中石器時代

特徴的な機能

道具の種類が診断材料となる。中石器時代には、小さなチップ状の石器が使われていた。新石器時代になると、主にこの方法をやめて、欠けずに磨かれた石器を使うようになる。

中石器時代の文化は、旧石器時代の文化とは次のような点で異なる。

1. ツールキットは旧石器時代の道具よりも多様です。
2. これまでのような大きな道具ではなく、小さな小さな道具に重点が置かれています。このような小さな道具を「マイクロリス」と呼びます。また、中石器時代には、道具の持ち手に木が使われるようになりました。
3. その際には、木の柄が刃と直角になっている大工道具のアッズを使った。
4. 動物の家畜化が始まった。おそらく、この家畜化の最も早い明確な文化的証拠は、12,000年前にパレスチナで人間と一緒に埋葬された最初の犬であろう。

肥沃な三日月地帯

肥沃な三日月地帯は、旧石器時代から脱却した最初の地域です。

中近東のように、更新世の終わりにはすでに農業が始まっていた地域もあり、そこでは中石器時代は短い。氷河期の影響が少ない地域では、「旧石器時代」という言葉が好まれることもある。

最後の氷河期が終わり、より大きな環境的影響を受けた地域では、中石器時代がより明確になっています。これは数千年続いた。北欧では、湿地帯から得られる豊かな食料で社会が成り立っていました。このような状況は、特徴的な出土品に保存されている独特の人間行動を生み出しました。このような状況は、新石器時代の到来を北欧では紀元前4000年（現在より6000年前）まで遅らせることになります。

ヨーロッパの中石器時代の男性

スペイン北西部に住む7,000年前の男性の骨格の遺伝子調査が行われました。それによると、彼は青い目と黒い肌を持っていました。分析の結果、彼はいくつかの皮膚色素の遺伝子の祖先の対立遺伝子を持っていました。つまり、彼は黒い髪と褐色の肌を持っていたのです。

研究者たちは、ヨーロッパの集団は非常に早く明るい肌に進化したと考えていたので、驚きました。緯度の低い地域では、黒い肌は太陽光の中の紫外線から身を守ります。北半球では、これはそれほど問題ではありませんが、ビタミンDの供給が問題となります。ビタミンDは、太陽光が皮膚に作用することで合成されます。そのため、ヨーロッパの多くの地域では、肌の色が明るい方が有利です。

これまでの研究では、185の多様な集団から得られた2,196のサンプルを用いたデータをもとに行われていました。その結果、少なくとも3つの祖先グループが現在のヨーロッパ人に貢献していることがわかりました。

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