クレスウェル・クラッグス — ヨーロッパ最北端の洞窟芸術を持つ旧石器洞窟遺跡

クレスウェル・クラッグス—ダービーシャーのヨーロッパ最北端の洞窟芸術を誇る旧石器遺跡。博物館とビジターセンターで先史時代の発掘と生活を体感。

クレスウェル・クラッグス（Creswell Crags）は、イングランドのダービーシャー（Derbyshire）とノッティンガムシャー（Nottinghamshire）の境界に位置する、石灰岩から成る狭い峡谷です。クレスウェル（Creswell）とウィットウェル（Whitwell）の村の近くにあり、氷河期に形成された断崖と洞窟群が連なっています。

地形と洞窟群

渓谷の断崖にはいくつかの重要な洞窟が並びます。これらの洞窟は溶解や氷河融解水による浸食で形作られたもので、内部には長期間にわたって保存された堆積層が残されています。代表的な洞窟には、観光でもよく知られたロビン・フッド洞窟（Robin Hood's Cave）や、Church Hole、Mother Grundy's Parlour、Pin Hole Cave などがあります。

考古学的な重要性

洞窟は、約43,000年前から10,000年前にかけての最後の氷河期の期間に繰り返し占有されていた証拠を示します。これらの占有の痕跡は、何千年もの間に蓄積された堆積物の豊富な層として残り、石器、炭、炉床、動物骨など多様な遺物・遺構を含んでいます。これにより、先史時代の人々が後期更新世の氷河期における北方の境界でどのように生活していたかを学ぶ上で、国際的にも極めて価値の高い資料が得られています。

時代区分と出土品

洞窟からは、ムステリアン（ネアンデルタール人）に関連する層や、その後の打製石器文化の連続した層が確認されています。具体的には、洞窟にはムステル朝時代とそれ以降の文化からの燧石器の層が堆積しており、上部旧石器時代と中石器時代に遊牧民のグループによって季節的に利用されていたことが示されています。さらに、新石器時代、青銅器時代、ローマ時代、中世以降の活動の痕跡も見つかっています。

重要なタイムラインの例として、ネアンデルタール人の50,000〜60,000年前の占領の証拠、約32,000年前のグラヴェトティア人の断続的な使用、そして14,000年前のマグダレニア文化期の利用など、主要な時期における洞窟の利用が確認されています。

洞窟芸術

クレスウェル・クラッグスはヨーロッパで最北端とされる洞窟芸術を有していることで特に知られます。洞窟や出土品には、骨や石に刻まれた彫刻・刻画、動物や抽象模様を表現した可搬式美術品などが見つかっており、これらは後期旧石器時代の芸術表現を示しています。洞窟壁面に残る刻画や彫刻は、北方限界での文化的活動と表現の多様性を示す重要な証拠です。

発掘と研究の歴史

19世紀以来、学術的な発掘調査が行われ、地層学的・考古学的な記録が蓄積されてきました。初期の調査者による発掘の成果を基に、20世紀以降も体系的な発掘・分析が続けられ、近年は発見物の再分析や新しい発掘技術によって、さらに詳細な年代測定や復元が進んでいます。堆積層の分析は、気候変動や人間の適応行動を読み解くための重要な手がかりを提供します。

保存と公開

このサイトは一般に公開されており、小規模な博物館（展示物）とビジターセンターが敷地内にあります。来訪者は展示を通して出土品や堆積層の説明を学べるほか、ガイド付きで洞窟内部を見学できることが多く、保存のために入場制限や季節的な閉鎖が行われる場合があります。遺跡は風化や観光の影響を受けやすいため、保全措置やモニタリングが継続的に行われています。

保護状況と将来

クレスウェル・クラッグスは、特別科学的関心事（SSSI）に指定されており、生物学的・地質学的・考古学的価値が保護されています。また、国際的評価の可能性として、世界遺産に登録される候補として議論されることもあります。保全と研究、観光のバランスを保つことが今後の重要課題です。

敷地周辺の管理面では、2006-07年に訪問者や地域交通が遺跡へ与える影響を最小限に抑えるため、B6042の道路が渓谷を通る従来の経路から北へ約150メートル（約160ヤード）迂回される対策が取られました。今後も保護のためのインフラ整備や教育普及が続けられる見込みです。

• 見どころ：洞窟壁面や可搬式の洞窟芸術、各時代の出土品、ビジターセンターの展示
• 学術的価値：多層の堆積層による連続的な占有記録と、北方限界における人類活動の理解への貢献
• 訪問時の注意：遺跡保護のため、指定されたルートやガイドの指示に従ってください

洞窟

最も占拠されていた洞窟は

• マザー・グランディのパーラー（火打ち石の道具や分裂した骨がたくさんあった）。16,000年前の中石器時代まで使用されていました。
• ロビン・フッドの洞窟、馬の頭が刻まれた骨が発見されました。そこの住人は狩りをして 捕獲しました ウーリーサイと北極ウサギです
• ピンホール。ここでは1920年代に骨に刻まれた人型が発見されました。ピンホール洞窟人と呼ばれています。また、エッチングされた線が入った象牙のピンもあります。
• 教会の穴には壁に80以上の彫刻があり、ローマ時代まで占領されていました。

教会の穴の洞窟には、旧石器時代のエッチングが残っています。

質問と回答

Q: クレスウェル・クラッグスはどこにあるのですか?

Q: クレスウェル・クラッグスではどのような証拠が見つかっているのでしょうか?

Q: クレスウェル・クラッグスには洞窟芸術があるのでしょうか?

Q:見学は可能ですか?

Q: 科学的特別利益（SSSI）に指定されているのですか?

Q: 交通への影響はどのように軽減されたのでしょうか?

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