アレクサンダー・グラハム・ベルとは？電話発明者の生涯と業績
アレクサンダー・グラハム・ベルの生涯と電話発明の軌跡、聾唖教育からベル社設立まで業績をわかりやすく解説。
アレクサンダー・グラハム・ベル（1847年3月3日 - 1922年8月2日）は、教師、発明家、科学者であり、電話通信の実用化に大きく貢献した人物です。ベルはまた、ベル電話会社の創設に関わり、後の通信産業の基盤を築きました。
生い立ちと家族
ベルはスコットランドのエディンバラで生まれました。家族は発声・発音教育（エロキューション）の分野で知られており、祖父であるアレキサンダー・ベル、父のアレキサンダー・メルヴィル・ベルもその教育に携わっていました。父は「Visible Speech（目に見える話し方）」などの著作を残し、特に耳が遠くて話すことができない人々に対する教育方法を詳述しました。家族の仕事は、ベル自身が後に聴覚や音声の研究に向かう基盤になりました。
教育と初期の活動
ベルはエディンバラ王立高等学校に通い、若くして学業を終えました。15歳で卒業後、若い頃は教師としても働き、のちにエジンバラ大学に進んで音の科学（音響学）へ関心を深めました。母が聴力を失いつつあったこともあり、ベルは耳の聞こえない人々を助けることを強く志しました。1866年から1867年には、サマセット州バースのサマセットシャー・カレッジで教えています。
北米への移住と聾唖教育
1870年、23歳で家族とともにカナダへ移住し、オンタリオ州ブラントフォードに落ち着きました。ここでベルは通信に関する研究を始め、電気を応用して遠くに音が伝わる仕組みを試作しました（電気を使った「遠距離で聞こえるピアノ」など）。1871年には父とともにカナダのケベック州モントリオールに移り、「目に見える話し方」について教える仕事に従事しました。
父が本来はマサチューセッツ州ボストンの聾唖者教育機関で教える予定でしたが、その職を息子に譲り、ベルは1872年にボストンの学校で教え始めました。ここでの教育活動と研究により、アメリカでの知名度を高め、ワシントンD.C.などで関連論文を発表しました。その結果、では何千人もの聾唖者が耳が聞こえなくても話すための教育を受けることができるようになりました。
電話の発明と事業化
ベルは電気的に音声を遠隔伝送する装置の研究を進め、1876年に電話の特許（特許番号 US 174,465）を取得しました。この発明は単独での成果だけでなく、特許や発明をめぐる法的な争いも引き起こしました（エリシャ・グレイらとの競合など）。
1877年7月にはほかの投資家や発明家とともにベル電話会社の設立に携わり、事業としての電話サービスの展開が始まりました。1879年にはニューイングランド電話会社との合併でナショナル・ベル・テレフォン・カンパニーが設立され、1880年にはアメリカン・ベル・テレフォン・カンパニーが組織され、さらに1885年にはアメリカン・テレフォン・アンド・テレグラフ・カンパニー（AT&T）へと発展しました。ベルはまたトーマス・エジソンとともに、1881年1月25日にオリエンタル・テレフォン・カンパニーを設立するなど、国際的な通信事業の発展にも関与しました。
その他の研究と発明
ベルは電話以外にも多岐にわたる研究を行いました。主なものには次のような業績があります。
- フォトフォン（光を使って音声を伝える装置、1880年頃）— 光通信の先駆けで、後の光ファイバー通信の概念的基礎となった。
- 聴覚補助器具や発声教育の改良 — 聾唖教育で得た知見を応用した機器や教育法の開発。
- 航空・水上技術の研究 — 飛行機・水上翼船（ハイドロフォイル）などの実験を行い、特にHD-4などの高速水上艇で成果を上げた。
- 生物学的研究やその他の技術的改良 — 幅広い分野に関心を持ち、数多くの特許を取得した。
私生活と死
ベルは1877年7月11日にメイベル・ハバードと結婚しました。晩年はカナダのノバスコシア州バデック近くに自邸を構え、そこで研究と家庭生活を送りました。1922年8月2日、バデック近くの自宅で糖尿病の合併症により亡くなりました。
業績と評価、論争
ベルの功績は通信技術の基礎を築いた点にあり、電話の実用化は社会・経済に大きな影響を与えました。彼はまた研究資金や学術組織の支援にも関わり、後にナショナル・ジオグラフィック・ソサエティの会長を務めるなど学術界にも貢献しました。
一方で、聾唖教育に関する彼の立場は物議を醸しました。ベルは主に口話法（oralism）を支持し、手話を抑制する立場を取ったため、ろう者コミュニティから批判を受けています。また、発明の優位権をめぐる法的争い（例：エリシャ・グレイとの特許競争）も彼の業績評価に影を落としました。
遺産
アレクサンダー・グラハム・ベルは通信技術史における重要人物として記憶され、電話の発明とその普及は現代の情報社会の礎となりました。彼の研究は光による音声伝送や音響学、聴覚教育、さらには航空・水上技術まで多岐にわたり、後世の技術発展に大きな影響を与え続けています。
アレキサンダー・グラハム・ベル
発明
