概要
チャールズ・ロバート・ジェンキンス（1940年2月18日 – 2017年12月11日）は、アメリカ陸軍の元軍人で、1965年に部隊を離脱し、朝鮮非武装地帯を越えて北朝鮮に入った。彼は2000年代初めに去るまで、ほぼ40年間にわたりそこにとどまった。ジェンキンスの経歴は、冷戦期の軍規、北朝鮮における人権問題、そして同地に拘束された外国人の運命をめぐる疑問を呼び起こし、国際的な注目を集めた。
北朝鮮へ行くまでの生い立ちと離脱の理由
ジェンキンスはノースカロライナ州リッチ・スクエアで生まれ、朝鮮半島に駐屯する米陸軍で勤務していた。1965年、彼は任務先を離れて北朝鮮へ越境した。のちにジェンキンスは、戦闘地域への配備を恐れていたことや、個人的な問題、規律上の問題が決断の一因だったと述べている。彼の脱走は、半島の緊張が高まっていた時期、そして多くの兵士が海外での戦闘任務を不安に感じていた時期に起きた。
北朝鮮での年月
北朝鮮での生活の間、ジェンキンスは英語教師、通訳、国営メディア作品への参加など、いくつもの役割を担っていたと伝えられている。彼は北朝鮮のプロパガンダ放送や映画に登場し、評論家たちは、亡命者が国家目的のために利用された例としてしばしばこの点を取り上げた。北朝鮮で暮らしていた間に、彼は北朝鮮当局に拉致された日本人女性と結婚した。この結婚と、のちに築いた家族は、彼らが国を離れた後に大きな報道の対象となった。
帰国、裁判、判決
2000年代初め、ジェンキンスは北朝鮮を離れ、妻と子どもたちとともに日本へ向かった。日本到着後、彼は米軍当局に出頭した。2004年11月3日、彼は脱走と敵への加担の罪を認めたが、不忠や扇動的な発言をしたことは否認した。関連する訴因は取り下げられた。軍法会議は彼に30日間の拘禁、階級のE-1への降下、不名誉除隊、そして給与と手当の没収を命じた。彼は模範的な行動により数日早く釈放され、その後、日本で民間人としての生活に戻った。
晩年と死去
ジェンキンスは家族とともに新潟県佐渡島に定住し、死去するまでそこで暮らした。彼は2008年7月15日に日本の永住権を取得した。ジェンキンスは2017年12月11日、新潟県佐渡で、心不全に関連する合併症のため、77歳で死去した。晩年は比較的私的に過ごしたが、時おりインタビューや自らの経験に関する公開 আলোচনাに参加した。
意義と注目点
- ジェンキンスの事例は、特に敵対国へ脱走した軍人をめぐる問題として、冷戦とその後の複雑な人間的側面を浮き彫りにした。
- 北朝鮮に拉致された日本国民との結婚は、外国人拉致問題への関心を高め、日本と北朝鮮の外交協議の一部にもなった。
- 比較的軽い軍の判決は、北朝鮮の支配下に置かれていた期間の長さや家族の事情など、減刑要素についての議論を呼んだ。
ジェンキンスの物語に関連する軍事、地域、人道上の問題についてさらに理解を深めるには、米軍の規則、朝鮮半島の歴史、北朝鮮における外国人住民や拘束者の扱いを扱う資料が参考になる。関連する基礎的な概念としては脱走という法的概念や、朝鮮非武装地帯周辺での生活に関する記録が挙げられる。
ジェンキンスの選択は今なお議論の的であるが、彼の人生は、地政学的な対立、個人的な決断、国際外交が思いがけない形で交差しうることを示している。その足跡は、義務、責任、和解をめぐる議論に今も影響を与えている。