クモヒトデ
クモヒトデは、オフィオロイド科の棘皮動物です。成体は表面的にはヒトデに似ているが、別のグループであり、幼体も異なる。他の棘皮動物と同様に、石灰質の板でできた骨格を持ち、放射状の対称性を持っている。約1500種類の種がある。
通常は5本の腕があり、長いものでは60cmにもなるという。脆い星の中央の円盤は、直径3～8インチにもなる。ヒトデとは異なり、海の奥深くに生息している。オフィウロイドは深海（6000m以上）でも知られている。しかし、サンゴ礁では、岩の下や他の生物の中に隠れて生活していることもあります。一般的には水深500m以下に生息しています。
Ophiuroidsには、Ophiurida（脆い星）とEurialida（バスケットスター）の2つの関連グループがある。バスケットスターは通常、深い部分に生息している。脆い星は、ほとんどがスカベンジャーで、小さな獲物を捕らえることもあります。
Ophiopetra lithographica（ ドイツのレーゲンスブルクから出土したジュラ紀の脆い星）。
説明
brittle starはヒトデよりも壊れやすいものが多く、それが名前の由来になっています。拾ったときに腕が落ちることがある。脆いと思われるかもしれませんが、これは外敵から逃れるための防衛手段として行われることが多いのです。
ムーブメント
クモヒトデは、管足を使わず、細長い腕の筋肉を使って岩の周りを移動する。オフィウロイドは、障害物があると素早く移動するので、ヒトデよりも移動速度が速い。生きているオフィウロイドでは、プレートは縦方向の筋肉でつながっている。オフィウロイドの腕は水平方向にしか動かない。オフィウロイドの腕は水平方向にしか動かないが、これはプレートが連動しているため、他の平面方向には動かないからである。p64一方、バスケットスターの腕は垂直方向に動くことができる。これらの動きのパターンは、グループを分けています。
一般的にオフィウロイドは、ほとんどがスカベンジャーかデトリトイブ（砕石）である。小さな有機物は管足によって口の中に運ばれる。また、小さな甲殻類やミミズなどを捕食することもある。クモヒトデは、小さな浮遊生物があればそれを食べる。広くて混雑した場所では、海底の海流に乗って浮遊物を食べる。
特徴的な枝分かれした腕を持つバスケットスター。
紅海の夜に餌を食べるバスケットスター
バスケットスター
バスケットスター（Euryalids）は、たくさんの光線を持つ大きなもろい星です。腕は枝分かれしていて、任意の方向に動かすことができます。この点でオフィウルス類とは異なる。腕についた粘液でプランクトンやバクテリアを捕捉し、浮遊性の餌を食べることができる。1本の腕を伸ばし、他の4本の腕をアンカーにしています。腕は多くの枝を形成しており、先端は羽毛のようになっている。プランクトンを捕らえるために腕を伸ばした姿が、籠の底のように見えることから、この名前がついた。
バスケットスターは大きくて重いものもあり、最大のものはオフィウロイドです。最大のものは、Gorgonocephalus stimpsoniで、重さは5kg、腕の長さは70cm、円盤の直径は14cmにもなります。
質問と回答
Q: 脆弱星とは何ですか?
A:棘皮動物門の棘皮動物です。石灰質の板からなる骨格を持ち、放射状に左右対称になっています。
Q: ヒトデとどう違うのですか?
A: 表面的にはヒトデに似ていますが、幼生が異なる別のグループです。ヒトデとは異なり、海の深いところに生息しています。
Q: 脆弱生物は何種類くらいいるのですか?
A:約1500種類います。
Q:最大種の腕はどのくらい伸びるのですか?
A:大きいものでは、腕の長さが60cmにもなります。
Q: 脆弱な星はどこに住んでいますか?
A: 一般的に、水深500m以浅の海域に生息しています。岩礁域では、岩の下や生物の中に潜んでいることもあります。
Q: 脆弱生物はどうやって獲物を捕まえるのですか?
A: 脆弱な星は、主にスカベンジャーとデトリベンジャーですが、時折小さな獲物を捕らえることができます。
Q: オフィユロイドの2つの関連グループとその生息地はどこですか?
A: オフィユロイドの仲間には、オフィユリッド（脆性星）とバスケットスター（鱗翅目）の2つのグループがあります。バスケットスターは通常、深いところに生息しています。
