拡大。
これらは単なる製品の成功にとどまらず、ハードウェア・ソフトウェア・サービスを統合したエコシステムというアップル独自のビジネスモデルを確立しました。
経営スタイルとデザイン哲学
ジョブズは徹底した品質志向とシンプルなデザインを重視しました。ユーザー体験を最優先に置き、ハードとソフトの統合、細部へのこだわり、ストーリーテリングを用いた製品発表などが特徴です。一方で、厳しい要求や完璧主義から来る強いリーダーシップは社内外で賛否両論を呼びました。彼の経営手法は多くの経営者やデザイナーに影響を与え続けています。
病気と晩年
ジョブズは2003年に膵臓の神経内分泌腫瘍と診断され、治療と休職を繰り返しました。2004年に手術を受け、その後も病状と闘いながら職務を続けました。2009年には肝移植を受けたとの報道もあります。2011年8月にCEOを辞任し会長に就任、その約2か月後の2011年10月5日に56歳で亡くなりました。死因は腫瘍の進行と合併症によるものと報告されています。
評価と遺産
スティーブ・ジョブズはテクノロジーとエンターテインメント両分野で強い影響力を残しました。彼のリーダーシップのもとで生まれた製品群は、デザイン、美学、使いやすさを重視する傾向を業界全体に広げました。多くの賞や栄誉を受け、死後も起業家精神やプロダクトデザインの象徴として評価されています。一方で、労働環境や競合他社との関係、個人的な振る舞いに関する批判もあり、その人物像は多面的に語られます。
主な年表（抜粋）
- 1976年：アップル設立
- 1985年：アップル退社（NeXT設立）
- 1986年：ピクサー買収
- 1997年：アップル復帰（NeXT買収）
- 1998年以降：iMac、iPod、iPhone、iPadなどを発表
- 2006年：ピクサーがディズニーに買収される
- 2011年：CEO辞任、10月5日死去
スティーブ・ジョブズは単なる企業経営者にとどまらず、製品を通して文化や産業のあり方を変えた人物として広く記憶されています。その功績と論争の両面を踏まえ、現代のテクノロジー史における中心的存在の一人であることは間違いありません。