エカテリーナ2世（カトリーヌ2世）｜ロシア女帝の生涯と治世
ロシアのエカテリーナ2世（1729年4月21日、ドイツ・シュテッチン - 1796年11月17日、ロシア・ツァールスコエ・セーロ）は、ロシアの女帝である。クーデターにより殺害された夫を退位させ、権力の座に就いた。
カトリーヌは王室の権力を大幅に拡大した。オスマン帝国やポーランド・リトアニア連邦との戦争で、彼女は西と南の多くの土地を征服した。エカテリーナが統治した時代、ロシアはヨーロッパで強い力を持つようになった。
出自とロシア入り
生まれはプロイセン（現在のポーランド領シュチェチンに相当する地域）の貴族家庭で、洗礼名はソフィア・フライヘルン・フォン・アーンホルト＝ツェルプスト侯家の名を持っていた。1745年にロシアの皇太子ピョートル（後のピョートル3世）と結婚し、正教会に改宗して名前をエカテリーナ（カトリーヌ）と改めた。ロシア宮廷での地位を固めるための長い適応期間と人脈形成が、後の統治の基盤となった。
クーデターと即位
1762年、僅かな在位期間ののちに宮廷内の不満を背景にしたクーデターで夫ピョートル3世は退位させられた。ピョートルの死をめぐっては多くの議論と疑惑が残るが、エカテリーナは翌々年以降、単独で皇位を掌握しエカテリーナ2世として長期の治世を開始した。
内政 — 啓蒙専制と改革
エカテリーナは自身を「啓蒙専制君主（enlightened despot）」と位置づけ、フランスの思想家たちと広く交信したことで知られる。1767年には法改正のための「ナコーズ（法典編纂のための教導書）」を作成し、啓蒙思想に基づく法体系の整備を志向した。
- 貴族政策: 1785年の《貴族に関する勅令（Charter to the Nobility）》で貴族の特権と自治を保障し、地方行政における影響力を強化した。
- 教育・文化: 女性教育のためのスモルヌイ女学校（Smolny Institute）設立や、美術・学術の保護を行い、後のエルミタージュ美術館の基礎となる収集を始めた。
- 行政改革: 地方の行政区画の再編や税制・軍制の整備を進め、官僚制の近代化を推進したが、全土にわたる一貫した中央集権化には限界があった。
農民と農奴制、反乱
一方で、農民の立場は必ずしも改善されず、むしろ農奴制は拡大したという批判が強い。これに反発した農民の反乱としては、1773年から1775年にかけて起きたエメリャン・プガチョフの反乱が最も大きく、地方の不満と政府の統治の脆さを露呈した。プガチョフはカトリーヌを偽る人物（偽帝）として支持を集め、一時は深刻な脅威となったが、鎮圧された。
対外政策と領土拡張
エカテリーヌの治世はロシア帝国の領土的拡大を特徴とする。主な出来事は次の通りである。
- 対オスマン帝国戦争: 1768–1774年、1787–1792年の二度の戦争の結果、ロシアは黒海沿岸への影響力を強め、クリミアの併合（1783年）など重要な領土拡大を達成した。
- ポーランド分割: ポーランド・リトアニア共和国の衰弱に乗じて、1772年、1793年、1795年の三度の分割によりロシアは大規模な西方領土を獲得した。これによりロシアは中欧・東欧における大きな勢力となった。
文化的影響と遺産
エカテリーナは美術・学問の庇護者であり、ヨーロッパの文化を積極的に紹介した。ヴォルテールやディドロら啓蒙思想家と文通を交わし、西欧の学術・芸術を宮廷に招いた。彼女の収集はやがて世界的に有名な美術コレクション（現エルミタージュ・コレクション）の基礎となった。
晩年と評価
1796年に死去し、息子のパーヴェル（パウル1世）が後を継いだ。治世の評価は二分される。政治的・軍事的成功と文化的繁栄を強調する見方がある一方で、農奴制の固定化や専制の継続を批判する見方も根強い。総じて、エカテリーナ2世は「啓蒙専制君主」としてロシアをヨーロッパ列強の一角に押し上げた重要な統治者であることに変わりはない。
主な年表（抜粋）
- 1729年 生誕（シュテッチン）
- 1745年 ロシア皇太子ピョートルと結婚
- 1762年 クーデターにより即位
- 1768–1774年 ロシア・オスマン戦争（黒海進出の契機）
- 1772年〜1795年 ポーランド分割への関与
- 1773–1775年 プガチョフの反乱