ベルの天才的な才能は、彼の名前だけで18件の特許を取得し、他の人と共有した12件の特許を取得したことにも表れています。その中には、電話と電信が15件、光電話が4件、蓄音機が1件、航空学が5件、水車が4件、セレン電池が2件などが含まれていた。
1888年には、ナショナルジオグラフィック協会の元
メンバーの一人であり、その第二代会長に就任しました。
数々の栄誉を授かった。
電話番号
彼の過去の経験から、彼は音と電気を使った仕事をする準備ができていました。彼は1874年に、電気回路と磁石を使って鉄製のリードや舌を振動させる音楽電信の研究を始めました。ある日、リードが電流に反応しないことが判明した。ベル氏は、リードが磁石にくっついてしまったと考え、ラインの反対側にいた助手にリードを摘み取るように要求しました。助手のトーマス・ワトソンはそれに応じましたが、驚いたことに、ベル氏は自分のラインの端にある対応するリードが振動して同じ音を出すのを聞きました。数回の実験で、彼のリードがラインの中で動いているリードが作り出す磁場の変化によって振動するように設定されていることがすぐにわかりました。この発見をきっかけに、彼は電池電流を使わなくなりました。彼の考えは、回路が途切れることがないので、音声の複雑な振動をすべて電流に変換することで、遠く離れた場所でも音声を再現できるのではないかというものでした。
ベルは、彼の助手と、その中間に取り付けられた磁化された鉄のビットを持つストレッチフィルムまたはドラムで構成される受信機を考案し、ラインとの回路で電磁石のポールの前で振動するために自由に。この装置は1875年6月2日に完成した。7月7日、ベルは助手に第1の受信機と併用できる第2の受信機を作るように指示し、数日後、ボストンの発明者の家の一室から地下の地下室まで続くラインの両端で一緒に試された。部屋にいるベルは一方の楽器を手に持ち、地下室にいるワトソンはもう一方の楽器に耳を傾けた。発明者は楽器に向かって話しかけた "私の言っていることがわかりますか？"最初の双方向電話が成功したのは1876年3月10日で、ベルが「ワトソンさん、こちらに来てください、お会いしたいです」と自分の装置に話しかけ、ワトソンが返事をしてベルに会いに部屋に入ってきたときであった。最初の長距離電話は、1876年8月10日にベルによってブラントフォード、オンタリオ州の実家からパリ、オンタリオ州、約16キロ（10マイル）離れた彼の助手に行われました。
1876年3月7日、米国特許庁は彼に電話の特許第174465号を与えた。
金属探知機
ベルはまた、1881年に金属に近づくと音が鳴る改良型の金属探知機を発明したことでも知られています。この装置は、ジェームズ・ガーフィールド米大統領の遺体から弾丸を見つけようと、すぐに開発された。金属探知機は作動したが、大統領が横たわっていた金属製のベッドフレームのため、弾丸は見つからなかった。ベルは、1882年8月に開催された「科学振興のためのアメリカ協会」の前で読まれた論文の中で、実験の詳細を述べています。
ご意見・ご感想
ベルはアメリカの優生学運動の積極的な支持者であった。1921年にニューヨークのアメリカ自然史博物館で開催された「第2回優生学国際会議」の名誉会長を務めた。
聴覚障害者の教師として、ベルは聴覚障害者が聾学校で教えることを望んでいなかった。また、手話の使用にも反対していた。これらのことは、ベルが現代の一部のろう者に評価されていないことを意味している。
質問と回答
Q: アレクサンダー・グラハム・ベルは誰ですか?
A: アレクサンダー・グラハム・ベルは、スコットランド生まれのイギリス系カナダ人・アメリカ人の教師、科学者、発明家です。彼はベル電話会社の創設者であり、電話を発明したことで最もよく知られています。
Q: ベルが電話の特許を取得したのはいつですか?
A: アレクサンダー・グラハム・ベルは1876年に電話の特許を取得しました。
Q: 1877年7月、彼はどのような会社の設立を手伝ったのですか?
A: 1877年7月、アレクサンダー・グラハム・ベルは他の人たちとベル電話会社の設立を手伝いました。
Q:この元の会社からどのような会社ができたのですか?
A:この最初の会社から、1879年にNational Bell Telephone Company、1880年にAmerican Bell Telephone Company、そして1885年にAmerican Telephone and Telegraph Company（AT&T）が設立されました。
Q:トーマス・エジソンと一緒にオリエンタル電話株式会社を設立したのは誰ですか?
A:アレクサンダー・グラハム・ベルはトーマス・エジソンと一緒に、1881年1月25日にオリエンタル電話株式会社を設立しました。
Q:アレクサンダー・グラハム・ベルはいつ亡くなったのですか?
A: アレクサンダー・グラハム・ベルは1922年8月2日に亡くなりました。
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