コヴェント・ガーデンとは ロンドンの歴史的市場・観光名所とロイヤル・オペラ・ハウス

コヴェント・ガーデン（Covent Garden）は、ロンドンのウェストエンドとシティ・オブ・ロンドンの間にある巨大な広場、またはオープンエリアです。ストランドの北側、トラファルガー広場の東側に位置しています。かつては、多くの居酒屋、劇場、コーヒーハウス、売春婦、売春宿などが軒を連ねる巨大な果物、野菜、花の市場でした。

現在ではショッピング、ダイニング、エンターテインメントが集まる大規模な商業エリアとなり、観光客や地元客で一日中賑わいます。かつての市場は、ガラス屋根と鋳鉄製のスパンを生かして再開発され、アーケードにブティックやカフェ、レストランが並びます。中心のピアッツァでは大道芸や音楽のパフォーマンスが日常的に行われ、周辺には見逃せない建物や文化施設が点在しています。

概要と歴史

地名はもともと「修道院の庭（Convent Garden）」に由来し、中世にはウェストミンスター寺院所有の菜園でした。17世紀、建築家イニゴー・ジョーンズがロンドン初の計画的な広場として整備し、アーケードと広場（ピアッツァ）の原型が生まれます。広場に面して建つセント・ポール教会（通称「俳優の教会」）は17世紀創建で、舞台芸術とゆかりの深い記念碑や奉納板が見られます。

果物・野菜市場は長らくロンドンの台所としてにぎわいましたが、交通量と取り扱い量の増大に伴い、市場機能は1970年代にナイン・エルムズへ移転（ニュー・コヴェント・ガーデン・マーケット）しました。旧市場施設は歴史的意匠を残して商業施設へと転用され、現在の観光名所としての姿に受け継がれています。

見どころ

• アップル・マーケット／ジュビリー・マーケット：アーケード内の常設マーケット。工芸品やハンドメイド作品、日によりアンティークの露店も並びます（曜日ごとに品揃えが変わることがあります）。
• ストリート・パフォーマンス：広場やサウス・ホールで、音楽やジャグリング、マジックなどプロの大道芸を鑑賞可能。演者への投げ銭は任意です。
• ロンドン交通博物館：ヴィクトリア朝期の市場建築を活用した博物館で、ロンドンの公共交通の歴史を体験的に学べます。家族連れに人気。
• セント・ポール教会（俳優の教会）：舞台俳優や劇場関係者ゆかりの礼拝堂。静かな中庭は休憩スポットとしても好適です。
• ニールズ・ヤードとセブン・ダイヤルズ：カラフルな中庭と放射状に延びる小路に個性派ショップやカフェが点在します。
• ショッピング：ロング・エーカーやフローラル・ストリートにブランド店やセレクトショップが並び、ウィンドウショッピングにも最適。
• 季節のデコレーション：冬季は巨大ツリーやイルミネーションで華やぎ、写真撮影スポットとしても人気です。

ロイヤル・オペラ・ハウス

ロイヤル・オペラ・ハウス（コヴェント・ガーデン）は、ロンドンのバレエとオペラのメイン劇場です。実物大のステージを備えたいくつかのリハーサル室、大規模な衣装売り場、レストランなどがあります。

ロイヤル・バレエとロイヤル・オペラの本拠で、約2,000席規模の客席を有します。ガラス張りの大アトリウム（旧フローラル・ホール、現ポール・ハムリン・ホール）が象徴的で、カフェ＆バーとしても利用可能。サブ会場のリンバリー・シアターでは実験的な作品や小規模公演が上演されます。館内ツアーや公開リハーサル、展示も行われ、舞台裏を間近に体験できます。

• チケット：人気公演は早期完売が多く、公式サイトでの事前購入がおすすめ。当日券や立見席が出る場合もあります。
• ドレスコード：厳格な規定はなくスマートカジュアルが一般的。写真撮影は場所・時間が限定されます。
• 飲食：館内レストランやバーが充実。休憩時間（インターバル）に合わせた予約が便利です。

劇場とエンターテインメント

Theatre Royal, Drury Laneが近くにあります。アンドリュー・ロイド・ウェバー卿によって購入され、修復されています。

17世紀創設の名門劇場で、現行建物は19世紀の意匠を残しつつ最新設備に改修。大型ミュージカルの上演や劇場ツアーも人気です。周辺には小劇場やコメディ・クラブも点在し、夜もにぎわいます。

ボウ・ストリートと治安の歴史

ボウ・ストリートも近くにあり、コヴェント・ガーデンとの境界道路となっています。この道路は、1740年代にロンドンの元祖警察であるボウ・ストリート・ランナーズが結成された道路です。Bow Street Magistrate's Courtは、2006年に閉鎖されるまでロンドンで最も有名な刑事裁判所の一つでした。ブティックホテルになるそうです。

ボウ・ストリート・ランナーズは治安維持の先駆けとして知られ、その伝統はのちの首都警察へと受け継がれました。旧裁判所建物はブティックホテルとして再生し、関連の小さな博物館が公開されるなど、歴史を今に伝えています。

アクセス

• 地下鉄：最寄りはピカデリー線のコヴェント・ガーデン駅。エレベーターはありますが階段は長く、混雑時は「出口専用」になることも。徒歩5分ほどのレスター・スクエア駅を利用して歩くルートも快適です。
• バス：ストランドやキングズウェイ、オルドウィッチ周辺に多くの路線が停車します。
• 徒歩：トラファルガー広場から約10分。ソーホー、ホルボーン、エンバンクメントからも歩いてアクセス可能です。
• 自転車：周辺にレンタサイクルドックが点在。歩行者が多いため自転車の乗り入れには注意を。

訪問のヒント

• 混雑回避：週末午後は非常に混み合います。平日午前や夕方以降が比較的ゆったり。
• マーケット：工芸やアンティークなど、曜日・時間帯で出店内容が変わるため、事前に当日のラインアップを確認すると効率的です。
• 予算感：中心部のため飲食・土産の価格はやや高め。フードホールや屋台を活用すると気軽に楽しめます。
• 安全対策：人混みではスリ対策を。パフォーマンス観賞時は荷物から目を離さないようにしましょう。
• 家族連れ：ロンドン交通博物館や広場での大道芸は子どもにも好評。ベビーカーでの移動は段差に注意。

質問と回答

Q:コベントガーデンはどこにあるのですか?

Q: コベントガーデンは昔は何に使われていたのですか?

Q: コベントガーデンは現在どうなっているのですか?

Q: コベントガーデンのロイヤルオペラハウスは、主にどのような用途で使われていたのでしょうか?

Q: コベントガーデンにとってのボウストリートの意義は何ですか?

Q: ボウ・ストリート・マジストレート・コートとは何だったのか?

Q: Bow Street Magistrate's Courtの建物はどうなるのでしょうか?

文字で検索