ツノガエル科（セラトフリナ科）—南米分布の肉食カエル：特徴・生態・飼育
ツノガエル科は、レプトダクティルス科のカエル亜科の一つ。全種が南米に生息している。
白亜紀のマダガスカルから出土した巨大なベルゼブフォの化石は、この亜科がかつて先史時代のゴンドワナ超大陸全域に分布していた可能性を示唆している。本亜科のすべての種が目のところに角のようなものが生えているわけではない。肉食性で、陸生または半水生の種が多い。頭部と口が大きい。
このカエルをペットとして飼育して楽しむ人もいます。
特徴
ツノガエル科（セラトフリナ科）に属するカエルは、顎と口が非常に大きく、体はがっしりして短い四肢を持つことで知られます。頭部の眼上に角状の皮膚突起を持つ種があるため「ツノガエル」と呼ばれますが、すべての種に角があるわけではありません。色彩は保護色となる斑模様や暗色が多く、落ち葉や土に紛れて待ち伏せするのに適しています。
大きさは種によって幅があり、成体の吻鼻長（吻から肛門までの長さ）はおおむね6〜20cm程度になることが多いです。噛む力が強く、獲物を丸呑みできる口構造を持ちます。
生態と行動
ツノガエル科の多くは待ち伏せ型の捕食者（ambush predator）で、地面に潜ったり落ち葉の上に潜んで獲物を待ちます。餌は昆虫類に加え、甲殻類、小魚、カエルや小型の爬虫類、場合によっては小型の哺乳類（ハツカネズミなど）や同種の個体までをも捕食します。幼生（おたまじゃくし）の段階でも種によっては肉食性が強く、共食いや他種の幼生を捕食することがあります。
繁殖は多くが雨季に同期して行われる「爆発繁殖（explosive breeding）」型で、降雨や水位の上昇をきっかけに多数が一斉に繁殖活動を行います。卵は水中に産まれ、幼生期は水中で過ごしますが、種によっては乾季に適応したユニークな生活史を持つものもあります。
化石と分布の注目点
ご指摘のとおり、白亜紀のマダガスカルから見つかった大型カエルの化石（ベルゼブフォなど）は、現生のツノガエル科と形態的類似を示すことから、これらの系統がかつてゴンドワナ大陸の広域に分布していた可能性を示唆しています。現生種は主に南米大陸に分布し、多様な生息環境（熱帯雨林の地表、開けた草原、半乾燥地帯の一時的な水たまり周辺など）を占めています。
飼育方法（家庭での基本ポイント）
- 飼育容器：陸生種なら底面積が広いテラリウム、半水生種は浅めの水場を用意できる容器が望ましい。蓋はしっかり閉める（跳躍や脱走防止）。
- 床材（基質）：保湿性のある土やココファイバーなどを5〜10cm程度敷いて潜れる環境を作る。誤飲や消化不良を防ぐために細かすぎる床材は避ける。
- 温度と湿度：日中の温度はおおむね22〜28°C、夜間はやや下げる。湿度は種により異なるが、60〜80％を目安に保つ。定期的な霧吹きで部分的に湿った環境を維持する。
- 水場：大型個体でも浅めの水皿を常備し、容易に出入りできるようにする。水は清潔に保つ（頻繁に交換）。
- 餌：幼体は小さな昆虫（コオロギ、ミルワーム等）を毎日〜隔日給餌。成体は週に2〜3回程度、昆虫に加え適宜マウスなどの脊椎動物（サイズに注意）を与えることがある。与えすぎに注意する。カルシウム・ビタミンのサプリメントを時々添加する。
- 扱い：皮膚がデリケートなため、必要以上の取り扱いは避ける。噛まれることがあるので、餌やり時は注意する。
- 健康管理：脱皮不全、寄生虫、呼吸器感染症、消化器閉塞（床材誤飲）などが問題となる。新しい個体は導入時に隔離（検疫）し、専門家や獣医の相談を受ける。
繁殖について（簡単な注意点）
繁殖導入には水温や湿度の管理、雨季を模した水換えや気温変化が刺激となる場合があります。産卵は通常水中で行われ、幼生期の密度が高いと共喰いが起きやすいので、稚幼生の管理は慎重に行ってください。種や個体によって繁殖方法が異なるため、事前に種ごとの情報を確認することが重要です。
注意点と倫理的配慮
- 野生個体の採集は生態系への影響や規制対象となる場合があるため、現地の法令やCITES等の国際ルールを必ず確認してください。
- 脊椎動物（マウス等）を給餌する場合は倫理的配慮と適切な飼育・供給体制を守ること。生餌を与える地域では動物福祉の観点から代替方法を検討することも重要です。
- 人へのアレルギーや皮膚刺激、感染症のリスクがあるため、飼育環境の衛生管理を徹底すること。
まとめ
ツノガエル科は大型の頭部と強い顎を持つ肉食性のカエルで、南米に広く分布します。化石記録からは古く広域に系統が広がっていた可能性が示されます。ペットとしては独特の魅力がありますが、適切な飼育環境、餌管理、法的・倫理的配慮が不可欠です。飼育を考える際は種ごとの生態や必要条件を十分に調べ、信頼できる情報源や専門家に相談してください。
属
- †Beelzebufo, Evans, Jones, & Krause, 2008.
- Ceratophrys, Wied-Neuwied, 1824.
- Chacophrys, Reig & Limeses, 1963.
- Lepidobatrachus, Budgett, 1899.
- Macrogenioglottus, Carvalho, 1946.
- Odontophrynus, Reinhardt & Lütken, 1862.
- Proceratophrys, Miranda-Ribeiro, 1920.
質問と回答
Q: セラトフライナ科とは何ですか?
A: セラトフリナ科はレプトダクティル科のカエル亜科で、一般的なツノガエルとして知られています。
Q: セラトフリナ科の全種はどこに生息していますか?
A: セラトフリナ科の全種は南アメリカに生息しています。
Q:巨大なベルゼブフォの化石はセラ トフリナ科の生息域について何を示唆していますか?
A: 巨大なベルゼブフォの化石は、セラトフリナ科がかつて先史時代の超大陸ゴンドワナ全域に生息していた可能性を示唆しています。
Q: セラトフリナ科の全種は、目のところに角のようなものがあるのですか?
A: セラトフリナ科のすべての種が目に角のようなものがあるわけではありません。
Q: セラトフライ科の食性は?
A: セラトフリナ科はすべて肉食性で、陸棲か半水棲です。
Q: セラトフリーナの身体的特徴は?
A: 頭と口が大きい。
Q: セラトフリーナはペットとして飼われているのですか?
A: 飼っている人もいます。
