概要

1964年公民権法は、平等に関する米国の法的状況を大きく変えた画期的な連邦法である。公民権運動のさなかに成立し、リンドン・B・ジョンソン大統領が署名した。さまざまな場面で差別を違法とし、連邦政府が平等な扱いを実施する権限を与えた。法文全体は法の本文、制定国の背景は米国の歴史資料を参照。

主要な規定と構成

この法律は、公的生活の異なる分野を扱う複数の編で構成されている。一般に重要とされる規定は次のとおり。

  • 公共施設 — ホテル、レストラン、その他の公共施設における差別の禁止。
  • 雇用 — 採用、解雇、その他の職場差別の禁止。これにより、雇用機会均等委員会のような行政執行の仕組みが設けられた。
  • 教育と人種隔離の撤廃 — 公立学校や連邦資金を受ける機関における人種隔離を終わらせるための措置。
  • 連邦執行 — この法律を執行するため、連邦政府が提訴し差止命令を求める権限。

成立の経緯

この法律は、1950年代から1960年代にかけての長年の運動、法廷闘争、立法交渉の成果である。抗議活動、法的なキャンペーン、世論の圧力が議会を動かし、法案は上院で長引く討論や手続き上の妨害を乗り越えて、1960年代半ばに法律として成立した。時代背景や立法過程については公民権関連資料の概要が参考になる。

影響と執行

成立後、この法律は直ちに、また長期的にも影響を及ぼした。裁判所や連邦機関はこれを用いて、多くの公共の場での法的な人種隔離を解体し、制限されていた雇用機会を広げた。執行は、個人の訴訟、行政機関の措置、場合によっては司法省が主導する連邦訴訟に依拠している。とりわけ雇用に関する規定は、現代の職場における公民権法を形作った。

注目すべき点と現在の意義

この法律は、人種、肌の色、宗教、性別、出身国にもとづく差別を禁じる。これらの区分は、今なお公民権法と政策論争の中心である。時とともに、裁判所と議会はその適用範囲を解釈し、改正してきた。たとえば、その後の判決や立法は、性別や職場のハラスメントへの適用を明確にした。現代の平等な扱いをめぐる議論は、しばしばこの法律にまで法理と救済手段の源流をたどる。実務向けの手引きや要約は教育資料および政府の概要を参照。