気管支肺炎とは｜原因・症状・診断・治療・予防を解説

原因と病理

主な原因は、気道および肺胞組織に対する感染性の侵襲で、とくに細菌が多い。代表的な病原体には、レンサ球菌、ブドウ球菌、Haemophilus属、各種のグラム陰性菌が含まれる。誤嚥や院内感染由来の病原体も、状況によって重要である。病理学的には、細気管支壁に好中球を多く含む滲出物がみられ、炎症細胞と液体が肺胞に斑状に充満する。この型は、葉全体が均一に硬化する大葉性肺炎とは対照的である。

臨床像と診断

症状は他の下気道感染症と似ており、軽症から重症まで幅がある。発熱、痰を伴う咳、息切れ、胸部不快感、呼吸数の増加などがみられる。身体診察では、障害部位に一致した局所的な捻髪音や気管支呼吸音が聞かれることが多い。診断は、臨床評価に画像検査と微生物学的検査を組み合わせて行う。胸部X線では、片側または両側の肺に、境界不明瞭な小さな陰影が複数みられるのが典型で、CTはより詳細な情報を与える。検査には血算、炎症マーカー、喀痰のグラム染色と培養、全身感染が疑われる場合の血液培養などが含まれる。

治療と予防

治療は通常、原因菌を想定した経験的抗菌薬から始まり、培養結果が得られ次第、必要に応じて調整される。支持療法としては、低酸素血症に対する酸素投与、輸液、重症例での人工呼吸管理がある。予防は、危険因子の軽減と予防接種が中心である。インフルエンザワクチン、肺炎球菌ワクチン、誤嚥予防、禁煙、医療現場での感染対策は、発症頻度と重症度を下げうる。

合併症、疫学、予後

合併症には、肺膿瘍、胸水または膿胸、呼吸不全、全身性敗血症などがあり、とくに高齢者、乳幼児、免疫不全患者で起こりやすい。気管支肺炎は世界中でなお一般的な臨床病型であり、抗菌薬、支持療法、ワクチンの進歩により、過去と比べて転帰は大きく改善している。

区別点と補足

• 気管支肺炎: 細気管支と隣接する肺胞に由来する、多発性で斑状の硬化。
• 大葉性肺炎: しばしば単一の病原体による、肺葉全体の均一な硬化。
• 気管支炎: 主として気管支の炎症であり、肺炎を特徴づける肺胞の硬化は伴わない。

臨床医にとっても患者にとっても、病型の認識、迅速な診断、適切な抗菌薬治療が合併症予防の鍵となる。さらに詳しい情報や診療指針は、標準的な医療情報源や専門学会の資料で確認できる（診療参考資料を見る）。