- 1783年 クリミア併合
- 1785年 貴族に関する勅令公布
- 1796年 死去
エカテリーナ2世の統治は、領土拡張と宮廷文化の発展、近代的行政の一端と農奴制の深化という相反する側面を併せ持ち、今日のロシア史研究でも重要な位置を占めている。
ロシアのカトリーナ2世
幼少期
キャサリン妃は、当時プロイセン王国の一部であったシュテッティンに生まれた。アンハルト・ツェルブスト公クリスティアン・アウグストとホルスタイン・ゴットルプ公ヨハンナ・エリザベスの娘である。5人の兄弟姉妹がいた。15歳でピョートル3世と結婚し、32歳でロシアの皇后となった。ロシア語、ドイツ語、フランス語の3ヶ国語で教育を受けた。ルター派（プロテスタント）として育つ。ペテロとの結婚を機に、ロシア正教に改宗した。
結婚
キャサリンの結婚生活は不貞腐れ、取り乱したと言われている。ペテロとキャサリンにはそれぞれ何人もの恋人がいたと言われている。結婚して9年後、キャサリンは息子ポールを産んだ。ポールは1754年10月1日［西暦9月20日］に生まれた。キャサリンが浮気をしていたという噂があったが、両親は彼を嫡出子として認めた。キャサリンには1757年に生まれた娘アンナもいた。アンナは1759年に死亡した。キャサリンとピーターの関係は非常に難しいものであった。ピョートルが亡くなると、カトリーヌは一人でロシアを支配することになった。結婚生活が大変だったためか、カトリーヌには多くの恋人がいた。20人以上の恋人が知られています。そのうちの数人がより重要であったようです。
- セルジュ・サルティコフは、彼女の最初の恋人であり、おそらくパウロの父親である。
- スタニスワフ・アウグスト・ポニアトフスキ伯爵、カトリーヌの援助によりポーランド王となる
- グリゴーリイ・オルロフ伯爵は、弟のアレクセイ・グリゴーリイ・オルロフとともに、ピョートル3世に対するクーデターの中心人物の一人であった。彼らはカトリーヌにオルロフ・ダイヤモンドをプレゼントしている。このダイヤモンドは、後にロシアの笏に入れられることになる。
- グリゴリー・ポチョムキン公は、軍事面で大きな成功を収めた。黒海艦隊を創設し、セヴァストポリやケルソンのような都市を設立した。彼はカトリーヌの最愛の人であったと言われている。二人は密かに結婚したとさえ言われている。
- プラトン・ズボフ伯爵は、彼女の最後の恋の相手だった。彼女が67歳で亡くなったとき、彼はまだ40歳にもなっていなかった。
統治
ピーターが即位して半年後、キャサリン妃は宮中クーデターを起こし、ピーターを打倒した。誰がなぜ彼を殺したかという問題は、今でもよく議論される。カトリーヌは国民から慕われていた。彼女は、ロシアにとって新たな領土を獲得した露土戦争を成功させるなど、外交問題にも深く関わっていた。
死亡
1796年11月16日（西暦11月5日）、カトリーヌは脳卒中に倒れた。脳卒中のため、意識を失った。翌日の夜9時20分、意識不明のままベッドで息を引き取った。サンクトペテルブルクのペテロ・パウル大聖堂に埋葬された。
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質問と回答
Q:ロシアのエカテリーナ2世は誰ですか?
A:ロシアのエカテリーナ2世（エカテリーナ大帝、エカテリーナ・アレクセイエブナとも）は、ロシアの女帝である。
Q:彼女はいつ、どこで生まれたのですか?
A: 1729年4月21日、ドイツのシュテッチンで生まれました。
Q: 彼女はどのようにして権力の座についたのでしょうか?
A: 彼女は、殺された夫を追放するクーデターによって権力の座に就きました。
Q:彼女は統治の間にどのような変化をもたらしたか?
A:オスマン帝国やポーランド・リトアニア連邦との戦争によって、王権を拡大し、ロシアの領土を拡大した。これによって、ロシアはヨーロッパにおける強国となったのです。
Q:エカテリーナが亡くなったのはどこですか?
A:1796年11月17日、ロシアのツァールスコエ・セーロで亡くなりました。
Q:ロシアのエカテリーナ2世にはどのような称号が与えられますか?
A:エカテリーナ・アレクセイエヴナ、またはエカテリーナ大帝とも呼ばれています。
